Die Großen machen das Geschäft

BERLIN, 15. Januar. Bei Kaufhof wird "Rabattz" gemacht, bei Karstadt gibt es "Jetzt mehr pro Cent". "Nicht geil, nicht blöd, nur billig" kontert der Elektronikhändler TAD die Werbung der großen Konkurrenten. Mit "Purzelpreisen" wirbt der Lebensmitteldiscounter Plus. Mit täglich einem neuen Spar-Coupon aus Tageszeitungen gibt es bei Reichelt Sonderangebote. Wer in diesen Tagen einkaufen geht, wird mit Billigpreis-Angeboten überschüttet. Die Innenstädte leeren sichAuf die rückläufigen Umsätze, im Durchschnitt der Branche waren es 2002 rund drei Prozent, reagiert der Handel mit einer regelrechten Rabattschlacht. Was den Verbraucher freut, wird für viele Einzelhändler zum Verhängnis. Der Preiskampf beschleunigt das Ladensterben. 9 000 Handelsunternehmen, vor allem Mittelständler, machten im vergangen Jahr Pleite. Rund 30 000 Arbeitsplätze gingen verloren. Für dieses Jahr sieht es kaum besser aus. Denn im Preiskampf können nur die großen Handelsketten mithalten, da sie mit ihrer Einkaufsmacht die Preise bei den Herstellern drücken können. Den Spielraum haben kleine und mittlere Unternehmen nicht. 70 Prozent der Einzelhändler schrieben nach Angaben des Hauptverbandes des Deutschen Einzelhandels (HDE) rote Zahlen. Der Handelsverband BAG erwartet deshalb einen weiteren Konzentrationsschub - mit Folgen für die Verbraucher: Die Angebotsvielfalt nimmt ab. Schon heute ist das in vielen Innenstädten traurige Realität. Außerdem geht der Preiskampf zu Lasten von Beratung und Service - für Discounter, die einzigen Krisengewinnler - seit jeher Fremdworte.Dem ruinösen Preiskampf im Einzelhandel will Verbraucherschutzministerin Renate Künast (Grüne) nun einen Riegel vorschieben. Mit der Reform des Wettbewerbsgesetzes wolle sie insbesondere die Macht der Discounter brechen, hatte Künast in der Berliner Zeitung vom Mittwoch angekündigt. Die Discounter hätten für viele Preise eine "beispiellose Abwärtsspirale" eingeleitet und damit die Qualität der Produkte aufs Spiel gesetzt. Es könne nicht sein, dass große Ketten ihre Produkte weit unter Einkaufspreis verkauften. Ebenso wenig sei es akzeptabel, dass Billigmärkte die Kunden erst mit sensationellen Angeboten locken, dann aber nicht genügend Produkte vorrätig hätten. Die Regierung müsse darauf achten, "dass nicht nur große Händler vom Wettbewerb profitieren, sondern auch Familienbetriebe und der Mittelstand". Nein zu RegulierungsversuchenDieses Ansinnen ruft beim Hauptgeschäftsführer der Zentrale zur Bekämpfung unlauteren Wettbewerbs, Reiner Münker, eher Verwunderung hervor. Schließlich sei es doch die rot-grüne Bundesregierung gewesen, die durch die Abschaffung des Rabattgesetzes im Jahr 2001 derartige Preis- und Rabattschlachten erst ermöglichte. "Rabattaktionen sind Instrumente des Wettbewerbs und eben auch des Verdrängungswettbewerbs", merkt Münker an. Erst werde nach der Abschaffung des Rabattgesetztes gerufen, nun auf einmal kommt der Druck aus der Politik zurück. "Das ist eine sehr kurzfristige Politik." Eine "staatliche Preisregulierung" ist für Münker schlicht "nicht vorstellbar und ordnungspolitisch auch nicht durchsetzbar". Der dauerhafte Verkauf unter Einstandspreis - der Preis zu dem die Ware beschafft wird - ist durch das Gesetz gegen Wettbewerbsbeschränkungen ohnehin verboten. Das müsse nur angewendet werden, sagt Münker, und verweist auf das Bundeskartellamt.Dessen Sprecher, Stefan Siebert, sagt, dass die "Vorschrift greift". Immerhin habe das Kartellamt bereits erfolgreich Verfahren gegen Aldi-Nord, Lidl und Wal-Mart geführt und den dauerhaften Verkauf bestimmter Waren unter Einkaufspreis unterbunden. Dauerhaft heiße länger als drei Wochen, erläutert Siebert. Derzeit seien keine Fälle im Lebensmittelhandel anhängig.Der Discounter Plus sieht nach dem Vorstoß von Künast überhaupt keinen Anlass, seine Preispolitik zu überdenken und sieht auch keine Gefahr für die Qualität der Produkte. "Nur mit einer dauerhaft guten Qualität und kleinen Preisen kann man langfristig das Verbrauchervertrauen gewinnen", betont das Unternehmen. Bestes Beispiel dafür seien Bio-Angebote zu Discountpreisen von Plus, die sogar das bundeseinheitliche Bio-Siegel trügen. "Die kleinen Preise für Lebensmittel resultieren bei Plus aus dem zu Grunde liegenden Discount-Konzept: Ein begrenztes Sortiment von rund 1 900 Artikeln, das den Basisbedarf abdeckt, sowie eine intelligente Organisation von Logistik und Personal. Die Kostenersparnis geben wir an die Kunden weiter."Weniger Umsatz // Die Ernährungsindustrie meldet für 2002 einen Umsatzrückgang von einem Prozent auf 125,4 Mrd. Euro. Die Erzeugerpreise seien um 0,1 Prozent gesunken, sagte der Chef der Bundesvereinigung, Peter Traumann. Die Absatzchan- cen für Markenprodukte würden weiter sinken, wenn der Anteil der Discounter zunehme. Preiserhöhungen seien kaum durchzusetzen. Die Branche hat noch 530 000 Mitarbeiter (minus 18 000).AP/MARKUS SCHREIBER Billig, billiger, am billigsten. Die großen Lebensmittel-Discounter locken immer mehr Kunden an.QUELLE: STAT. BUNDESAMT; BLZ/BÖTTCHER