Der erste machte seine Bude dicht

Die Konkurrenz von rund 50 Weihnachtsmärkten in der Stadt verdirbt vielen Händlern das Geschäft. Der Umsatz muß stimmen, denn die Standbetreiber wollen sich ein Polster für magere Zeiten schaffen. Doch der Job in den eiskalten Buden wirft oft nur wenig ab. Der erste gab bereits auf."Ich bin froh, wenn ich die Miete wieder rauskriege", jammert Keramiker Georg Grün auf dem Breitscheidplatz. Ein Jahr lang hat er auf den Markt hingearbeitet, Kannen und Becher für mehrere zehntausend Mark produziert, doch der Verkauf läuft schlecht. "Es gibt einfach zu viele Weihnachtsmärkte in Berlin", begründet Schausteller Helmut Nitzsche vom Schwarzwaldhaus die Krisenstimmung vieler Händler auf dem Breitscheidplatz. Die Goldgräberzeiten vergangener Jahre sind dahin. Schmuck und Kerzen verkaufen sich noch immer ordentlich, doch für andere sieht es düster aus. "Wir machen hier normalerweise bis zu 30 Prozent unseres Jahresumsatzes, ohne den Weihnachtsmarkt kommen wir nicht über den Winter", sorgt sich Karin Schmoke, die mit ihrer Familie zwei Wurstbratereien unterhält. Bratwurst geht "Was der Bauer nicht kennt, das ißt er auch nicht", klagt Roland Borgemeister. Auf dem Weihnachtsmarkt am Schloßplatz versucht er, dem Publikum schwäbische Maultaschen schmackhaft zu machen. Doch nachgefragt werden Bratwurst und Erbsensuppe. Von zehn bis 23 Uhr steht Borgemeister in seinem Spezialitätenstand und hofft auf hungrige Kundschaft. 8 900 Mark Standmiete hat er bezahlt, Strom und Dekoration sind extra aufzubringen. Dazu kommen die Kosten für Personal und die Unterkunft. "Wir müssen mindestens 60 000 Mark einnehmen, sonst lohnt es sich nicht", sagt Borgemeister.Der Koch kann sich wenigstens an seinen Pfannen wärmen, das Glück hat Claudia Schiel in ihrem Stand nicht. Ihre kuscheligen Handspielpuppen sind ein Blickfang für Kinder und Großeltern, "aber nur solange ich stehe. Sobald ich mich hinsetze, glauben die Leute, hier ist keiner und gehen weiter." Acht bis zehn Stunden stehen bei Temperaturen um den Gefrierpunkt, das erfordert Durchhaltevermögen: "Das Wichtigste sind warme Kleidung und eine große Blase, denn ich kann hier ja nicht weg", gibt die gelernte Gärtnerin Tips für Markt-Arbeiter. In Skianzug und Moonboots trotzt sie der Witterung. Und immer Dudelmusik Ihr Umsatz schlägt jedoch alle Negativrekorde, und so können selbst beliebte Schlager ihre Laune nicht verbessern. "Du hast die Sonne im Blut", tönt es bei Minustemperaturen vernehmlich aus einer der benachbarten Hütte, während gegenüber klassische Weihnachtslieder laufen. Das immerwährende Abnudeln derselben Musik setzt die Nerven der Weihnachtsmärktler einer besonderen Belastung aus. Weihnachtslieder und Schlager, Durchsagen und das Geschrei der Losbudenverkäufer - dieser wenig besinnliche Lärm-Brei ist für die Weihnachtsmärkte so typisch wie der Geruch von Glühwein und Pilzragout.Allen Belastungen zum Trotz: Die Stände auf den Berliner Weihnachtsmärkten sind begehrt. Das Problem der Veranstalter besteht darin, die richtige Mischung aus Essen, Handwerk und Rummelangebot hinzukriegen. Für seine 250 Buden auf dem Schloßplatz hat Marktleiter Hans-Dieter Laubinger rund 2 000 Bewerber. Mit einer fünfköpfigen Kommission vergibt Laubinger die Plätze so, daß am Ende vom Glühweinstand bis zum Karussell alles vertreten ist. Zwei Millionen Mark hat er nach eigenen Angaben investiert. Allein der 30 Meter hohe Weihnachtsbaum kostet 25 000 Mark, von der Anlage der Wasserver- und -entsorgung ganz zu schweigen.Je nach Zulauf arbeiten allein auf dem Schloßplatz zwischen 1 500 und 3 000 Menschen. Ihre Hoffnungen an den 25 Tagen bis zum Fest richten sich vor allem auf die Wochenenden. Nur dann wird richtig Geld eingenommen. Im Westen fällt das offenbar leichter als im Osten: "Hier überlegen die Leute 20 Minuten lang, ob sie für 1,20 Mark eine Kerze wollen", sagt ein Verkäufer am Schloßplatz, "hier mußt du um die Kundschaft kämpfen, das unterschiedliche soziale Gefüge der Stadt ist noch deutlich zu erkennen." Um Familien werben Der etwas abgelegen wirkende Schloßplatz muß seine Zielgruppe, Familien mit Kindern, richtig locken. Eine aufwendige Schneewittchenkulisse und eine überdimensionale Holzkrippe dienen ebenso diesem Zweck wie die beheizte Bastel-Hütte. So kommen leicht die zwei Millionen Mark Aufwendungen zusammen. Eine ähnliche Dimension erreicht kostenmäßig auch der größte Berliner Weihnachtsmarkt in Spandau. Schon die Lichterkette schlägt dort mit 200 000 Mark zu Buche. Und selbst auf dem von Kaufhäusern umgebenen Breitscheidplatz geben die Veranstalter 650 000 Mark aus. Wenn keiner etwas kauft, nützt jedoch der ganze Aufwand wenig. "Hier läuft es schlechter als schlecht", schimpft Stefan Schwarz vom Donut-Vertrieb Aidlingen. Er ist umgezogen, vom Schloßplatz auf einen anderen Weihnachtsmarkt - in Merseburg. +++