Elfmeter. Scheitern. Bestürzung

WIEN. Slaven Bilic sagte nicht, dass es weiter gehen müsse, dass seine Spieler in drei, vier, fünf Tagen alles vergessen hätten, er sagte auch nicht, dass seine Mannschaft gestärkt aus dieser Europameisterschaft hervorgehen würde. Nein, Slaven Bilic sagte die Wahrheit: "Diese Niederlage wird uns ein ganzes Leben verfolgen, den Schmerz werde ich nie vergessen." Begriffe wie Schicksal, Drama, Tragödie haben im Fußball wenig verloren. Doch selten ist eine Mannschaft in der Geschichte des Sports mit einer solchen Wucht aus grenzenloser Ekstase in tiefe Depression gerissen worden wie die kroatische Auswahl am Freitagabend im Viertelfinale gegen die Türkei.Slaven Bilic, ihr Trainer, schlich nach dem verlorenen Elfmeterschießen wie in Trance über den Rasen des Wiener Ernst-Happel-Stadions, er mühte sich, die Tränen zurück zu halten, tröstete seine Spieler, die enttäuscht zusammengesackt waren. Dabei war er es, der den Trost am nötigsten hatte. Keine zwanzig Minuten waren vergangen, da hatte Bilic sein anderes Gesicht zeigen dürfen. Nach der Führung von Ivan Klasnic (119.) sprintete er über das halbe Feld, die Arme weit ausgebreitet. Hätte jemand seine Geschwindigkeit gemessen, er hätte vermutlich einen neuen Weltrekord über 100 Meter notiert. Bilic warf sich auf einen Berg bebender Leiber. Das Glück währte nicht lange. Nicht einmal drei Minuten. 1:1. Elfmeter. Scheitern. Bestürzung.In den Stunden danach konnte niemand das Unheil erklären. "Als ich den Ball ins Tor geköpft habe, dachte ich, dass ich träume", sagte Torschütze Klasnic, der erste Profi mit Spenderniere. Fast wäre er einer der Helden dieses Turniers geworden. "Es war ein unheimlich schönes Gefühl. Und dann passiert das! Nun fahren wir mit dem Gefühl nach Hause, dass wir nichts erreicht haben." Kapitän Niko Kovac formulierte den gleichen Gedanken mit anderen Worten: "Als hätte uns jemand den Boden unter den Füßen weggerissen." Und Trainer Bilic wirkte plötzlich wie der traurigste Mann der Welt: "Wir sind psychisch und physisch leer. Am liebsten würde ich mich von allem verabschieden und einfach nur Angeln gehen."Es wird die größte Herausforderung in seiner jungen Trainerkarriere, das Team für die anstehende WM-Qualifikation aufzurichten. Kroatien gehörte zu den positiven Überraschungen der EM. "Wir haben eine junge Mannschaft mit großer Zukunft", sagte Josip Simunic, Verteidiger bei Hertha BSC. Er wird eine der Leitfiguren bleiben im kroatischen Team, das vor allem auf die schöpferische Kraft des Regisseurs Luka Modric hofft. Der 22-Jährige wird künftig bei Tottenham Hotspur spielen, vielleicht dürfen sich auch einige Kollegen über Angebote aus großen Ligen freuen.