Spannungen zwischen Jerusalem und Damaskus

In der vergangenen Woche drangen israelische Kampfflugzeuge in den syrischen Luftraum ein, schossen an der türkischen Grenze, weit im Norden des Landes, angeblich nur ein paar Löcher in den Wüstensand und verschwanden wieder. Die syrische Abwehr habe reagiert und das Feuer auf die Jets eröffnet. Syrien gab diese Luftraumverletzung erst zwölf Stunden später bekannt. Notiz davon nahm niemand, bis CNN am Dienstag darüber berichtete. Erst danach reichte Syrien Klage bei der Uno über den Vorfall ein. Israel verweigert bisher jeden Kommentar zu den Vorwürfen - was letztlich auch eine Aussage ist. Ziel und Zweck des Einsatzes aber bleiben ominös.Seit dem Libanon-Feldzug im August letzten Jahres wird über einen neuen Krieg zwischen den beiden Nachbarn spekuliert. Wiederholt beteuerten zwar Syriens Präsident Baschar al Assad und auch Israels Premier Ehud Olmert, dass man keine solche Auseinandersetzung wolle. Parallel dazu jedoch bereiteten sich beide Seiten vor: Israel verstärkte seine Truppen auf den Golanhöhen, Syrien erhöhte die Militärpräsenz entlang der Grenze zu Israel. Ein falscher Schritt, eine Provokation wie der Kampffliegereinsatz, so die Einschätzung von Beobachtern, könnte den Kriegsgrund liefern - und es gibt auf beiden Seiten Kräfte, die an einer solchen Entwicklung interessiert wären.Aber doch nicht in Israel, möchte man meinen. Nicht nach dem Desaster, dass die israelische Armee im letzten Jahr im Libanon erlebt hat. Gerade diese Niederlage aber erhöht die Kriegsgefahr. Israels Armee wie auch das Land pflegen einen Mythos der Überlegenheit, sie brauchen das Gefühl der Unverwundbarkeit. Der Mythos aber ist mit dem Ausgang des Libanon-Krieges beschädigt, die Gewissheit dahin. Mit einem Feldzug gegen Syrien, so das Kalkül von Militärs und Strategen, könnte beides wieder hergestellt werden. Syriens Armee ist schlecht ausgerüstet, das Land steckt in großen wirtschaftlichen und - als Staat auf der US-Terrorliste - politischen Schwierigkeiten. Damaskus gilt zudem als Hauptsponsor der Hisbollah und beherbergt Führer der Hamas.Auch jene Israelis, die eine Verhandlungslösung mit Syrien und damit eine Rückgabe der 1967 besetzten Golanhöhen strikt ablehnen, könnten sich nichts Besseres wünschen, als einen solchen, vermeintlich leicht zu gewinnenden Krieg. Kein israelischer Politiker würde danach über eine Rückgabe der Golanhöhen verhandeln wollen oder können.In Syrien fürchtet man sich zwar vor einem bewaffneten Konflikt. Doch Damaskus will und kann einer möglichen Konfrontation auch nicht um jeden Preis aus dem Weg gehen. Das Regime sieht sich einer durchaus stärker werdenden Opposition im Land gegenüber, sowohl von islamistischen als auch demokratischen Kräften. Es darf also keine Schwäche zeigen. Außerdem wird die israelische Armee nach dem Libanon-Feldzug zwar nicht unterschätzt, aber doch anders gesehen. Eben doch verwundbar, wie die Israelis zu recht annehmen.Aber die jüngsten Spannungen haben noch eine weitere Dimension. Angeblich hätten die Israelis bei ihren Vorstößen auf syrisches Territorium "mögliche nukleare Anlagen" fotografiert, so berichtete die New York Times unter Berufung auf einen Vertreter der Bush-Regierung. Die Formulierung ist verschwommen, die Quelle für eine solche Nachricht seltsam. Syrien aber pflegt sehr gute Beziehungen zu Iran, beide Länder sollen irakische Aufständische unterstützen, beide sollen verantwortlich für die Schwierigkeiten der Amerikaner im Irak sein. Der Vorwurf, über illegale Nuklearanlagen zu verfügen, erhöht den Druck auf Syrien. Er kann bei Bedarf sogar als Rechtfertigung für einen sogenannten Präventivschlag dienen.