Zurück in Gelb

BLOIS, 5. Juli. Am Dienstagabend hat Sheryl Crow einen Schnappschuss fürs Familienalbum geschossen. In Blois war das, im Norden Frankreichs. Die amerikanische Sängerin spähte durch den Sucher ihrer Kamera und wartete ungeduldig bis er da war, jener Augenblick, in dem ihr Freund Lance Armstrong bei der Tour de France endlich wieder die Macht im Peloton übernahm. Da stand er also wie gewohnt, ganz oben auf dem Ehrenpodest und kleidete sich mit dem Gelben Trikot. Durch einen Erfolg im Mannschaftszeitfahren von Tours nach Blois hatte der 33 Jahre alte Texaner Platz eins des Gesamtklassements erobert. Wenn er sich treu bleibt, wird Armstrong nun auch in Gelb zum Finale am 24. Juli in Paris erscheinen, zum siebten Mal in Folge.Aufregende MomenteWährend Armstrong auf dem Podest Trikot und Blumen in Empfang nahm, holte Walter Godefroot einige hundert Meter entfernt erst einmal tief Luft. Der Chef vom Team T-Mobile hatte aufregende Momente durchlebt. In seinem Begleitfahrzeug hatte er beobachtet, wie Jan Ullrich und die übrigen Mitglieder seines Tourkaders die 67,5 Kilometer lange Etappe mit 35 Sekunden Rückstand auf Armstrongs Equipe Discovery Channel beendeten. Das bedeutete Platz drei, weshalb Godefroot nach getaner Arbeit zufrieden an seinem Auto lehnte und lächelnd bekannt gab: "Dieser Erfolg ist wichtig für das Prestige."Und offensichtlich auch für das Gemüt. "Wir sind immer noch in der Nähe von Lance Armstrong", sagte T-Mobiles sportlicher Leiter Mario Kummer. Alexander Winokurow liegt als Siebter 1:21 Minuten hinter dem US-Amerikaner, Jan Ullrich weitere 15 Sekunden dahinter auf Rang 14. Vor dem kommenden Wochenende soll nun die Strategie für die nächste Phase der Tour festgelegt werden. Dann setzt der Tourtross von Deutschland ins Elsass über. Für diese Berg- und Talfahrt will Kummer mit seiner Mannschaft die Aufgabenteilung besprechen.Angesichts der Konstellation im Gesamtklassement und einer zwischenzeitlich geführten Diskussion um das Kapitänsamt in seinem Ensemble stellte Kummer am Dienstag noch einmal mit Nachdruck klar: "Jan bleibt unser Kapitän." Und dieser Kapitän bleibt zuversichtlich. "Ich habe den Kampf um das Gelbe Trikot noch nicht aufgegeben", sagte er und fügte mit entschlossenem Unterton hinzu: "Jetzt weiß ich dass ich wieder topfit bin." Die aufsteigende Form des 31-Jährigen war beim Mannschaftszeitfahren nicht zu übersehen, und auch seine Getreuen präsentierten sich in ansprechender Verfassung."Jeder in der Mannschaft hat das Optimum geleistet", lobte Kummer. "Sie hat sich zusammengerauft und nach dem frühen Rückschlag am Wochenende die richtige Reaktion gezeigt." Kummers Frankreichfahrer lagen mit den später gestarteten Rivalen um Lance Armstrong lange Zeit nahezu gleichauf. Daran änderte sich zunächst auch nichts, als Tobias Steinhauser, Stephan Schreck und Daniele Nardello abreißen lassen mussten. Die Bonner Equipe hielt den Kontakt - und unterlag am Ende aber doch relativ klar.Zabriskie stürzt vor dem ZielPech im Kräftemessen der besten Mannschaften hatte das Team CSC. David Zabriskie, ihr Mann in Gelb, kam rund 500 Meter vor dem Ziel zu Fall. Nur deshalb musste er das Trikot des Gesamtführenden, das er am Sonnabend beim Zeitfahren erobert hatte, an Armstrong weiterreichen. Seine Mannschaft schloss die Etappe auf Platz zwei ab, geschlagen um die Winzigkeit von zwei Sekunden, Zabriskie verlor jedoch 1:28 Minuten. Armstrong spendete seinem Landsmann Trost. "Das ist eine bedauernswerte Sache", sagte der Amerikaner. "Aber er wird noch einmal die Gelegenheit bekommen, das Gelbe Trikot zu tragen. Und ich bin sicher, er wird sie nutzen."Großzügig ist der Souverän im Peloton geworden, kurz vor seinem Rückzug aus dem aktiven Radsport. Und bescheiden im Auftreten. Prognosen, er werde die Gesamtführung bis Paris nicht mehr abgeben, trat er entschieden entgegen. "Ich wehre mich gegen diese Sichtweise", sagte er. "Am Wochenende kommen die Berge. Es kann Stürze geben. Nichts ist sicher bis zum letzten Tag in Paris."Doch diesen Satz hat Armstrong schon oft formuliert in den zurückliegenden sieben Jahren. Er hat bisher damit versucht, den Druck von sich und seiner Mannschaft zu nehmen. Diesmal ist der Anflug von Bescheidenheit eher Teil einer kleinen Imagekampagne, die Armstrong dieser Tage in Frankreich führt. Im Land der Tour wird der Texaner respektiert, Verehrung bring ihm jedoch kaum jemand entgegen. Der "Recordman", wie er genannt wird, ist den Franzosen suspekt. Sie, die die Tour vor allem wegen der Duelle Mann gegen Mann lieben, stören sich an Armstrongs langjähriger Dominanz. Deshalb hat sich der Seriensieger vorgenommen: "Ich will die Herzen der Franzosen erobern." So wie es aussieht, ist Armstrong milde geworden am Ende seiner Laufbahn.------------------------------SprinterfreundlichAm Mittwoch geht es auf der 5. Etappe von Chambord nach Montargis über 183 Kilometer. Das flache Profil mit nur einer Bergwertung der 4. Kategorie verspricht ein ziemlich hohes Tempo. So werden die Fahrer kaum Zeit finden, die zahlreichen Schlösser am Rande der Strecke zu betrachten.In Montargis, das zum dritten Mal Schauplatz der Tour ist, dürften die Sprinter den Etappensieg unter sich ausmachen. Denn nach dem schweren Mannschaftszeitfahren ist kaum mit kräftezehrenden Ausreißversuchen zu rechnen.------------------------------Karte: 5. Etappe------------------------------Foto (2): Geschlossene Formation: Kapitän Lance Armstrong (M.) führt seine Equipe beim Mannschaftszeitfahren zum Tagessieg.Gezeichnet und entthront: David Zabriskie stürzt 500 Meter vor dem Ziel und verliert nur dadurch das Gelbe Trikot an Lance Armstrong.