Die falsche Trophäe für das Geldteam

BIRMINGHAM, 20. Mai. Die Siegerehrung übernahm der Präsident der Europäischen Fußball-Union (Uefa), Lennart Johansson, und als er Fernando Couto vor sich hatte, starrte Johansson den Portugiesen entgeistert an: Wo kommen Sie jetzt her?Vom Fußballplatz, wo Couto gerade als Ersatzspieler mit Lazio Rom den Europapokal der Pokalsieger gewonnen hatte. Das sah Johansson auch schnell ein, mußte aber trotzdem passen. Irritiert zeigte der Präsident auf die Schatulle vor ihm. Da war keine Siegermedaille mehr drin, seine Mitarbeiter hatten eine zu wenig eingepackt. Johansson wurde kurz hektisch, dann drückte er dem Auswechselspieler einfach den Pokal in die Hände, den laut Protokoll erst der Kapitän feierlich in Empfang nehmen sollte. Lange hatte Couto an dem Silberstück allerdings keine Freude. Die Mitspieler rissen es ihm aus den Händen, auch wenn Lazios Trainer, der Schwede Sven Göran Eriksson (51), mahnte, es gebe keinen Anlaß zum Drängeln: "Der Pokal wird für immer unserer sein, niemand mehr kann ihn uns wegnehmen."Der Wettbewerb ist abgeschafftDenn der 2:1-Sieg der Römer über Real Mallorca vor 33 000 Zuschauern in Birmingham gelang im finalen Finale. Der Wettbewerb wird nach 39 Jahren abgeschafft. Für Lazio, das die meiste Zeit in seiner 99jährigen Geschichte selbst in der eigenen Stadt nur Zweiter war, hinter dem AS Rom, war es endlich der mit so viel Sehnsucht und Geld gejagte Erfolg doch droht den Siegern, daß man sie schon bald für die Trophäe, die sie verspielten, in Erinnerung behalten wird anstatt für den Pokal, den sie in Birmingham gewannen. Am Sonntag endet die italienische Meisterschaft, Lazio, das vor sieben Wochen noch uneinholbar schien, liegt nun einen Punkt hinter dem AC Mailand und muß auf einen AC-Fehltritt hoffen, der wohl kaum kommen wird.Eriksson erklärte schon einmal, der Enttäuschung vorauseilend, der Europacupsieg sei "ein Trost". Dabei könnte diese Saison erst der Start für sein Team gewesen sein. Es hat so viele junge Hochbegabte, etwa Verteidiger und Kapitän Alessandro Nesta (23) oder die beiden Torschützen von Birmingham, den kräftigen Angreifer Christian Vieri (25) und Pavel Nedved (26), den linken Läufer. Allein, bei der Hektik, mit der in Italien Mannschaften umgebaut werden, muß man fürchten, daß sie nicht mehr viele gemeinsame Anläufe auf die Meisterschaft bekommen werden. "Ich kenne ja unseren Präsidenten", sagte Eriksson, "er wird den einen oder anderen neuen Spieler bringen." Rund 190 Millionen Mark steckte Lazio diese Saison in Ablösezahlungen für neue Kräfte, was ihnen den zweifelhaften Ruf der teuersten Elf auf Erden einbrachte.Welche Spannungen solche Investitionen mit sich bringen, ließ sich nach dem Schlußpfiff erahnen. Der 29 Millionen Mark teure spanische Stürmer Ivan de la Pena, der auch das Finale nur auf der Ersatzbank erlebte, suchte die Gesellschaft der Verlierer. Vielleicht fühlte er sich auch so.Auch wenn das Geldteam gewann, so blieb doch die herausragende Erkenntnis des Endspiels, daß sich auch heute noch ohne das ganz große Cash eine gute Elf entwickeln läßt. Mallorca bewies es. Vor zwei Jahren spielte Real noch in der zweiten Liga, nun ist man Zweiter in Spanien; mit Fußballern, die vielleicht ein Zehntel von de la Pena kosteten. Den Stürmer Daniel Garca Lara, Künstlername Dani, fand Trainer Hector Cuper auf Real Madrids Ersatzbank am Mittwoch abend war Dani der Beste, wenn auch nicht wie Lazios Vieri ein Matchwinnner. Wie Dani, Schütze des 1:1, den Ball annahm, prallen ließ, paßte, beschreibt nur ein Wort: Weltklasse. Im defensiven Mittelfeldspieler Vicente Engonga, einem exzellenten Ball-Eroberer, und Flügelläufer Jovan Stankovic hatte er gleichwertige Helfer. Daß am Ende trotzdem die etwas schlechtere zweier guter Mannschaften gewann, "tut heute weh", sagte Trainer Cuper, "und morgen sind wir stolz".