Freiwillige Versöhnung

Am letzten Donnerstag wurde die Befreiung des Konzentrationslagers Auschwitz vor 60 Jahren gefeiert. Lena, warum engagierst du dich in der Gedenkstätte?Ich versuche Verantwortung für heutiges Zeitgeschehen zu übernehmen. Natürlich habe ich keine Schuld an dem, was in der Nazizeit geschehen ist. Aber ich kann das beeinflussen, was heute geschieht. Außerdem absolviere ich hier ein Freiwilliges Jahr, und das halte ich für eine gute Chance viel zu lernen. Was machst du genau?Ich betreue Jugendgruppen, die die Gedenkstätte Auschwitz besuchen. Meist sind das Schüler aus Deutschland. Ich kümmere mich um die organisatorische Vorbereitung und begleite die Jugendlichen während ihres Aufenthalts.Wie reagieren die Menschen in Polen auf deine Tätigkeit? In der Regel sehr positiv. Manchmal können Jugendliche nicht so richtig verstehen, wieso ich nach Polen wollte und nicht zum Beispiel in die USA oder nach England. Aber ich erhalte viel Lob und Anerkennung für meine Arbeit hier. Die Leute finden es sehr wichtig, dass junge Deutsche bereit sind, sich ein Jahr lang sehr intensiv mit der Geschichte auseinanderzusetzen.Trägt dein Freiwilligendienst zu einer Verbesserung des Verhältnisses zwischen Polen und Deutschland bei? Ich hoffe es sehr. Die deutsch-polnischen Beziehungen waren in den letzten Jahren belastet: Einmal durch die Debatte um das Zentrum gegen Vertreibungen, und auch durch die wechselseitigen Entschädigungsforderungen. Ich versuche, durch meine Anwesenheit das Bild, das die Polen von Deutschen haben, zu verändern. Ganz leicht ist das nicht - es gibt hier genauso viele Vorurteile gegenüber Deutschen, wie bei uns gegenüber Polen. Großen Einfluss habe ich aber bei den deutschen Jugendlichen, die ich betreue. Denen kann ich das wirkliche Polen, weit weg von Stereotypen, zeigen. Da merke ich oft, dass mein Dienst hier wirklich Sinn macht.Hat sich dein Bild von Deutschland verändert, seit du in der Gedenkstätte arbeitest?Ja, zum Beispiel mein Blick auf deutsche Jugendliche: Sie sind nicht so unpolitisch, wie ihnen gerne vorgeworfen wird. Viele, die hier nach Auschwitz kommen, bringen ein reges Interesse für die Geschichte und das Weltgeschehen mit. Das hat mich wirklich überrascht, weil unsere Generation ja gerne als Partygeneration abgestempelt wird. Und deine Sicht auf Polen?Polen ist nicht der rückständige, arme Nachbar, für den ihn viele Deutsche halten. Es gibt hier eine unglaubliche kulturelle Vielfalt. Dazu eine Hilfsbereitschaft und Gastfreundschaft, die mir aus Deutschland völlig fremd ist. Die Fragen stellte Roland Lehmann.Wer sich für einen Freiwilligendienst bei der Aktion Sühnezeichen Friedensdienste interessiert, findet alle wichtigen Informationen unter www.asf-ev.de.------------------------------Foto: Lena Petzel engagiert sich seit September 2004 als Freiwillige der Aktion Sühnezeichen Friedensdienste in der Internationalen Jugendbegegnungsstätte Auschwitz/Oswiecim in Polen.