Wie in der C-Jugend

BARCELONA. Mit 21 Jahren entschloss sich Lionel Messi, der Welt zu zeigen, dass er erwachsen geworden ist. Er ging zum Friseur und ließ sich die langen Haaren kürzen, die er quasi seine gesamten Teenagerjahre hindurch getragen hatte. So markierte er vor gut einem Monat den Beginn der neuen Saison, in der er ein neuer Messi sein soll. Der Argentinier trägt nun beim FC Barcelona die Nummer 10 auf dem Rücken, er hat die Nummer von Ronaldinho nach dessen Wechsel zum AC Mailand geerbt; er weiß, was die Nummer bedeutet. Dies war das Barça Ronaldinhos, das als Champions-League-Sieger 2006 dem Fußball eine ungekannte Schönheit schenkte und danach vom Himmel stürzte. Es soll das Barça Messis werden.Auf der Suche nach der verlorenen Pracht, die Barça an diesem Mittwoch zum Champions-League-Vorrundenspiel (20.45 Uhr) gegen Schachtjor nach Donezk führt, ist Messi nach dem unrühmlichen Abschied von Ronaldinho und Deco abrupt zu Barcelonas Symbolfigur aufgestiegen. In kürzester Zeit hat er dabei die Schmerzen des Erwachsenwerdens kennengelernt. Bislang war der Argentinier Messi aller Welt Liebling, ein Junge, 1,69 Meter klein, der mit der Sorglosigkeit und dem Gesicht eines Kindes die unglaublichsten Dribblings hinlegte; irgendwann, ließ sich leicht sagen, würde er der beste Fußballer der Welt sein - und nun soll er auf einen Schlag Woche für Woche die Prophezeiung erfüllen. Die Kritik und die Polemik, die jeden Weltstar pedantisch verfolgen, fingen ihn prompt ein.Ein Experte namens Maradona"Messi spielt manchmal nur für Messi, er vergisst seine Mitspieler, er will der Sportklub Messi sein", sagte jüngst ein Fernsehexperte namens Diego Armando Maradona. Vielleicht wird Argentiniens gealterter Heroe mit all seinen Persönlichkeitsstörungen nur von plötzlichen Eifersuchtsattacken wegen Lionel Messis Ruhm geritten. Vielleicht versucht Maradona auch bloß aus Marketinggründen plötzlich und wiederholt Messi kleinzureden - damit ein anderer argentinischer Fußballheld größer wirkt, Kun Agüero. Er ist mit Maradonas Tochter Gianinna liiert. Wie auch immer, im Prinzip gibt Maradona nur die neue Besessenheit bei dem Thema Messi wieder. Alle missglückten Auftritte seiner Elf werden nun reflexartig an ihm festgemacht.Sachlich betrachtet sind es irrelevante Vorwürfe. Messis Dribblings sind nach wie vor so einzigartig, er spielt immer noch mitten im Sprint oft solch alles eröffnende Pässe, dass es nicht ins Gewicht fallen darf, wenn er zuvor einmal die erstbeste Passmöglichkeit übersah. "Leo Messi ist der einzige Fußballer, der mit Ball schneller läuft als ohne", sagt sein Trainer Josep Guardiola. Die Frage aber ist nicht, ob die Kritik Sinn macht, sondern ob sie Messi kaputt macht. Und gerade in den ersten Wochen nach dem jähen Ende seiner jungen Jahre musste man um Lionel Messi fürchten. Ende Juli legte er sich im Training mit Barças Verteidiger Rafael Marquez an, es schien ein banaler Streit um ein Foul. Doch am nächsten Tag machte Messi noch immer ein grimmiges Gesicht und absolvierte das Aufwärmspiel demonstrativ mit den Jungen aus dem B-Team.Trotz hatte sich in Lionel Messi angestaut. Er wollte nicht einsehen, dass seine großen Freunde Ronaldinho und Deco den FC Barcelona verlassen mussten. Dann sah er sich plötzlich unschuldig in einem Streit von nationalem Ausmaß verwickelt. Barça wollte ihn nicht zu den Olympischen Spielen lassen, in Argentinien schürten Medien den Eindruck, Messi setze sich nicht entschieden genug für seine Reise nach Peking ein, er verrate die Heimat. Leo Messi hatte nun dieses Gefühl, die ganze Welt sei gegen ihn. Schließlich durfte er zu den Sommerspielen in Peking. Er gewann die Goldmedaille - und er lachte wieder.Die ganze Welt gegen sichLionel Messi wird nie jemand sein, der eine Mannschaft mit Worten, mit Charisma anführt, aber er hat die Rolle angenommen, mit Taten beim neuen FC Barcelona voranzugehen. Als es am vergangenen Sonnabend in der letzten Sekunde beim Stand von 1:1 in einem heißen Derby gegen Espanyol Barcelona Elfmeter für Barça gab, nahm sich Samuel Eto'o den Ball und vermutlich waren viele Mitspieler froh, dass sie diesen Strafstoß um Alles oder Nichts nicht treten mussten. Lionel Messi forderte den Ball von Eto'o. "Ich bin dran", sagte Messi und traf zum Sieg ins Tor. Dass er diese Verantwortung übernommen hatte, schien das ultimative Zeichen des Erwachsenseins. Gleichzeitig aber war es der Beweis, dass er sich die wunderbare Unbedarftheit eines Jungen bewahrt hat. Ach, sagte Messi, er habe den Elfmeter halt einfach so geschossen, flach ins rechte Toreck. Wie schon in der C-Jugend.------------------------------"Leo Messi ist der einzige Fußballer, der mit Ball schneller läuft als ohne." Josep Guardiola, Trainer des FC Barcelona------------------------------Foto: Die Freude des Elfmeterschützen: Lionel Messi nach seinem Treffer gegen Espanyol Barcelona.