Des Kanzlers Glas ist halbvoll, nicht halbleer

Der Airbus "Konrad Adenauer" kämpft gegen die Böen. Bei 300 Stundenkilometer Gegenwind hat Oberstleutnant Manfred Wilhelms das Gefühl, sein Jet würde mehr stehen als fliegen. "Aul3erst ungewöhnlich", berichtet der Luftwaffen-Pilot per Mikro seinem hochrangigsten Fluggast in die Kabine. In Washington werde man später ankommen als geplant.Helmut Kohl hat es nie gestört, wenn der Wind van vorn kommt -- weder in 10 000 Meter Höhe Über Grönland noch in den Stürmen der Politik. In Pantoffeln, mit brauner Cordhose und blauem Pulli, quetscht er sich hinten zwischen die begleitenden Journalisten und plaudert.Von einer Dämmerung sieht er nichtsDaß er geborener Bayer ist, erfahren sie -- die Pfalz gehörte mal zum Freistaat. Wie er nie nur Berufspolitiker sein wollte, und wie er sein Studium selbst verdiente. Welchen Ärger er sich als rheinland-pfälzischer Ministerpräsident durch die Abschaffung der Konfessionsschule einhandelte. Auch, wie er der "Fehleinschätzung" unterlag, das Land brauche möglichst viele Hallenbäder. 45 habe er damals in seinen Mainzer Regierungsiahren im Land gehabt, "15 davon sind bestimmt wieder geschlossen".In solchen Plausch-Minuten wird der Mann sympathisch. Er kann reden wie du und ich. Ihm fehlt die Arroganz der Macht, die viele seiner Politiker-Kollegen auszeichnet. Persönliche Vorteile zu suchen war ihm immer fremd. Nie rutschte Helmut Kohl in irgendeine Geld-Affäre.Als sein Sohn auf der Autobahn bei Mailand schwer verunglückte, ließ er ihn mit der Luftwaffe nach Hause holen -- und zahlte anstandslos einen fünfstelligen Betrag, der weit über dem lag, den ein privates Rettungsflugunternehmen verlangt hätte.Vor allem verblüfft seine ungezwungene Zuversicht: Kanzlerdämmerung? "Wie oft gab es die schon?" fragt er zwinkernd zurück. Miese Stimmung im Land?.,, Gehen Sie doch mal aus Bonn raus, dann werden Sie wissen, wie die Lage aussieht!" fordert er auf. Eine drohende Wahiniederlage? Pah, "Wiedervorlage im Oktobers , sagt er.Postenjäger geben sich die Klinke in die Hand Der Pfälzer, scheint es, will es noch mal wissen. Vertraute sind überzeugt, er glaube fest an seinen Sieg. Trotz der Umfragen, die Konkurrent Scharping dauerhaft vorn sehen. Trotz der vielen negativen Berichte, die auch auf ausländische Medien Wirkung zeigen: "Der deutsche Kanzler Helmut Kohl", schreibt die "Washington Post" rechtzeitig zur Ankunft des Regierungschefs, "trifft in Washington auf dem tiefsten Punkt seiner Karriere ein und hofft auf die Unterstützung von alten und neuen Freunden."Das stimmt nicht ganz. Denn Kohl hat es mittlerweile aufgegeben, im Super-Wahljahr auf Freunde zu setzen. Zwei Monate loderte die Idee vom "Wahlkampfteam" der CDU -- von Schäuble und Wissmann, von RU.he und Kantber. Diese Idee ist tot. Kohl will den Kanzlerwahlkampf. Den Durchmarsch. Allein.Gegner hat er ohnehin genug. Heiner Geißler und Rita Süssmuth, Kurt Biedenkopf und Erwin Teufel. Aber jetzt scl~einen ihm auch zu viele Freunde viel zu verzagt.Eine richtige Einschätzung. Im Bonner Regierungsapparat, selbst in Kohls unmittelbarer Umgebung, haben die Absetzbewegungen begonnen. Minister überlegen laut, was sie alles "dem Nachfolger, wer es auch ist" überlassen könnten. Hochbezahlte Kräfte suchen in der Privatwirtschaft neue Jobs, lassen sich von parteipolitisch neutraleren Stiftungen und Verbänden anheuern.SPD-Mann Verbeugen stellt fest, daß sich in seiner Parteizentrale bereits die Postenjäger Klinken in die Hand drücken. Kein Wunder: Selbst die christdemokratische Wahlkampf-Leitung hat in Analysen die Gefahr der Niederlage aufgezeichnet, und "Kronpririz" Wolfgang Schäuble hat dies laut vor der Fraktion gesagt.Selten noch sindschwache AugenblickeDie interne Bilanz klingt vernichtend: Bei den unter 45jährigen ist die CDU auf Rang 3 gerutscht. Die Mietprobleme treiben die Stadtbewohner weg von der regierenden Partei, Beim Mittelstand, bei den Bauern und auch in den Manageretagen ging den Christdemokraten die Meinungsführerschaft verloren.Das sind unübersehbare Signale einer zu Ende gehenden, zumindest aber äußerst gefährdeten Ära. Und deshalb wundert sich ein hochrangiges Mitglied der Unionsfraktion auch, wie abgehoben der Regierungschef redet: "Ich weiß nicht, wo Kohl diesen Optimismus hernimmt." Möglich, daß sich die Anhänger vom 80ß ein bißchen täuschen lassen.Selten noch, aber doch immer öfter wird in schwachen Augenblicken der demonstrative Siegeswillen des Kanzlers durch vorsichtige Selbstzweifel durchlöchert.Dann, wenn er die Ankündigung neuer politischer Ziele mit hoffenden Floskeln verbindet wie: "Sollte es mir vergönnt sein Oder wenn er dazu übergeht, die vermeintliche Wehleidigkeit des eigenen Volkes zu beklagen: ,Typisch für die Deutschen, sie gucken in die Welt und sehen immer nur Schlimmes. Für sie ist das Glas nicht halb voll, sondern halb leer."Da spürt er wohl, wie Bedrohliches auf ihn zukommt.Die Folge: Seine Strategie entgleist. Kohl hält bisher keine klare Wahlkampflinie durch. Erst wollte er einen "Europawahlkampf" führen. Abgehakt. Dann einen mit dem Thema Innere Sicherheit. Da hat ihn die SPD eingeholt.Schließlich schob er den ,Standort Deutschland" in den Mittelpunkt. Heraus kam ein kurzatmiges Gesetzespaket, das unter anderem Privaten erlaubt, Arbeitsstellen zu vermitteln, die es nicht gibt.Sein Rivale diktiert inzwischen die ThemenJetzt entdeckt er gerade ein neues Feld: Der "Finanzplatz Deutschland" sei zu sichern.Dabei diktieren längst die Sozialdemokraten die eigentlichen Themen: Arbeitslosigkeit. Schuldenkrise. Wirtschaftsflaute. Rivale Rudolf Scharping hat es seit dem Sommer 93 kunstvoll verstanden, die Kompetenz zur Lösung der drängendsten Probleme sich und seinen Sozialdemokraten zuzueignen.Denkbar, daß dem regierenden CDU-Chef bald nur noch der Rückzug ins Internationale bleibt. Kohl als anerkannter Staatsmann, als Dritter im Bunde von Clinton und Jelzin, als Klammer, die Europa und Amerika zusammenhält -- da ist etwas dran. Unbestritten.Im Kongreßsaal in Washington, 1331 Pennsylvania Avenue, gibt es stehenden Applaus. Die Gouverneure der 50 amerikanischen Bundesstaaten gewähren ihn einem Gast aus Deutschland, der es einfühisam verstanden hat, sich in ihre Seelen zu reden.Schalischnell mitRückenwind nach BonnVon "Dankbarkeit" hat er gesprochen, die leider Gottes "altmodisch" sei. Von den US-Trucks, die in der Hungerzeit des Nachkriegs Schokolade auf die Schulhöfe von Rheinland-Pfalz brachten. Von den 15 Millionen Gls, die im Lauf der letzten 40 Jahre irgendwann in Deutschland waren und dort die Freiheit sicherten.Helmut Kohl, schwergewichtiger denn je, strahlt. In diesem Land, spürt er, gibt es die Aufbruchstimmung, die er zu Hause so vermil3t. Die Zeitungen melden es ja. Das Wachstum nimmt zu. Die Inflation geht zurück. Amerika beginnt zu boomen.Doch das ist ein Amerika, das die Wende wollte. Das den alten Bush durch den jungen Clmton ersetzt hat, den welterprobten Staatsmann durch den Kandidaten, der seinen Wahlkampf gegen Arbeitslosigkeit, Schuldenkrise und Wirtschaftsflaute führte und damit nahe bei den Problemen der Durchschnitts-Amerikaner war. Clinton gewann.Rückenwind auf dem Rückflug. Die "Konrad Adenauer" schafft, fast schalischnell, Washington-Bonn in sagenhaften sechseinhalb Stunden. Dem Genul3menschen Kohl dauern deswegen die nervenden Fragen der Journalisten viel zu lange. "Los", scheucht er sie auf die Plätze zurück, "los, jetzt gibt s ein gutes Essen, und dann schlafen wir alle noch ein bißchen.Bundeskanzler und CDU-Vorsitzender Helmut Kohl.