"Manche Patienten sollten besser ganz auf die Therapie verzichten"

Vielen HIV-Infizierten gelingt es nicht, die strengen Vorschriften der heutigen Aidstherapie einzuhalten. Neue Arzneien sollen nun Abhilfe schaffenMedikamente können nur helfen, wenn sie nach Vorschrift eingenommen werden. Sind viele Pillen nach sehr strengen Regeln zu schlucken, sinken die Bereitschaft und die Fähigkeit, die Vorgaben einzuhalten. Bei der Therapie von HIV-Infizierten kann dies gravierende Folgen haben. Zunehmend entpuppt sich die Frage der Therapietreue, der sogenannten Adhärenz, als ein zentrales Problem der HIV-Therapie. Seit zwei Jahren verfügen Mediziner zwar über eine Kombinationstherapie, bei der sogenannte Proteasehemmer gemeinsam mit Medikamenten wie AZT und 3TC den Aidserreger wirkungsvoll an seiner Vermehrung hindern. Die Betroffenen müssen jedoch täglich bis zu 20 Tabletten nach einem strengen Stundenplan einnehmen und zwar vermutlich ein Leben lang. Gelingt dies nicht, darin waren sich Experten letzte Woche auf der 12. Internationalen Aids-Konferenz in Genf einig, solle der Patient lieber ganz auf die Therapie verzichten. Denn schon leichte Nachlässigkeiten erleichtern dem Virus die Vermehrung und die Bildung resistenter Mutanten, die selbst gegen hochwirksame Arzneien unempfindlich sind. "Die gute Nachricht ist", resümierte Julio Montaner von der University of British Columbia in Vancouver, "daß die Virusvermehrung sich auch langfristig unterdrükken läßt. Jetzt ist unsere größte Herausforderung, die Adhärenz zu verbessern." Studien haben nämlich gezeigt, daß es etlichen Patienten nicht gelingt, die strengen Vorschriften einzuhalten zumindest nicht auf Dauer. So berichtete etwa Allyn Nakashima von den Centers for Disease Control (CDC) der USA in Genf von einer Umfrage bei über 900 Patienten, die eine Kombinationstherapie erhielten. Nur 65 Prozent gaben an, ihre Medikamente "immer" vorschriftsgemäß einzunehmen. Neun Prozent schluckten ihre Pillen "manchmal, selten oder nie". In einer anderen US-Studie mit 248 Patienten hatten sich sogar nur 21 Prozent der Probanden an den strengen Stundenplan gehalten.Nicht zuletzt liegt dies auch an den massiven Nebenwirkungen der Medikamente, vor allem der Proteasehemmer. Nach längerer Anwendung rufen sie bei einigen Patienten Stoffwechselstörungen hervor, die zu erhöhten Blutzucker- und Blutfettwerten führen können. Auf Dauer bilden sich bei manchen HIV-Infizierten Fettpolster an Bauch und Nacken, während Arme und Beine abmagern. Diese sogenannte Lipodystrophie tritt öfter auf als bisher angenommen: Nach 22 Monaten Therapie mit einem Proteasehemmer bemerkten 84 Prozent von 116 Probanden einer australischen Studie solche Fettpolster. Stark ausgeprägt waren diese bei 12 Prozent von ihnen; erhöhte Blutfettwerte wiesen 93 Prozent der Probanden auf. Die Ursachen und möglichen Gefahren der Lipodystrophie sind noch weitgehend unklar. Einige Forscher bezweifeln einen Zusammenhang mit Proteasehemmern. Vielleicht, so mutmaßen sie, ruft die HIV-Infektion selbst die Veränderungen hervor, die sich erst durch die heute längere Überlebensdauer der Patienten zeigen. Vorerst jedenfalls raten Experten davon ab, eine Kombinationstherapie voreilig umzustellen oder abzubrechen, da deren Vorteile die Risiken nach heutigem Wissen deutlich überstiegen."Wir brauchen einfachere Therapien mit weniger Tabletten, weniger Dosierungen, weniger Einschränkungen und weniger Nebenwirkungen", forderte Montaner in Genf. Es gebe Grund zu der Hoffnung, daß die täglich einmalige Medikamenteneinnahme eines Tages Realität werde, sagte der Mediziner. Eines der vielversprechenden neuen Präparate ist die von der Pharmafirma DuPont hergestellte Substanz Efavirenz. Wie die Präparate aus der Gruppe des AZT hemmt auch Efavirenz das viruseigene Enzym Reverse Transkriptase, jedoch auf andere Weise. Wie erste Studienergebnisse zeigen, ist die Arznei in Kombination mit AZT und 3TC ebenso wirksam wie die gängige Dreifachtherapie mit Proteaseinhibitoren. Efavirenz hat jedoch einen entscheidenden Vorteil: Es muß täglich nur einmal eingenommen werden.Auch das dem AZT verwandte Medikament Abacavir, das der Pharmakonzern Glaxo Wellcome in Genf vorstellte, muß der Patient nur zweimal am Tag schlucken. Ersten Studien zufolge stoppt das Präparat, für das Glaxo die Zulassung in den USA, Kanada und für die Europäische Union beantragt hat, gemeinsam mit AZT und 3TC das Virus ebenfalls so effizient wie die Standardtherapie. Die Nebenwirkungen der neuen Substanzen gelten als vergleichsweise milde. So rief etwa Efavirenz Hautausschläge, Schwindelanfälle und Schlafstörungen hervor. Bei rund drei Prozent der Probanden verursachte Abacavir allergische Reaktionen, die einen Abbruch der Therapie erzwangen. Das Medikament darf dann auch nicht erneut verabreicht werden, weil sonst ein gefährlicher Schockzustand droht. Weitere Studien und die Anwendung im Alltag werden zeigen, ob sich die neuen Medikamente auch bei längerer Anwendung bewähren und ob sie helfen, die Entstehung resistenter Viren zu vermeiden.