Es lag in der Luft

Die Komödie am Kurfürstendamm begeht heute das 75. Jahr ihres Bestehens. Ihre Existenz verdankt sie Max Reinhardt. Mit genuinem Theatersinn für den "Zeitgeist" erkannte er, dass nach Weltkrieg, Revolution und Inflation das alte "Bildungsbürgertum", das sein Deutsches Theater getragen hatte, passé war. Um die neue Mischung der "feinen Gesellschaft" "vor Ort" zu erreichen, ließ er durch den Theaterarchitekten Oscar Kaufmann am Kurfürstendamm ein Café umbauen. Am 1. November 1924 eröffnete er die "Komödie" mit der Inszenierung eines "totsicheren" Stücks, mit Goldonis "Diener zweier Herren". Bereits wenige Wochen später kam Reinhardt mit Pirandellos "Sechs Personen suchen einen Autor" heraus. Was für die "Komödie" typisch wurde, war das "Gesellschaftsstück", das von Reinhardt mit höchster Subtilität erarbeitet und von besten Schauspielern ausgeführt wurde: "Kulinarisches Theater", das genossen werden konnte, ohne zu irgend etwas zu verpflichten. Der Kritiker Herbert Jhering schrieb anlässlich der Inszenierung von Kaisers "Kolportage" 1929: "Man geht ins neue Lustspiel der Komödie, wie man in Wien früher zum neuen Burgtheaterlustspiel ging ohne Rücksicht auf Premierenerfolg und Kritiker. Man begrüßt die Darsteller als alte Bekannte und lächelt ihren Nuancen schon zu, bevor sie da sind."In einigen Inszenierungen Reinhardts in der Komödie entwickelten sich Ansätze zu einem neuen Genre: Mit der Warenhausrevue "Es liegt in der Luft" von Marcellus Schiffer von 1928 war das Musical vorgeformt. 1931 erwarb Reinhardt auch noch das benachbarte "Theater am Kurfürstendamm". Die bemerkenswerteste Aufführung sollte 1931 die Inszenierung von Brechts "Mahagonny" sein: Politisch entschärft, dem Kudamm gefällig angepasst.Dann, 1933, die Vertreibung Reinhardts aus Deutschland, die Enteignung seiner acht Theater umfassenden "Nationaltheater AG" unter dem Vorwand der Überverschuldung, Übereignung der "Komödie" an Hans Wölffer, Umwandlung des "Theaters am Kurfürstendamm" in ein "Agnes-Straub-Theater", beide Bühnen schließlich im Hauptdienst für "Kraft-durch-Freude". 1943/44 die Zerstörung durch angloamerikanische Luftangriffe. 1946 Wiedereröffnung der Komödie unter der Direktion von Achim von Biel mit "Kabale und Liebe", wechs elnde Intendanzen, bis 1951 Hans Wölffer wiederkehren kann. Die "Komödie" erfüllte nun ähnlich wie nach dem ersten Weltkrieg die Funktion der Unterhaltung für den restaurierten Mittelstand, während das auch wieder aufgebaute Theater am Kurfürstendamm von 1949 bis 1963 Spielstätte der Freien Volksbühne und der "Insulaner" wurde. Die "goldenen Jahrzehnte" sind für beide Theater die Hoch-Zeiten des Kalten Krieges. 1976 traten Jürgen und Christian Wölffer in die Leitung ein. Sieht man sich die Spielpläne der letzten Jahrzehnte an, so sind sie vorrangig durch Salonkomödien, "Gesellschaftsstücke" amerikanischer, englischer, französischer Autoren bestimmt. Als "Hausautor" konnte sich Curth Flatow behaupten. Rolf Hochhuth blieb mit der "Hebamme" eine Ausnahme. Von den Regisseuren trafen wohl Erich Ode und Harry Meyen am besten den Stil des gehobenen Unterhaltungstheaters. Von den Fünfzigern an sind fast alle prominenten westdeutschen Schauspieler, die im Genre des Boulevard etwas zu bedeuten hatten, in der "Komödie" aufgetreten.In Abständen drohten die Brüder Wölffer wegen der gestiegenen Kosten mit der Schließung der Bühnen. Sie sollten sich bei ihren Appellen an den Senat auf Max Reinhardt berufen, der 1933, als er seine Theater "dem deutschen Volk" übereignen musste, die Überzeugung äußerte: "Es wird in Zukunft bestimmt nicht mehr möglich sein, ohne staatliche Sicherstellung ein künstlerisches Unternehmen zu führen."