China wird in den kommenden Tagen, während die festliche Atmosphäre des Mondneujahrs noch anhält, einen wichtigen Gast begrüßen – den deutschen Bundeskanzler Friedrich Merz. Bei seinem Antrittsbesuch in China wird Merz im Jahr des Pferdes eintreffen, begleitet von der größten Wirtschaftsdelegation, die seit Angela Merkels erster Amtszeit in den späten 2000er-Jahren zu sehen war.

Merz’ Reise erfolgt zu einem kritischen Zeitpunkt. Während Europa weiterhin einen langwierigen Krieg vor seiner Haustür bewältigt und sich vertiefende Risse in den transatlantischen Beziehungen zeigen, bereitet Peking seinen nächsten Entwicklungsplan vor: den 15. Fünfjahresplan (2026–2030), der auf den bevorstehenden jährlichen Legislativsitzungen beraten werden soll. Umfang und Zeitpunkt dieses Besuchs unterstreichen sein strategisches Gewicht. In einem beunruhigenden globalen Umfeld ist es wichtiger denn je, dass die zweit- und drittgrößten Volkswirtschaften der Welt die bilateralen Beziehungen durch einen pragmatischen Dialog verankern.