Der Herr des Feldes

BERLIN. Es war ein rundum gelungener Tag für Michael Ballack. In London unterschrieb der 29-Jährige einen Dreijahresvertrag beim reichsten Klub der Welt, dem FC Chelsea, und durfte dort noch einmal allerhand Lobeshymnen über seine außergewöhnlichen fußballerischen Fähigkeiten lauschen. Und in Berlin nominierte ihn Jürgen Klinsmann für sein WM-Aufgebot. Gerade nochmal gut gegangen, bei diesem Bundestrainer weiß man schließlich nie.Einziger Weltklasse-SpielerMichael Ballack ist nicht mehr nur der einzige Feldspieler von Weltklasse im deutschen Nationalteam, der Klinsmanns Vision vom WM-Gewinn fast allein auf seinen Schultern trägt, sondern nun auch der erste deutsche Fußballprofi seit langer Zeit, der eine maßgebliche Rolle bei einem europäischen Spitzenklub übernimmt. Am Sonnabend verabschiedete sich Michael Ballack von Bayern München, wo er vier Jahre gespielt hatte. Was er von den Fans mit auf den Weg bekam, waren vor allem Pfiffe, für die er umgehend den Bayern-Vorstand verantwortlich machte.Jüngste Äußerungen zeigen, wie sehr ihn die Kritik während seiner langen Suche nach einem neuen Arbeitgeber in den letzten Monaten geärgert hat. Von Anfang an waren in München eher seine Defizite gerügt, als seine Vorzüge gerühmt worden. Als deutlich wurde, dass er nach Ablauf seines Vertrages nicht bleiben würde, schlich sich vor allem in die Verlautbarungen von Bayern-Manager Uli Hoeneß und Vorstandschef Karl-Heinz Rummenigge ein eisiger Unterton ein, der auch in den lobenden Worten der Abschiedsreden nachklang. Man habe "mit populistischen Äußerungen" versucht, die Fans gegen ihn aufzuwiegeln, schrieb Ballack gestern im "kicker", beklagte "persönliche Beleidigungen" und nannte Rummenigge sogar namentlich als Urheber. Mit Chelsea möchte er nun jenen Gewinn der Champions League schaffen, den er den Bayern offenbar nicht mehr zutraute.Über sechs Millionen englische Pfund soll der Mittelfeldspieler beim FC Chelsea pro Jahr verdienen, ein Teil davon als Verpflichtungsprämie über die Zeit verteilt, damit das sensible Gehaltsgefüge beim Londoner Verein nicht gestört wird. Der bisher unangefochtene Regent im Mittelfeld von Chelsea, der britische Nationalspieler Frank Lampard, ist ohnehin nicht begeistert über die Verpflichtung Ballacks, der eine fast identische Rolle spielt. Sollte der Deutsche auch noch signifikant mehr verdienen, wäre der Hauskrach programmiert.Offiziell äußert sich Lampard aber ebenso wohlwollend über Ballack wie der portugiesische Chelsea-Trainer José Mourinho. "Der englische Fußball sollte sich glücklich schätzen, solch einen Spieler in der Liga zu haben", schwelgte Mourinho während der Meisterfeierlichkeiten des Klubs, der seinen Titel in England souverän verteidigte. Bei Ballacks Vorstellung in London sagte er: "Um ein Team von Champions besser zu machen, brauchen wir Champions." Etwas weniger enthusiastisch klingt Lampard, der Ballack einen "talentierten Spieler" nennt.Wie es aussieht, wird es noch mehr Abstimmungsbedarf beim FC Chelsea geben, der in dieser Saison in der Champions League erneut gescheitert war. Ballack ist nur ein Baustein in einem neuen Ensemble, das endlich den Europapokal gewinnen soll. Außerdem hat es der Klubbesitzer Roman Abramowitsch satt, dass dem Team ständig unattraktive Spielweise vorgeworfen wird. Offenbar ist der russische Milliardär bereit, tief in sein wohlgefülltes Säckel zu greifen, um auf den Spuren von Real Madrid eine Mannschaft der großen Namen zusammenzukaufen. Der Ukrainer Schewtschenko vom AC Mailand steht auf dem Einkaufszettel, der Kameruner Eto'o vom FC Barcelona, der Stürmer Kalou aus Rotterdam und der Verteidiger Roberto Carlos von Real Madrid. Der plötzliche Drang nach illustren Spielern könnte auch der Grund dafür gewesen sein, dass sich die Londoner in den Bieterwettbewerb der europäischen Topklubs um Ballack einreihten. Ehe ihn die anderen kriegen, schnappen wir ihn uns.Große KonkurrenzMichael Ballack kann in einem derart ambitionierten Team, bei dem jede Position dreifach mit hochklassigen Leuten besetzt ist, nicht davon ausgehen, immer zu spielen. Um den Mittelfeldplatz neben Lampard und dem Franzosen Makelele wird er sich vor allem mit dem Ghanaer Essien balgen müssen. "Es gibt zwar große Konkurrenz, aber das bringt einen selbst ja auch weiter", sagt Ballack. Gut möglich, dass es sogar diese Konstellation war, die im Marathonpoker um seinen Transfer den Ausschlag gegeben hat. Anders als bei den Münchner Bayern, wird bei Chelsea niemand verlangen, dass er die Führungsrolle übernimmt. Es reicht, wenn er seinen Fußball spielt und ein paar jener Tore schießt, die dem FC Chelsea in wichtigen Spielen mitunter gefehlt haben.In London wird er vor allem nach seinen Leistungen auf dem Platz beurteilt werden. So wie ein anderer Deutscher, dem der Umbruch im Team kaum gut tun wird. Bisher wurde Robert Huth, wenn Chelsea ein Tor brauchte, von Mourinho als Mittelstürmer eingewechselt. Bei so viel torgefährlichen Neuzugängen dürfte künftig auch diese Einsatzmöglichkeit verbaut sein.------------------------------Foto: Michael Ballack, im Ehrenamt Kapitän der deutschen Nationalmannschaft dient im Hauptberuf künftig in Großbritannien einem russischen Herrn.