Becker holt sich das Weihnachtsgeld

Was kann einem Besseres passieren, als nach dem letzten Turnier eines Jahres als bewunderter Sieger dazustehen? "Besser hätte ich nicht spielen können", sprach Boris Becker und nahm die Huldigungen sowie den Scheck über drei Millionen Mark für seinen Sieg gegen Goran Ivanisevic (6:3, 6:4, 6:4) im Finale des Grand Slam Cups gelassen entgegen. Den Pokal erhielt er aus den Händen seines Managers Axel Meyer-Wölden.Nach den Ereignissen im Halbfinale - Beckers schnellem Dreisatz-Sieg gegen Tim Henman und Goran Ivanisevics Nervenspiel über fünf Sätze gegen Jewgeni Kafelnikow - hatte vor dem Finale vieles für Becker gesprochen, doch der Klassenunterschied zwischen beiden war schließlich noch deutlicher als erwartet. Im Gegensatz zum Halbfinale brauchte Becker keine Anlaufphase, um die Hierarchie zu bestimmen. Von der ersten Minute an wirkte er konzentriert, souverän und sicher, und man merkte ihm an, daß er Ivanisevic unmißverständlich klar machen wollte: Du hast hier und heute keine Chance. Der Kroate begriff das ziemlich schnell, zudem fehlte ihm die Kraft, um Becker herauszufordern.So wurde es wegen erwiesener Einseitigkeit kein großes Finale, doch wer wollte dem Sieger dafür einen Vorwurf machen? Ivanisevic hatte während der gesamten Partie nicht eine einzige Breakchance, in der Anzahl der Gewinnschläge lag er deutlich zurück, und selbst als unbestritten bester Aufschläger fand er diesmal seinen Meister. Becker servierte 17, Ivanisevic für seine Verhältnisse bescheidene 12 Asse. Aber selbst die doppelte Anzahl hätte wohl nicht genügt, um an der Überlegenheit des Siegers irgend etwas zu ändern, denn Becker returnierte auch beängstigend gut. So blieb Ivanisevic nur der Rekord von 1567 Assen in diesem Jahr; eine Leistung, von der er sagt, sie werde wohl in Zukunft nur schwer zu überbieten sein. Man wird ihn weiter den Herrn der Asse nennen.Für Becker endete das Tennisjahr 1996 mit dem größten Zahltag seiner Karriere. Der Sieg beim Grand Slam Cup bescherte ihm ein Weihnachtsgeld in Höhe von 1,875 Millionen Dollar, und einen derartigen Betrag verbucht selbst ein mehrfacher Millionär mit Freuden. In Geld und Gold nicht aufzuwiegen ist hingegen das Bewußtsein, in dem er dieses Jahr abschließt: Er weiß, daß er derzeit besser Tennis spielt als jemals zuvor, und er weiß, daß er dem Weltranglisten-Ersten Pete Sampras auf den Fersen ist. Obwohl der Erfolg in München nicht dieselbe Bedeutung besitzt wie der Sieg zu Beginn des Jahres bei den Australian Open in Melbourne. Dazwischen die lähmenden Wochen in Frühjahr und Sommer nach der Virus-Infektion und der in Wimbledon erlittenen schweren Hand-Verletzung. Das Auf und Ab mit dem glücklichen Ende mündete in der Zusammenfassung: "Ich überrasche mich jedes Jahr aufs neue." Wie groß die Überraschungen 1997 ausfallen werden, vermag Becker noch nicht abzusehen. Er sagt, es werde sicher nicht leicht sein, die großartige Form in der dreiwöchigen Weihnachtspause zu bewahren, doch nach den anstrengenden letzten Wochen käme ein wenig Erholung gerade recht. +++