Wirkliche Kultur braucht doch Zeit

Im Textilmuseum von St. Gallen kann man sich zur Zeit so richtig durchfummeln. Kleiderpuppen tragen köstliches Kaschmir, hauchzartes Leder, fließenden Samt und schimmernde Seide. Alles sind exquisite Schöpfungen aus den verflossenen 25 Jahren, schön, elegant, distinguiert. Albert Kriemler hat sie entworfen, die Ausstellung konzipierte er ebenfalls. Die Besucher sollen nicht nur sehen, sondern auch spüren, in manche Exemplare darf man sogar reinschlüpfen. Kriemler ist der Couturier des Labels Akris, mit seinem Bruder Peter steht er dem Familienunternehmen in dritter Generation vor. Nein, eine Retrospektive sei das nicht. "Dafür bin ich noch nicht alt genug", sagt der 46-Jährige. Besucher jedenfalls haben ein sinnliches Erlebnis, sehen als Film in Paris die Modelle defilieren und merken bald, dass Mode eine Kunst ist in St. Gallen. "Akris - International beachtete Mode aus St. Gallen" ist die Ausstellung betitelt. Die anderen im Quartett heißen "Dresscode" (Historisches Museum), "Lifestyle" (Kunstmuseum) und "Modus" (Neue Kunst Halle).St. Gallen, das Städtchen in der Ostschweiz, das immer ein wenig im Schatten des feinen Zürichs liegt, hat ein Herz aus Gold. Weißes Gold wird sie auch genannt, die weltberühmte St. Galler Stickerei. Schon anno 612, bei der Stadtgründung, baute man Hanf und Flachs an und wob erstklassiges Leinen daraus, das die Postkutschen nach Nürnberg und Lyon schafften. Als zu Beginn des 18. Jahrhunderts die Baumwolle aus der neuen Welt das Leinen verdrängte, erfanden die St. Galler das noch feinere Mousseline. Die köstlichen Stickereien hatten sie sich von den Lyonern abgeguckt, die ihre Seide damit so herrlich verzierten. Warum sollten nicht auch sie ihre weiße Baumwolle besticken? Was anfangs Handarbeit war, perfektionierten sie bald. Sie erfanden erst die Handstickmaschine und wenige Jahrzehnte später die Schiffli-Version. St. Gallen wurde zur Textilmetropole, noch 1912 kamen weltweit mehr als 50 Prozent alles Stofflichen von dort.Das ist lange her. Der Anteil an der globalen Produktion liegt heute bei 0,5 Prozent. Aber die haben es in sich: Stickerei- und Stoffproduzenten von Rang bewahren Tradition und Können und St. Gallens Ruf als Textiljuwel. Bischoff Textil (seit 1927) ist zum Beispiel für seine auserlesene Lochstickerei berühmt; Forster Rohner (seit 1904) beliefert mit seiner Ätzstickerei Giorgio Armani, Yves Saint Laurent und John Galliano.Dem Familienunternehmen Jakob Schlaepfer (seit 1904) verleiht seit 1973 der einfallsreiche Martin Leuthold Format. Alle drei Monate entwirft er eine neue Kollektion, 2 000 neue Muster entstehen jedes Jahr. Die St. Galler Spitze, die gibt es immer noch. Seit 1900 wird sie auf Zellulose gestickt, die anschließend mit Aceton aufgelöst wird. "Dabei genügt es nicht, nur an den Erfindergeist zu glauben", findet Leuthold. "Die Zukunft birgt immer einen neuen und ganz speziellen Luxus."Jakob Schlaepfer macht ein Drittel Stickerei und St. Galler Spitzen, ein Drittel Paillettenstoffe und ein Drittel Innovatives: Schuppen zum Beispiel. Phantastische Kreationen, handgestichelt oder mit modernsten Maschinen gezaubert. Lauter Prinzessinnenträume. "Paris liebt das extravagante Modetheater", erklärt Martin Leuthold die sinnliche Bandbreite seiner Abnehmer. "England braucht immer eine kleine Prise Ironie. Amerika dagegen will mit urbaner Mode die Welt erobern, und Deutschland macht Mode mit dem Kopf", seufzt er. "Bei zu viel Kopf geht der Esprit verloren."Auch für Akris entwickelt Leuthold extrahierten Luxus: "Die Designer lassen sich von uns überraschen." Albert Kriemler arbeitet sowohl mit italienischen Stoffherstellern als auch mit St. Galler Traditionsbetrieben. Das größte Verständnis für die konzentrierte Kraft findet er in New York. Er, der schon als 19-Jähriger wusste, dass er einmal Mode machen würde, wollte genau dort irgendwann präsent sein. Heute hat Akris eine feine Adresse in der Madison Avenue, mit einer von weltweit 13 Boutiquen für sophisticated ladies. "Stil, das haben wir immer gelebt. Das kann man nicht lernen. Das ist Charakter, Ausstrahlung. Stil hat mit Klasse, Haltung und Disziplin zu tun und mit Offenheit. Stil ist etwas, das man fühlt, wenn man Menschen trifft. Es braucht ein Gegenüber. Akris ist für die, die eine ähnliche Sensibilität mitbringen." Für Albert Kriemler, den feinsinnigen Designer, ist St. Gallen der Ruhepol seiner Arbeit.Und alle, alle kommen. Akris braucht keine New Yorker Verkaufswoche mehr im November. "Hier ist das kreative Zentrum", sagt Kriemler. Die Leute lieben es. Das Haus seiner Großmutter ist das Herz aller Kollektionen, ihr einstiges Wohnzimmer der Schauraum. Alice Kriemler-Schoch legte 1922 mit der Anfertigung von Schürzen den Grundstein für das Unternehmen. Albert Kriemlers Eltern Max und Ute fertigten bereits für Hubert de Givenchy oder Ted Lapidus. Noch heute reist seine schöne 70-jährige Mutter zu den Schauen nach Paris."Unser Metier hat mit Erfahrung zu tun", erklärt Kriemler. "Heute muss man im Geiste jung sein. Wirkliche Kultur braucht doch Zeit. Hier baut sie auf das Ineinandergreifen feinfühliger Räder im eigenen Unternehmen. Freelance gibt es bei uns nicht. Alle arbeiten hundertprozentig für uns. Wir möchten erhalten, was wir übernommen haben." "Hier leben doch lauter haptische Leute mit Geschichte im Blut", sagt Martin Leuthold. Über viele Jahrhunderte gewachsene Textilerfahrung prägt. Das funktioniert immer noch. Wenn Albert Kriemler von einer Reise zurückkommt, braucht er "kein Rechts und kein Links". Neue Kräfte schöpft er aus Kunst und Architektur. Martin Leuthold findet Muße in Küche und Garten, der 53-jährige ist in den Obstgärten des Thurgau aufgewachsen. Und blieb der Ostschweiz verhaftet. Genauso wie Kriemler, ein St. Galler Kind.Die vier Ausstellungen lohnen eine Reise: Das Textilmuseum zeigt Akris pur und die Stoffe der erwähnten Unternehmen. Im Historischen Museum ist das Kleid als gesellschaftlicher Standpunkt künstlerisch aufgeladen, und im Kunstmuseum spiegelt die Kunst den Lebensstil über die Epochen. In der Neuen Kunst Halle haben sich Schlaepfer und Forster Rohner mit Künstlern wie Rosemarie Trockel oder Liam Gillick verbandelt und gemeinsam Stoffe entwickelt.Stolz sind die St. Galler auf ihre Geschichte. So wie Albert Kriemler, der ihr kosmopolitisches Wesen rühmt und Condoleezza Rice oder Susan Sarandon zu seinen Kundinnen zählt. Wurzeln, Region, Menschen - das lässt sich eben nicht in ein Billiglohnland verpflanzen. St. Gallen macht Luxusprodukte für die Welt. Martin Leuthold findet das passende Bild dafür: "Irgendwo wird ein BMW gemacht - in St. Gallen ein Chanel!"------------------------------Über Kunst und Kleid"Akris - International beachtete Mode aus St. Gallen"(Textilmuseum, bis 7.1.)"Lifestyle - Von der Subkultur zur High Fashion" (Kunstmuseum, bis 26.11.)"Modus - Ein Spiel rund um die Kunst, Gesellschaft und Stoff, (Neue Kunst Halle, bis 26.11.)"Dresscode - Das Kleid als künstlerisches Symbol" (Historisches Museum, bis 7.1.)Infos im Internet:www.schnittpunkt.org------------------------------Foto: (3) Der Stoff, aus dem Designerträume sind: St. Galler Spitze aus dem Hause Jakob Schlaepfer an Couture von Hobeika (links), Chakra (Mitte) und Sarli (rechts).------------------------------Foto: (4) St. Galler Spitze, ganz sophisticated in Schwarz: ein schwungvolles Modell aus der neuen Winter-kollektion von Akris.