Neunhundert Veranstaltungen an vier Tagen

Vier Prozent Wachstum, zumindest, was die Zahl der verkauften Ausstellungsfläche betrifft. Damit haben nur wenige gerechnet: Die Leipziger Buchmesse kann sich halten, selbst in wirtschaftlich schwierigen Zeiten. Dabei ist die ökonomische Bedeutung der Leipziger Messe im Vergleich zum Frankfurter Herbstereignis immer noch gering. Lizenzgeschäfte in großem Stil sind hier nicht zu erwarten. Statt mit Agenten wartet Leipzig mit Lesern auf - und mit Hörern. 900 Veranstaltungen an vier Tagen werden diesmal angeboten, die meisten davon Lesungen im Rahmen der Reihe "Leipzig liest". Woher das Publikum kommt, das an 158 Spielstätten im gesamten Stadtgebiet Autoren lauscht, bleibt ein Rätsel. Aber es kommt; bislang jedenfalls haben die Leipziger noch jede der jährlichen Lesesteigerungsraten hingenommen. Cafés, Kneipen und Schulen werden zu Lesebühnen umfunktioniert, gelesen wird im Terrarium des Zoos, im Frisörladen "Director s Cut", am Gemüsestand von Marktkauf im Sachsenpark und in der Kleingarten-Anlage Dr. Schreber.Angesichts der immer noch wachsenden Veranstaltungsmenge behaupten manche schon, die Bedeutung des Schriftlichen für die Literatur sei in der Vergangenheit überschätzt worden. Rhythmus, Betonung, atmosphärische Färbung seien erst im mündlichen Vortrag voll zu erschließen. In Wahrheit hat keiner, der in Leipzig liest, seinen Text nicht vorher zu Papier gebracht, und die meisten Autoren, die ihr Werk selbst lesen, bringen es im leiernden Vortrag um den Rest von Anmut und Kraft. Und doch scheint das Bedürfnis, dem Hauptereignis der Literatur, dem einsamen Lesen, ein Element des Beisammenseins, des Rummelns und Plauderns beizugesellen, unabweisbar zu sein. Frank Elstner wird am ersten Messetag die Verleihung des "Deutschen Bücherpreises" moderieren, samt einem literarischen Ost-West-Gipfel in Gestalt von Christa Wolf und Günter Grass. Das so genannte "Autorenspecial" der Messe ist Südosteuropa gewidmet. Eingestimmt durch den Eröffnungsredner György Konrad werden sechs Schriftsteller aus Albanien, Bosnien-Herzegowina, Kroatien, Rumänien, Serbien und Ungarn Essays vortragen, die sie zum Thema "Schwierige Nachbarschaft" geschrieben haben: Dragan Velikic, Mircea Cartarescu, Slavenka Drakulic, Ismail Kadare, Dzevad Karahasan und Bora Cosic. Letzterem wird zum Abschluss der Messe der "Leipziger Buchpreis zur Europäischen Verständigung" verliehen.Preise hagelt es täglich mehrfach, vergeben werden unter anderem der "HörKules 2001", der "Walter-Tiemann-Preis", der "Kurt-Wolff-Preis" und der "BuchMarkt-Award" für Marketingkommunikation. Auch dieser Preis wäre nichts ohne dessen Substanz, ohne das geschriebene Buch, das zu vermarkten ist. (jae.)ZB/WALTRAUD GRUBITZSCH Riesenseerose im Botanischen Garten. Auch dort wird gelesen.