Schwiegersohn mit Schwächen

HOHENSTEIN-ERNSTTHAL. Er hat die einmalige Chance verpatzt. Alex Hofmann weiß das, ärgert sich - und sucht nach Ausflüchten. Einmal seien die Reifen schlecht gewesen, das andere Mal habe er seinem Teamkollegen Loris Capirossi helfen müssen. "Man kann sich nicht mal so eben auf ein Motorrad setzen und den anderen zeigen, wo die Harke hängt", sagt er. Alex Hofmann, der einzige deutsche MotoGP-Pilot, hatte die Chance, es den anderen zu zeigen und ein Achtungszeichen zu setzen.Vorausgegangen war dies: Beim Motorrad-WM-Lauf am 18. Juni in Barcelona gab es in der Königsklasse, der MotoGP, einen spektakulären Sturz, bei dem sich die vier Spitzenfahrer Marco Melandri, Loris Capirossi, Daniel Pedrosa und Sete Gibernau zum Teil erheblich verletzten. Das Pech des Unfallverursachers Gibernau wurde zum Glücksfall für Hofmann. Weil der Spanier mit einem Schlüsselbeinbruch ausfiel, erhielt der Deutsche dessen Werks-Ducati für die folgenden Rennen in Assen und Donington. "Das ist vom Niveau her ein erheblicher Unterschied", weiß auch Hofmann, der normalerweise eine Ducati des Privatteams D'Antin pilotiert. Doch er machte viel zu wenig aus der Werksunterstützung, mit den Plätzen 12 und 13. "Klar, meine Zielsetzung war ein bisschen höher", gibt er ehrlich zu.Es bleibt offenbar dabei, dass dem 26-jährigen gebürtigen Schwaben der Durchbruch nicht gelingt. Dabei wurde er schon vor acht Jahren, als er 250-ccm-Europameister war, als der kommende Star gesehen. Zweifellos, Hofmann brächte viele Voraussetzungen mit, um so etwas wie der deutsche Vorzeigepilot in der brach liegenden Motorradbranche zu sein - sozusagen der Michael Schumacher auf zwei Rädern. Er wohnt in der Schweiz, wie Schumacher; er spricht vier Fremdsprachen, zweieinhalb mehr als Schumacher; er tritt weltläufig und freundlich auf - und verkörpert äußerlich auch noch den Schwiegermuttertyp. Doch ihm fehlen, im Gegensatz zu Schumacher, das überdurchschnittliche Talent und eine gewisse Besessenheit. "Aus meiner Sicht gehört Alex in der MotoGP zu den zehn besten Rennfahrern der Welt", behauptet sein Mentor Dieter Theis, der ihn seit zwölf Jahren betreut. "Eine Schwäche, wenn man dabei überhaupt von Schwäche sprechen kann, ist es, dass Alex nie ein Kamikaze-Pilot war." Neutralere Beobachter wie der ehemalige Weltmeister Dirk Raudies sehen darin gerade das Grundübel: Ohne Biss, zu wenig Risiko, zu bequem.Hofmann sieht das natürlich anders: "Ich kann nicht sagen, dass das Glück mit mir ist. In den letzten Jahren waren viele tiefe Täler dabei, und viel Pech." Er hat fast jährlich Team und Marke wechseln müssen wegen mangelnder Erfolge, er hat Stürze und Verletzungen erlebt, die ihn zurückwarfen. So bleibt ein siebenter Rang das beste Resultat, das er je erzielte. Das gelang auf dem Sachsenring, und deshalb hofft Hofmann, dass Ähnliches am Sonntag beim Großen Preis von Deutschland wieder gelingen möge. "Der Sachsenring ist ein gutes Pflaster", sagt er, "vielleicht, weil zu Hause mehr Druck auf mir lastet." Ein paar Punkte kann er schon gut brauchen, denn in der WM-Wertung ist er Sechzehnter - von 19 Piloten.Blick nach ItalienWenn man so will, verkörpert Hofmann irgendwie das Übel des deutschen Motorradsports derzeit. "Es fehlt das generelle Interesse wie etwa für die Formel 1", hat Hofmann erkannt. "Deshalb sieht aus deutscher Sicht der Vorhang ziemlich duster aus." Da Sponsoren fehlten, mangele es auch am notwendigen Material. "Es ist schade, dass wir nicht die Voraussetzungen haben, um auf uns aufmerksam zu machen." Vom Potenzial her sei die MotoGP durchaus eine Klasse, die populär in Deutschland sein könnte - wie etwa in Italien mit Valentino Rossi. "Aber man braucht dafür natürlich einen nationalen Helden."Aber wie Valentino Rossi zu werden ist verdammt schwer, wenn man seine Chancen nicht nutzt.------------------------------Foto: Nie ein Kamikaze-Pilot: Alex Hofmann wartet auf seinen Durchbruch.