Die Mama im Mann

PEKING. Manch einer der 18 000 Zuschauer in der Wukesong-Arena dürfte sich verdutzt die Augen gerieben haben. Waren das da unten wirklich die NBA-Stars mit den großen Namen: Kobe Bryant, LeBron James, Dwyane Wade, Jason Kidd und wie sie alle hießen? Oder hatten die USA für das Finale des olympischen Basketballturniers doch noch ein College-Team geschickt, so wie in alten Zeiten? Mit bis zu 50 Punkten Differenz hatte das US-Team in den Gruppenspielen die anderen Mannschaften vom Feld geschickt, den Weltmeister Spanien mit 37. Doch nun, gegen genau diese Spanier, schien plötzlich eine Sensation möglich zu sein.Nur vier Punkte betrug der Vorsprung zweieinhalb Minuten vor Schluss. Mit Zähigkeit und ihrer individuellen Überlegenheit retteten die Amerikaner jedoch ein 118:107 ins Ziel und erfüllten ihre Mission, erstmals seit Sydney 2000 wieder einen großen Turniersieg zu holen.Doch das erwartete Spektakel als Krönung eines souverän bestrittenen Turniers, die Demonstration der Überlegenheit des Basketball-Mutterlandes blieb aus. Stattdessen sahen die Zuschauer ein Match, welches die Erkenntnis lieferte, dass auch eine gut vorbereitete Auswahl einiger der besten NBA-Profis aus den USA einfach nur ein Basketballteam ist. Diese Einsicht war ein Verdienst der Spanier, die zeigten, warum sie Weltmeister sind.Wie schon im Halbfinale gegen Argentinien taten sich die USA schwer gegen ein Team, das vor allem offensiv glänzte. 107 gegnerische Punkte deuten auf ungewohnte Abwehrschwächen einer US-Mannschaft hin, die stets ihre Defensivstärke gepriesen hatte. Immer wieder ließ sie die Spanier frei zum Wurf kommen, und deren 15 Offensivrebounds sprechen eine deutliche Sprache, was Aufmerksamkeit und Bissigkeit der US-Cracks am eigenen Korb angeht.Probleme bereitete diesen auch die Regelauslegung der Schiedsrichter des Weltverbands Fiba, die anders als in der Vorrunde eine in der NBA übliche aggressive Abwehrarbeit nicht zuließen. So bekam der beste Defensivspieler der Welt, Kobe Bryant, im Handumdrehen drei Fouls angeschrieben - und hatte keine Ahnung, warum. LeBron James ging es ähnlich. Eine ihrer besten Waffen, die Steals, wurde ihnen damit genommen. Auf der anderen Seite wunderten sie sich öfter, wenn ihnen beim Korbleger in den Arm gegriffen wurde und die Pfeife stumm blieb.Den größten Anteil daran, dass es für die Fans ein unterhaltsames und unerwartet spannendes Finale wurde, hatten aber die Spanier und ihr Trainer Aito Reneses, der sein Team taktisch perfekt eingestellt hatte. Vor allem gegen Pau Gasol, Rudy Fernandez und Juan Carlos Navarro fanden die USA kein Mittel. Da sie selbst nur sporadisch so treffsicher waren wie die Spanier und ihre schlechte Freiwurfquote erstmals eine Rolle spielte, gelang es ihnen diesmal erst am Ende, davonzuziehen."Der Trainer hat gesagt, ich soll die Mama rauslassen, das habe ich versucht", sagte Bryant, der den Olympiasieg als bedeutender einstufte als jeden NBA-Titel, über die Schlussphase. "Wir haben großen Charakter in einem der großartigsten Spiele der internationalen Basketball-Geschichte gezeigt", sagte US-Coach Mike Krzyzewski. "Den Spaniern allen Respekt", meinte LeBron James, "aber die USA sind wieder ganz oben." Wenn auch nicht ganz so weit, wie sie glaubten.------------------------------Foto: Yeah: Dwight Howard (l.) und Kobe Bryant feiern den Sieg über Spanien.