Es kommt alles mit Sahne

Natürlich fehlt er. Vor sieben Jahren in Hamburg, zur Uraufführung des Musicals „Ich war noch niemals in New York“, gab es Ovationen, noch bevor sich der Vorhang bewegte. Allein, weil sich der Komponist den Weg ins Parkett bahnte. Udo Jürgens gehörte nicht zu den Künstlern, deren Größe erst nach dem Tod erkannt wurde. Im Gegenteil, seit seinem Grand-Prix-Sieg 1966 mit „Merci Chéri“ verlautete unentwegt, er befinde sich gerade im Zenit seines Ruhmes. Und in Hamburg war damals ein in Deutschland selten erlebter Respekt vor einem Star zu spüren. Keiner nannte den Österreicher noch einen Schlagerhansel, er war ein hochsympathisches Gesamtkunstwerk geworden. Beim Verbeugen rang Udo Jürgens sichtlich um Fassung. Da war ihm offenbar so ganz en passant ein weiteres Denkmal gesetzt worden. Wie hatte er sich dagegen gesträubt!

Berlin erlebte jetzt die erste Premiere ohne Udo Jürgens, der vor drei Monaten plötzlich starb. In Hamburg, Wien, Tokio, Zürich, wo das Stück bisher lief, hatte er die Dinge noch selbst fest im Blick behalten, die da in seinem Namen auf die Bühne kamen. Es hat sich nichts grundsätzlich verändert – alles scheint kürzer, schneller, schmissiger geworden. Aber natürlich nicht besser, als so eine Komödie in der Anmutung aus Ohnsorg-Theater, Traumschiff-Klamotte und Fernsehballett zu Udo-Jürgens-Hits eben ausfallen kann.

Vielleicht an dieser Stelle nochmal eine kurze Klarstellung: Das Udo-Musical im Theater des Westens hat nichts mit dem Leben von Udo Jürgens zu tun, es nutzt ausschließlich seine Musik. In dem anderen Udo-Musical dagegen, in „Hinterm Horizont“ am Potsdamer Platz, ja, da spielt ein Darsteller mit Hut die Hauptrolle und blättert die Liebesgeschichte des Musikers Udo Lindenberg zu einem Ost-Berliner Mädchen auf.

„Ich war noch niemals in New York“ dagegen erzählt von zwei rüstigen Rentnern in einem Altenheim mit nordkoreanischen Zuständen: Geburtstagskuchen ist verboten, Frohsinn sowieso, Nachtruhe um zehn. Die beiden flüchten auf eine Kreuzfahrt nach New York, um dort zu heiraten, mal was Verrücktes. Doch ihre entsetzten Kinder, die berühmte Fernsehmoderatorin Lisa Wartberg und der Fotograf Axel mit Macho-Gehabe, jagen ihnen nach, um das Schlimmste – Verlust des Heimplatzes! – zu verhindern. Die Verwicklungen beginnen. 20 Udo-Jürgens-Hits, darunter Klassiker wie „Aber bitte mit Sahne“, „Griechischer Wein“ und „Siebzehn Jahr, blondes Haar“ kommen an passender Stelle zum Einsatz, ein zuckriges Happy-End mit Doppelhochzeit rückt schnell ins Sichtfeld. Aber dann wandelt sich die „beste deutsche Talkshowmoderatorin“ auch noch von einer dampfenden Karriere-Zicke zu einem geläuterten Familientier, gibt Erfolg, Freiheit und Wohnung auf und ruft dazu: Jetzt weiß ich, was wichtig ist im Leben!

Das klingt nicht schön und man ahnt, warum sich Udo Jürgens zunächst wehrte gegen das Musical. Auch die Abba-Komponisten verweigerten „Mamma Mia!“ ewig die Zustimmung, bevor es ein Welterfolg wurde. Udo Jürgens erinnerte sich überdies an vernichtende Kritiken zu seinem ersten Musical „Helden, Helden“ 1972. So etwas wollte er nicht noch einmal lesen.

Im Detail geht es in der Generationen-Komödie dann nicht nur überdreht, klischeebeladen und herzig zu, sondern gelegentlich auch ein bisschen ironisch, witzig, gallig. Die Wohnung im „ehrenwerten Haus“ müssen jetzt zwei liebenswerte Schwule räumen, die altersmilden Eltern (Dagmar Biener und Peter Kock) haben ihre Kinder (Sarah Schütz und Karim Khawatmi) selbst zu genau der Härte und Selbstgerechtigkeit erzogen, die sie heute zu spüren bekommen. Das Stück hätte also Potenzial, wie einst Udo-Jürgens-Titel den Nerv der Zeit zu treffen. Stattdessen hält es fest an plakativer Seichtigkeit und verblichener Revue-Ästhetik. Dazu kommt neuerdings das altklug-vorlaute Geschwätz des mitreisenden Kindes. Ansonsten keine Frage, das Stück hat eine schicke Optik, und legt ein irres Tempo vor, präzise getanzt von einer tollen Crew (Choreografie: Kim Duddy), die sich in einer aufwändigen Drehbühnenlandschaft bewegt. Alle Hauptrollen sind bestens besetzt.

Wer im Einzelnen wofür zuständig ist, lässt sich schwer sagen – zu viele Autoren, zu viele Regisseure. „Ich war noch niemals in New York“ war die erste deutsche Eigenproduktion des Musical-Konzerns Stage Entertainment und ein harter Brocken, bei dem fast die halbe Firma auseinander flog. Der Regisseur Christian Struppeck, heute Intendant der Vereinigten Bühnen Wien, damals künstlerischer Leiter der Stage, Co-Autor und Regisseur des Stückes, wurde kurz vor der Uraufführung gefeuert. Der holländische Chef Joop van den Ende brachte in Erinnerung, wer der Produzent im Hause ist – er. Maik Klokow, der den deutschen Stage-Ableger sieben Jahre aufgebaut, geleitet und die Idee für das Stück geliefert hatte, schmiss daraufhin seinen Job hin und baute eine eigene Firma auf. Von nun an richtete Carline Brouwer das Stück ein. Die Stage präsentiert sie heute mitunter als „Regisseurin der Uraufführung“. Ein Versehen? Vielleicht.

Eindeutig bleibt allein die griffige Musik von Udo Jürgens, die ja schon vor dem Stück da war. Jetzt überlebt sie hier ihren Autor, und in der Pause wünscht sich mancher, der Plot hätte eben doch mit Udo Jürgens zu tun. Mit dem dünnen, kränklichen Jungen, von dem alle dachten, dass er es nicht schaffen würde. Dem Unterhaltungskünstler, der den Eltern ein Leben lang künstlerische Ernsthaftigkeit beweisen wollte, der nach Anerkennung hungerte, auf den Erfolg als frauenverschlingender Genießer reagierte, in zwei Ehen scheiterte und irgendwann auch etwas von Einsamkeitsattacken verstand. Aber wäre das ein Plot für einen Musik-Schwank? Na bitte. Auch diese Version findet dankbare Zuschauer, bisher schon fast vier Millionen.

Ich war noch niemals... Bis 27.9., Theater des Westens , Tel.: 01805 44 44.