Ein Abend für den Hinterkopf

KÖLN. Hinter den Kulissen sieht es aus wie in einer Waschküche. Der Gang ist weit und weiß und kahl, mit zwei Türen rechts und einer links. Damit sie nicht ganz so trostlos wirken, die Eingeweide des RheinEnergie-Domes, haben Kölns Basketballer vergrößerte Zeitungsausschnitte von der Saison an die Wand geklebt. Am Dienstagabend lehnte Henrik Rödl zufällig neben einem dieser Ausschnitte: "Emporkömmling entzaubert Altmeister", lautete darauf die Schlagzeile; man hätte sie in diesem Moment fast für eine Prophezeiung aus vergangenen Tagen halten können. Schließlich waren Alba-Trainer Rödl und sein Team an diesem Abend die Altmeister gewesen und die 74:85 (32:45)-Niederlage in der vierten Finalpartie um den deutschen Titel so etwas wie eine Entzauberung, der unglückliche Abschluss der Spielzeit. Rödl aber lächelte und sagte: "Es war ein Genuss, mit dieser Mannschaft zusammenarbeiten zu dürfen. Ich bin dankbar für dieses Jahr."Nebenan, hinter einer der Türen, feierten die Kölner ihren ersten Titelgewinn mit Rap-Musik, die immer dann auf den Gang schwappte, wenn einer der Spieler hinein- oder heraustrottete, und die die Sätze von Alba-Präsident Dieter Hauert untermalte, seine erste Aufarbeitung der Saison im Kabinen-Gang: "Ich bin stolz auf diese Mannschaft, die sich unter so schlechten Bedingungen so gut geschlagen hat. Man darf ja nicht vergessen, dass wir den deutschen Pokal gewonnen haben." Außerdem sei es in der Finalserie eng zugegangen und der Erfolg bis zum Schluss möglich gewesen.Fluchtpunkt NBADer Klubchef erinnerte an die Ausfälle verletzter Spieler während der zurückliegenden neun Monate. An Sascha Leutloff und seinen Kreuzbandriss. An den dramatischen Unfall von Matej Mamic im November gegen Trier, nach dem der Kapitän an Lähmungen litt. An die Leistenoperation von Mike Penberthy und an den Kreuzbandriss von Center Jovo Stanojevic, der mindestens bis November ausfallen wird. Diese Rückschläge, sagte Albas Vizepräsident Marco Baldi, "haben viel Kraft gekostet, physisch und mental". Kraft, die am Ende im Finale gegen Köln gefehlt habe.Die Spieler hätten die schwierige Personallage jedoch nie als Alibi benutzt, sagte Baldi. "Ich kann mich nicht erinnern, in meinen siebzehn Jahren bei Alba ein solches Team erlebt zu haben, dass sich charakterlich und als Mannschaft so präsentiert." Deshalb will er den Kader, "wenn es sich sinnvoll machen lässt, in seinen Grundzügen zusammenhalten". Schon für die kommenden Tage sind die ersten Gespräche mit den Spielern geplant.Vielleicht machte Baldi den Anfang, als er sich in der Nacht zum Mittwoch an der Bar des Mannschaftshotels in Köln-Junkersdorf mit Hollis Price unterhielt. Der Kapitän jedenfalls zählt zu den Kandidaten, mit denen die Berliner nach drei Spielzeiten ohne Meistertitel einen erneuten Anlauf unternehmen wollen. Price selbst sagte zwar artig: "Alba ist ein großes Team, bei dem man gerne ist." Er sagte aber zugleich: "Ich will in die NBA." Die nordamerikanische Profiliga ist auch das erklärte Ziel von Sharrod Ford und Luke Whitehead. Alle drei zieht es nun nach Übersee, wo sie sich in der Summer League empfehlen wollen. Alle drei bezeichten Alba als ihren bevorzugten Arbeitgeber - nur für den - nicht ganz unwahrscheinlichen - Fall, dass sie es nicht in die NBA schaffen sollten.Wie Spieler und Verein zusammenkommen können und vor allem wann, wollen beide Seiten jetzt ausloten. Zumindest Ford hat sich ein Ultimatum gesetzt. "Ende Juli entscheide ich mich", sagte er. Sein Landsmann Mike Penberthy hat sich längst festgelegt. "Ich bin niemand, der von Team zu Team springt", sagte er. Der Dreier-Spezialist möchte also bleiben, wenn Alba dies will. Eine Frage, die bei Matej Mamic und Jovo Stanojevic bereits geklärt ist: Alba will. Doch damit gehen die Probleme erst los. Um im Uleb-Cup, der zweiten europäischen Liga und Albas internationalem Betätigungsfeld, nicht wie in diesem Jahr frühzeitig zu scheitern, muss der Klub auf beiden Positionen stark besetzt sein - von Beginn an. Center Stanojevic allerdings, der an einer Fortsetzung sein Engagements in Berlin interessiert ist, kann frühestens gegen Ende des Jahres wieder spielen und dürfte dann noch eine Weile benötigen, um seine Bestform zu erreichen.Bei Matej Mamic, der inzwischen wieder mit Individualtraining begonnen hat, ist die Situation ähnlich. "Wir planen auf dem Spielfeld zunächst ohne Jovo und Matej", erklärte Baldi. "Andererseits sind wir mit beiden Spielern zu eng verbunden, um zu sagen: "Tut uns Leid, aber Du bist draußen." Wir müssen jetzt gemeinsam die Eckpunkte festlegen, mit denen eine Zusammenarbeit möglich sein könnte." Und parallel dazu einen neuen, starken Center und einen ebenfalls starken Flügelspieler verpflichten.Im Hotel geht es inzwischen auf Mitternacht zu. Die Mannschaft sitzt beim Essen zusammen. Es ist still an den Tischen. Nach und nach verlassen die Spieler das Restaurant. Drüben, am Aufzug, bleibt Demond Greene noch einmal stehen. Er ist mit Martynas Mazeika die einzige Stammkraft, deren Vertrag weiterläuft. Greene sagt: "Ich werde immer im Hinterkopf haben, dass wir es nicht geschafft haben, Meister zu werden, im Spiel, im Training - so lange, bis wir es geschafft haben." Ein ehrgeiziges Versprechen.------------------------------Europaligist KölnDie Qualifikation: Mit der Meisterschaft hat sich Köln für die Europaliga qualifiziert. Das Team ist in der nationalen Rangliste punktgleich mit Alba, den Ausschlag gibt der Titel.Die Halle: Mit 3 200 Plätzen ist Kölns RheinEnergie-Dome nicht tauglich für die Europaliga. Vorgeschrieben sind 5 000 Plätze. Die KölnArena steht nicht zur Verfügung. Der Klub sucht nun mit der Stadt eine Lösung.------------------------------Foto: Und der Zukunft zugewandt: Albas Trainer Henrik Rödl nach der 74:85-Niederlage im vierten Finalspiel in Köln.