Die seit Mitte Januar in Syrien vermisste deutsche Journalistin Eva Maria Michelmann befindet sich nach Angaben der syrischen Regierung in Haft. Die 36-jährige Kölnerin und ein türkischer Begleiter seien bei einer Durchsuchung in der Stadt Al-Rakka in einem Gebäude gefunden worden, das von der kurdisch geführten Miliz SDF als Sicherheitsquartier genutzt worden sei. Das teilte das syrische Informationsministerium am Donnerstag mit, wie The Associated Press berichtet.
Beide hätten demnach zunächst falsche Angaben zu ihrer Identität und Tätigkeit gemacht und keine offiziellen Dokumente vorlegen können, hieß es in der Mitteilung. Bei einer ersten Befragung hätten sie angegeben, humanitäre Arbeit für die Vereinten Nationen zu leisten. Diese Aussage habe sich als falsch herausgestellt. Eine journalistische Tätigkeit hätten sie nicht erwähnt.
Verdacht auf „ausländische Kämpfer“ und illegalen Aufenthalt
Nach einem Fluchtversuch seien die beiden erneut festgenommen worden, so das Ministerium. Es bestehe der Verdacht, dass es sich um ausländische Kämpfer handeln könnte, die sich illegal in Syrien aufhielten. „Es sind rechtliche Schritte eingeleitet worden, um die Überstellung an die zuständigen Justizbehörden vorzubereiten“, hieß es weiter. Anklagepunkte nannte das Ministerium nicht.
Nach Angaben des Komitees zum Schutz von Journalisten (CPJ) wurde Michelmann zuletzt am 18. Januar gesehen. Damals seien sie und ihr kurdisch-türkischer Kollege Ahmed Polad während der Einnahme von Al-Rakka durch syrische Regierungstruppen festgenommen worden. Beide arbeiteten laut CPJ für die in Istanbul ansässige Nachrichtenagentur ETHA sowie für Özgür TV. Das CPJ forderte ihre Freilassung.
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Sorge um Gesundheitszustand, Familie fordert Freilassung
Der deutsche Anwalt der Journalistin, Frank Jasenski, erklärte vor wenigen Tagen, er gehe davon aus, dass es seiner Mandantin gesundheitlich „sehr, sehr schlecht“ gehe, und forderte ihre sofortige Freilassung. Das Auswärtige Amt in Berlin teilte mit, es stehe in Kontakt mit der Journalistin, machte unter Verweis auf den Persönlichkeitsschutz jedoch keine weiteren Angaben. Zuletzt hatte Michelmanns Familie die Bundesregierung aufgefordert, die Freilassung der Frau zu erwirken.
Die syrischen Regierungstruppen hatten Al-Rakka im Januar von den Syrischen Demokratischen Kräften (SDF) übernommen. Später vereinbarten beide Seiten eine Waffenruhe sowie die schrittweise Eingliederung der SDF in die nationale Armee. Im Dezember 2024 war die syrische Regierung von Präsident Baschar al-Assad nach etwa 14 Jahren Krieg im Nahost-Staat zerfallen. Ahmed al-Scharaa ist seit Ende Januar 2025 Übergangspräsident.
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