Das Wissen der Besiegten

Als Briten und Amerikaner im März 1945 den Rhein überschritten, folgten der kämpfenden Truppe rund dreitausend Wissenschaftler und Ingenieure. Sie trugen Offiziersuniformen, aber ihre Waffen und Rangabzeichen dienten nur der Tarnung. Ihr Ziel waren Universitäten, Forschungsanstalten und Industriebetriebe. Sie wollten wissen, welche Erfindungen und Entwicklungen es zuletzt auf der deutschen Seite gegeben hatte. Vielleicht ließen sich noch einige neue Waffen im Pazifik einsetzen. Während der Krieg in Deutschland zu Ende ging, verhärtete sich nämlich der Widerstand der Japaner.Im Zweiten Weltkrieg hatte sich die Bedeutung der Wissenschaft gezeigt. Ohne die Entwicklung des Radars wäre es zum Beispiel den Briten und Amerikanern schwerlich gelungen, die Angriffe der deutschen U-Boote auf die alliierten Geleitzüge abzuwehren. Und auch die Gleitflügelbombe V1 und ihr Nachfolger, die 13,5 Tonnen schwere Rakete V2, zählten zu den Innovationen des Krieges. Sie waren Terrorwaffen, da sie nur gegen die Bevölkerung von großen Städten wie London eingesetzt werden konnten.Suche nach neuen WaffenNach dem Einmarsch in Deutschland ging es den alliierten Wissenschaftlern vor allem darum, das deutsche Uran-Projekt aufzuklären. Die Amerikaner standen kurz vor der Fertigstellung ihrer ersten Atombombe. Wie weit waren die Deutschen gekommen? Musste man in den letzten Kriegswochen noch mit einer bösen Überraschung rechnen? Am 23. April 1945 erreichte die alliierte Sondereinheit Alsos das Städtchen Hechingen in Württemberg-Hohenzollern, wohin das Kaiser-Wilhelm-Institut für Physik aus Berlin verlagert worden war.Die Alsos-Truppe besichtigte den Atomreaktor, den die deutschen Physiker im nahe gelegenen Haigerloch in einer Felsenhöhle aufgebaut hatten. Zu ihrer großen Erleichterung stellten die alliierten Spezialisten fest, dass der Reaktor den so genannten kritischen Punkt noch nicht erreicht hatte, an dem eine Kettenreaktion einsetzt. In Chicago hatte Enrico Fermi mit seinen Mitarbeitern dies bereits am 2. Dezember 1942 geschafft. Die Amerikaner besaßen also einen Vorsprung von mindestens zweieinhalb Jahren.Die deutschen Physiker rechneten damit, in die Vereinigten Staaten gebracht zu werden. Dazu aber kam es nicht. Für die Weiterentwicklung der Atombombe und der Reaktortechnik wurden die Deutschen nicht gebraucht. Viel bessere Chancen hatten hingegen die Raketentechniker um Wernher von Braun.Duncan Sandys, der Schwiegersohn Churchills, sah klar voraus, dass ein Vorsprung auf dem Gebiet der Raketenartillerie künftige Kriege entscheiden konnte. Die Heeresversuchsanstalt Peenemünde an der Ostsee, wo die V1 und V2 konstruiert worden waren, fiel der Roten Armee in die Hände. Von dort waren aber bereits im Februar 1945 die Entwicklungsingenieure und die wichtigsten Anlagen nach Nordhausen in den Harz verlagert worden. In Nordhausen befanden sich unterirdische Produktionsstätten, das berüchtigte Mittelwerk. Hier waren auf Hungerrationen gesetzte Zwangsarbeiter zur Arbeit kommandiert; unter unmenschlichen Bedingungen mussten sie unmenschliche Waffen herstellen.Am 11. April 1945 besetzten US- Truppen das Gebiet. Einhundert erbeutete Raketen wurden in die Vereinigten Staaten transportiert. Die deutschen Raketenpioniere mit Wernher von Braun und General Dornberger an der Spitze hatten wenige Tage vor dem Einmarsch der Amerikaner Nordhausen verlassen und waren weiter nach Süden bis zu den Alpen ausgewichen. Sie und ihre Mitarbeiter quartierten sich in den Hotels und Kasernen in der Umgebung von Oberammergau ein. Einige Tage nach der Besetzung Oberbayerns durch amerikanische Truppen kontaktierte Magnus von Braun die Sieger. Der Bruder des bekannten Ingenieurs sprach das beste Englisch. Nach den ersten Verhören taten die Amerikaner dann, was die Deutschen erhofften: Sie fragten, ob die Herren wohl geneigt wären, nach Amerika zu kommen, um dort ihre Arbeit fortzusetzen. Von Braun leitete später in Huntsville, Alabama ein Team von mehr als hundert Raketenentwicklern der US-Armee.Die Amerikaner hatten dem sowjetischen Verbündeten die Eroberung der Reichshauptstadt überlassen. Für die Sowjetunion war es ein Prestigegewinn. Hinzu kam, dass ihnen die Forschungsanlagen und Institute in ganz Berlin in die Hände fielen. Vor allem im Westteil der Stadt wurden die Fabriken restlos ausgeräumt. Wie bei einer Jagd sprachen die sowjetischen Offiziere von erbeuteten Trophäen.Einige deutsche Spezialisten entschieden sich für die sowjetische Seite. Dazu gehörte Manfred von Ardenne. Am 21. Mai 1945 flog er mit seiner Frau vom Flughafen Tempelhof nach Moskau. In herrlicher Landschaft, an der grusinischen Schwarzmeerkünste, baute er ein neues Institut, in dem er an Verfahren zur Gewinnung radioaktiven Materials arbeitete. Sein Nachbar wurde Nobelpreisträger Gustav Hertz, zu dessen Mitarbeitern bald auch Heinz Barwich gehörte. Barwich und Hertz hatten ebenfalls an der Herstellung spaltbaren Materials gearbeitet. Sie erwarteten mit Recht ein starkes Interesse der Sowjets, die noch keine Atombombe entwickelt hatten.Die Entscheidung Eisenhowers, nicht nach Berlin vorzustoßen, brachte auch den Amerikanern Vorteile. Sie konzentrierten sich stattdessen auf das stark industrialisierte Mitteldeutschland. Dazu gehörte die Luftfahrt-Forschungsanstalt in Braunschweig-Völkenrode, die Flugzeugwerke Junkers in Dessau, Siebel in Halle und Askania in Morsleben sowie die IG Farben in Bitterfeld und die Leuna-Werke in Merseburg.Ein Werk soll verlegt werdenAuch in das thüringische Jena waren die Amerikaner am 13. April 1945 als erste eingerückt. Eine Offizierskommission bezog Büroräume im Carl-Zeiss-Hochhaus und entwickelte einen gigantischen Plan: einen Teil des Werkes nach Westdeutschland zu verlagern, um dort für den immer noch andauernden Krieg gegen Japan Bombenzielgeräte und Luftbildkameras zu produzieren. 2 465 Maschinen und zweitausend Mitarbeiter sollten in ihre Zone gebracht werden. Für den Transport wurden 600 Eisenbahnwaggons oder Schwerlastwagen veranschlagt.Doch der Plan war zu ehrgeizig; schon am 1. Juli 1945 sollte Thüringen an den sowjetischen Verbündeten übergeben werden. So entschlossen sich die Amerikaner, nur die wichtigsten Fachleute der Firmen Zeiss und Schott, insgesamt 125 Männer mit ihren Familien, in die amerikanische Zone zu evakuieren.Als den Mitarbeitern am 18. Juni 1945 dieser Beschluss eröffnet wurde, protestierte das wissenschaftliche Vorstandsmitglied der Firma Carl Zeiss, der berühmte Ingenieur und Erfinder des Projektionsplanetariums Walther Bauersfeld: "Was Sie vorhaben, bedeutet, den Firmen Zeiss und Schott den Kopf abzuschlagen." Der kommandierende amerikanische Offizier, ein Kind deutscher Auswanderer, verstand Deutsch. In der gespannten Atmosphäre wirkten seine ruhigen Worte fast freundlich: Es sei durchaus richtig, von den 125 Männern als dem Kopf von Zeiss und Schott zu sprechen. Doch es bleibe dabei: "We take the brain".------------------------------Foto: US-Soldaten erbeuten im April 1945 eine V2-Rakete. Mit solchen Geschossen wurde London bombardiert.------------------------------Foto: Der Raketenexperte Wernher von Braun (Arm in Gips) wurde im Mai 1945 zusammen mit seinen Mitarbeitern von der US-Armee interniert. Der Dritte zu seiner Linken ist sein Bruder Magnus.------------------------------Foto: Nach dem Zweiten Weltkrieg arbeitete Wernher von Braun für die US-Armee und die Raumfahrtagentur Nasa. Im Bild zeigt er während des Starts einer Saturn-Rakete auf den Bildschirm über den Köpfen der Mitarbeiter.