Erstmals oben ohne

LONDON. Zu den vielen liebenswerten Eigenheiten des wichtigsten Tennisturniers der Welt gehört der Umgang mit seinen Siegern; es ist Tradition, den Titelverteidiger mit dem ersten Spiel auf dem Centre Court zu ehren. Und aus dieser Ehre sprießt das reine Vergnügen, den 50 Wochen lang gehegten und gepflegten grünen Flor unter den Füßen zu spüren. Auf dieses Vergnügen hätte Roger Federer in diesem Jahr eigentlich zum ersten Mal seit 2004 verzichten müssen, denn der Titelverteidiger heißt bekanntlich Rafael Nadal. Doch nach dessen Absage wird Roger Federer an diesem Montag beim Eröffnungsspiel der 123. All England Championships wieder der Mann der ersten Schritte auf dem unvergleichlichen Rasen sein.Nicht nur wegen der Erinnerung an das legendäre Finale des vergangenen Jahres, das Nadal nach fast fünf Stunden im allerletzten Licht des Tages gewonnen hatte, kann es keinen Zweifel geben, dass die Ausgangslage nun eine ganz andere ist. Federer sagt, es tue ihm sehr leid, dass Nadal nicht spielen könne. Wer die von großer gegenseitiger Achtung geprägte Beziehung der beiden kennt, weiß, dass er das wirklich meint und anders denkt als Serena Williams, die zum Ausfall des verletzten Titelverteidigers meinte: "Ich bin sicher, dass da jetzt viele Jungs feiern."Bester Laune ist Federer allerdings auch. Zwei Wochen nach seinem Triumph beim ersten Titelgewinn in Paris schwebt er immer noch ein paar Zentimeter über dem Boden. Er sagt, er fühle sich total frei, sei glücklich und stolz und habe die Zeit zu Hause zwischen Paris und Wimbledon sehr genossen.Die schmiedeeisernen Tore des All England Club zu passieren und sich seinem Lieblingsturnier zu nähern, war ihm schon immer ein besonderes Vergnügen, aber in derart aufgeräumter Stimmung wie diesmal ist er vermutlich noch nie in Wimbledon gelandet. Beste Voraussetzungen zum Gewinn des sechsten Titels und des 15. im Rahmen des Grand Slam, mit dem der Schweizer nicht nur an die Spitze der Weltrangliste zurückkehren, sondern auch den Rekord von Pete Sampras brechen würde. Der deutete nun an, er werde vielleicht nach Wimbledon kommen, sollte Roger Federer auch diesmal im Finale spielen, aber vorab wünschte er ihm schon mal alles Gute.Ein paar gute ZeichenWer Nadals Rolle als großer Gegenspieler nun übernehmen soll? Für die Gastgeber gibt es da natürlich keine Frage: Andy Murray. Nachdem der vor einer Woche als erster Engländer seit 1938 das traditionelle Vorbereitungsturnier im Londoner Queen's Club gewonnen hatte, sind die Hoffnungen auf seinen Sieg in Wimbledon schneller gewachsen als jeder Grashalm. Wobei es auch ein paar Leute gibt, für die ein Titelgewinn des Schotten im Finale gegen Federer kein traumhaftes Szenario wäre - Englands Buchmacher. Murray liegt bei den Quoten hinter Federer (11:8) klar auf Platz zwei (7:4).Wie der Beitrag des deutschen Tennis zu den Festspielen auf der Bühne im Londoner Südwesten aussehen wird? Es gibt zumindest vorab ein paar gute Zeichen. Eine Woche nach dem Sieg von Routinier Tommy Haas in Halle gegen Novak Djokovic gewann Benjamin Becker am Sonntag beim Rasenturnier in 's-Hertogenbosch mit einem Sieg gegen den Niederländer Raemon Sluiter den ersten ATP-Titel seiner Karriere.Und noch eine gute Nachricht: Falls sich die Meteorologen nicht irren, dann steht Wimbledon eine sonnige, sommerlich warme erste Woche bevor. Es kann also etwas dauern, bis die Zuschauer jenen Moment erleben werden, in dem sich das wunderbare neue Dach über dem Centre Court während der Championships zum ersten Mal schließt.Einerseits wünscht sich natürlich jeder, dass es nicht regnen möge; vor allem im Sinne all derer, die nicht auf dem Centre Court spielen. Andererseits ist seit der Generalprobe vor fünf Wochen klar, dass Wimbledon in der geschlossenen Variante mindestens so schön ist wie oben ohne.------------------------------Foto: Verletzt und traurig: Rafael Nadal.