Edles Provisorium im Sinne Schinkels

Berlin ist die Hauptstadt der geschlossenen Museen. Ganze Sammlungen sind in den letzten Jahren ins Depot gewandert und bleiben auf absehbare oder nicht mehr absehbare Zeit der Öffentlichkeit entzogen. Die Museumsinsel ist weitgehend leergeräumt: Verschwunden sind die Sammlungen des 19. Jahrhunderts aus der Alten Nationalgalerie, große Teile der Skulpturensammlung und des Ägyptischen Museums aus dem Bodemuseum. Das Ostasiatische und das Indische Museum in Dahlem sind zum Umbau geschlossen. Die Berlinische Galerie und das Werkbundarchiv aus dem Martin-Gropius-Bau vertrieben sehen in den feuchten Räumen der Schultheiß-Brauerei am Kreuzberg einer ungewissen Zukunft und dem Desinteresse des Berliner Senats entgegen.Als Zeichen der Hoffnung eröffnen nun innerhalb eines Monats drei der wichtigsten Museen neue Dauerausstellungen. Die Museumsstadt Berlin, zuletzt ernsthaft aus der Balance geraten, nähert sich einem neuen Gleichgewicht. Der Festmonat der Wiedereröffnungen beginnt zum Pfingstwochenende auf der Museumsinsel, wo die Mitte im doppelten Sinn neu zu besetzen ist. Das Stammhaus der Berliner Museen, Schinkels Altes Museum, wird erneut den Rahmen für die einzigartige Berliner Antikensammlung abgeben, die nun ihre angestammten Räume im Erdgeschoß wieder bezieht. Damit hat sich die Strategie der kleinen Schritte ausgezahlt, die das Museum unter seinem Direktor Wolf-Dieter Heilmeyer in den letzten Jahren verfolgte.Im Westen die KleinkunstWie die meisten Berliner Museen war auch die Antikensammlung nach 1945 auf zwei Standorte aufgeteilt. Der Ostteil der Sammlung mit dem Pergamonaltar, mit weltbekannten Großskulpturen und Architekturen war nach dem Krieg im Pergamonmuseum zusammengezogen worden. Im Zentrum stehen hier die großen Architektursäle; die Skulpturen sind noch im Erdgeschoß des Nordflügels untergebracht. Die antike Kleinkunst führte im Obergeschoß eher ein Schattendasein.Anders im Westteil: In der Folge der Teilung waren hierher kaum großformatige Werke gelangt, dafür eine erlesene Sammlung antiker Kleinkunst von den Tontafeln des Exekias bis zum Hildesheimer Silberfund. Diese Werke erhielten ein angemessenes Domizil im westlichen Stülerbau am Charlottenburger Schloß, wo sich die Antike aber im Gegensatz zur Museumsinsel nur im kleinen Format präsentieren konnte. Die Zusammenführung des Bestandes war seit 1990 beschlossen, ebenso unumstritten die Entscheidung, die Sammlung auf der Museumsinsel in der Nähe der antiken Großarchitekturen unterzubringen. Um diesen Plan zu verwirklichen, erwies sich eine Krise als Segen.Als 1995 der Stülerbau für die Sammlung Berggruen geräumt werden mußte, verschwand die antike Kleinkunst zunächst in Kisten. Die Antikensammlung konnte nun auf ihr Entgegenkommen verweisen und wurde für das Opfer und die hartnäckige Lobbyarbeit mit der zügigen Bereitstellung neuer Räume belohnt. Zwar wird die Antikensammlung erst nach der Wiedereröffnung der Alten Nationalgalerie das ganze Museumsgebäude am Lustgarten gewinnen, schon jetzt aber kann sie den Reichtum ihrer Sammlung griechischer Kunst im Erdgeschoß ausbreiten.Auf die Kunst Roms und der Etrusker wird im letzten Raum nur verwiesen, als Ausblick in eine vorerst noch ferne Zukunft, wenn die Antikensammlung im Obergeschoß des Alten Museums ein ähnliches Panorama zur römischen und etruskischen Kultur- und Kunstgeschichte ausbreiten kann. Solange wird man sich mit diesem kurzen Blick in die weggepackte Abteilung begnügen müssen. Eine Gruppe römischer Wandmalereien, mehrjährige Leihgabe des Thermenmuseums in Rom, setzt hier einen besonderen Akzent.Daß sich die Antikensammlung nun zunächst mit ihren griechischen Werken der Öffentlichkeit präsentiert, ist nicht nur der Qualität des Bestandes oder praktischen Gründen geschuldet. Man kann es als eine Hommage an Schinkel verstehen und an Berlins einstigen Anspruch, sich zum Spree-Athen zu bilden. Die Neueinrichtung der Antikensammlung wird so auch zu einem Rückblick in die Zeit der Museumsgründung, die heute schon selbst als klassisch gelten kann. Das Museum setzt damit bewußt oder unbewußt Normen für die Hauptstadt eines zerrissenen Landes, die sich wieder einmal in den hochtourigen Umdrehungen einer Gründerzeit verliert.Der Schutzgeist des Hauses ist unbestreitbar Karl Friedrich Schinkel, dessen schwer lädiertes Gebäude endlich wieder ernstgenommen wird. Die beiden Mailänder Architekten Agata Torricella und Giuseppe Caruso haben generell eine sympathisch bescheidene Position gegenüber dem Alten Museum eingenommen. Ihre Neueinrichtung bekennt sich zur Zeitgenossenschaft und ist auch darin Schinkels Ideen gefolgt. Statt der starken Farbigkeit von Schinkels Innenräumen wurde ein sanftes Grau gewählt, das den unterschiedlichsten Materialien der Objekte Rechnung trägt.Strukturalismus in GrauDoch wird die Struktur des Alten Museums vor der Zerstörung zum Fundament des Neuen. Die Säulenpaare und Pilaster, mit denen Schinkel die großen Säle des Erdgeschosses in einzelne Abteilungen teilt, werden durch Wandvorlagen und quadratische, übermannshohe Stelen angedeutet, in denen sich teilweise Vitrinen und auch die indirekte Deckenbeleuchtung befinden.Auch die Gliederung der Decke nimmt die quadratischen Raumeinheiten auf. Im Zentrum des Erdgeschosses steht wieder die Bronzeskulptur des betenden Knaben, dessen Herstellung und Geschichte in den letzten Jahren durch die Antikensammlung gründlich erforscht wurde. Wie zur Erbauungszeit des Alten Museums wendet er sich den Besuchern der Rotunde zu, so wie einst dem Arbeitsplatz Friedrichs II. in Sanssouci.Die wiedergewonnene Unterteilung der Räume setzt die inhaltlichen Zäsuren für die Neuaufstellung. Die streng anmutende Struktur ist aber erst auf den zweiten Blick zu spüren, da eine dichte Folge von Vitrinen den Raum füllt. Hier drängt sich das Design der neunziger Jahre ein einziges Mal in den Vordergrund: Einer der beiden Vitrinentypen größere, niedrige Glaskästen auf einem Gestell aus doppelt gekreuzten, diagonalen Balken stellen einen gezwungenen Kontrast zur Schlichtheit des Raumes her. Die neue Ausstellung folgt zwar der Chronologie, die aber immer wieder durch übergreifende Themenschwer-