Nächster Anlauf

Das Volvo sichere Autos und gute Kombis zu bauen versteht, ist eigentlich so klar wie Aquavit. Die kompaktere Mittelklasse-Limousine S40 spielte daher hinter dem V40 immer die letzte Geige. Mit Hilfe von Konzern-Mutter Ford startet ihr Nachfolger jetzt einen neuen Versuch.Kurven statt Falten und Kanten. Die Zeiten als ein Volvo noch für die Ästhetik eines Reisekoffers stand sind längst passee. Dem spröden Charme traditioneller Prägung folgten in letzter Zeit von S80 bis S60 Limousinen mit Dynamik und Schick. Ähnlich sportlich und knuffig will der neue S40 sein. Mit ihm will Volvo zudem endlich aus dem Schatten des bisher erfolgreicheren Kombis V40 heraustreten. Was auch künftig nicht einfach werden dürfte, ist doch der Trend in Richtung Kombi gerade in diesem Segment mehr als deutlich. "Wir sind dennoch optimistisch", gibt sich S40-Projekt-Managerin Ingrid Alm zuversichtlich, "die kompakte Limousine erfolgreicher als bisher im Premium-Segment platzieren zu können. " Vom Design her wagten die Schweden wohl deshalb keine Experimente. Anders ist die fast schon kopiehafte Ähnlichkeit mit den haushauseigenen Limousinen-Brüdern - besonders am Heck - kaum zu erklären.In der Länge schrumpfte der S40 im Vergleich zum bisherigen Modell um Daumenlänge auf 4,47 Meter, legte gleichzeitig um dieses Maß in der Breite auf 1,77 Meter, und in der Höhe auf 1,45 Meter zu. Musste sich der bisherige S40 noch die Plattform mit dem Mitsubishi Carisma teilen, so rollt der neue S40 wie schon der Mazda 3 auf der nächsten, intern genannten C1-Plattform des Ford Focus (kommt Ende 2004). Aber Volvo wäre nicht Volvo, wenn sie nicht versuchen würden, die an sich schon solide Focus-Grundlage zu perfektionieren. So wurde für den S40 die inzwischen bewährte Fahrwerkstechnik der größeren Volvo-Modelle übernommen. Deutlich mehr Agilität wird zudem durch den zum Vorgänger um acht Zentimeter auf 2,64 Meter gewachsenen Radstand und eine um rund sechs Zentimeter breitere Spur erreicht. Verblüffend in der Praxis die neue Leichtigkeit, mit der sich das Auto nunmehr dirigieren lässt. Es folgt präzise jedem Kurs, zieht mit einer bisher nicht gekannten Souveränität durch die Spur. Dem strafferen Fahrwerk muss allerdings der Komfort Tribut zollen. Nicht so schlimm, da ein Teil der Federungsschwächen von sehr guten Sitzen ausgebügelt wird.Womit wir beim Innenraum wären. Hier registrieren wir eine dem coupéhaften Dach geschuldete knappe Kopffreiheit im Fond. Auch die Ladeluke dahinter geriet zu klein. Das Gepäckabteil indes ist mit 404 Litern zwar nicht üppig, dennoch akzeptabel. Als gelungen darf man das neue Cockpit bezeichnen. Bot es bisher ein eher nüchternes Fluidum, so wird jetzt neben Funktionalität auch Feudalität geboten. In der Mittelkonsole wartet er mit einem pfiffigen, teilweise freischwebenden Modul auf, welches Knöpfe und Tasten für CD-Radio, Telefon und Klimaanlage beherbergt. "Skandinavisk Design har varit en stor Inspirationsskälla för oss", erklärt Designer Guy Burgoyn die Idee auf schwedisch. Aha! Lächelnd übersetzt er dann: "Skandinavisches Design war für uns die Quelle der Inspiration. ".Traditionell bei Volvo sind die Fünfzylinder-Motoren. Ausgesprochen agil ist dabei die 2,5-Liter-Topvariante T5 mit 220 PS (320 Newtonmeter), welche bei unserer Testfahrt durchschnittlich 10,3 Liter Super konsumierte. Zum Verkaufstart Ende Januar sind zudem zwei 2. 4-Varianten mit 140 und 170 PS erhältlich. Im Laufe des Jahres folgen zwei Vierzylinder-Benziner (100 und 120 PS) sowie zwei Turbodiesel mit 100 und 136 PS. Beide Selbstzünder müssen anfangs ohne Partikelfilter auskommen. Der Rußschlucker hält erst etwas später zum Aufpreis von etwa 600 Euro Einzug. Vorerst ist nur der Preis für das 1. 6-Basismodell bekannt. Mit 20 500 Euro ist er um 500 Euro teurer als sein Vorgänger. Zum Vergleich: Ein Audi A4 1. 6 mit 102 PS ist für 22 300 Euro zu bekommen.Ein Teil der Mittelkonsole des S40 hängt frei schwebend im Raum.