Nach Gaza-Protesten: Präsidentin der Columbia-Universität tritt zurück

Die Präsidentin der New Yorker Columbia University, Nemat „Minouche“ Shafik, ist nach anhaltender Kritik an ihrem Umgang mit propalästinensischen Demonstrationen auf dem Campus mit sofortiger Wirkung zurückgetreten. In ihrer etwa einjährigen Amtszeit seien für die Universität wichtige Fortschritte erzielt worden, aber es sei auch eine „Zeit des Aufruhrs“ gewesen, erklärte Shafik. Diese Zeit habe eine „beachtliche Belastung“ für ihre Familie und viele in der Universitätsgemeinde dargestellt. Sie habe sich daher nach reiflicher Überlegung während des Sommers zum Rücktritt entschlossen.

An der Columbia University hatte es im Frühjahr massive propalästinensische Proteste gegeben. In weniger als einem Monat war die Universität Schauplatz von Polizeirazzien, zwei Protestcamps, einem Fußmarsch der Lehrkräfte, zahlreichen Demonstrationen und der Besetzung der Hamilton Hall. Die universitätsweite Abschlussfeier zum Frühjahrssemester wurde abgesagt.

Columbia University: Scharfe Kritik an Shafik

Shafik wurde dafür kritisiert, den Protesten zu viel Freiraum zu geben und nicht ausreichend gegen Antisemitismus auf dem Campus vorzugehen. Die propalästinensische Seite wiederum kritisierte sie, weil sie die letztlich die Polizei rief, um gegen die Proteste vorzugehen. Es gab zahlreiche Festnahmen.

Unter anderem wegen des Umgangs mit den Protesten waren zuvor auch an den Elite-Universitäten Harvard und University of Pennsylvania die Chefinnen der Institutionen zurückgetreten.