Alles neu

Die Ankündigungen des Mannes aus dem US-Sonnenstaat Kalifornien, das weiß man in der Branche, sind durchaus ernst zu nehmen. Es war schließlich erst auf der Computermesse Cebit in Hannover im März 2003, da ließ der Präsident des weltgrößten Chip-Herstellers Intel, Paul Otellini, den Start einer neuen Produktreihe verkünden: Intels Centrino-Mikroprozessoren waren die ersten Chips für mobile Computer, in die ein Modul für die Minimobilfunktechnologie Wireless Local Area Network (WLAN) gleich mit eingebaut war. 30 Millionen WLAN-SurferHeute, keine zwölf Monate später, hat Centrino den Markt verändert. Ende 2004 werde mehr als die Hälfte aller geschäftlich genutzten Notebooks über WLAN verfügen, erwartet die US-Marktforschungsfirma Gartner. Rund 30 Millionen Menschen werden sich dann zudem über öffentliche WLAN-Sendezellen, den so genannten Hotspots, ins Internet einwählen. Eine regelrechte Explosion erwartet Gartner bei den Hotspots selber: Bis 2005 werden weltweit 152 000 WLAN-Zugangspunkte in Cafés, Flughäfen, Hotels oder an öffentlichen Plätzen geschaltet sein - im Schnitt wird 2004 damit alle neun Minuten irgendwo auf dem Globus ein neuer öffentlicher WLAN-Zugang eingerichtet.Doch das ist erst der Auftakt zu einem weit radikaleren und spektakuläreren Wandel in der Informationstechnologie (IT). Die Computerindustrie ist nämlich angetreten, den Mobilfunk umzupflügen. Ins Wanken dürften dabei nicht nur die Marktpositionen großer Handykonzerne wie des Netzanbieters Vodafone oder des Gerätebauers Nokia geraten. Selbst IT-Schwergewichte wie der Softwareproduzent Microsoft sind gefährdet.Den Startschuss für diesen Wandel gab Intel-Stratege Otellini. Eine neue "digitale Revolution" verkündete er vergangene Woche auf dem Mobilfunk-Weltkongress 3GSM im französischen Cannes. Moore s Gesetz, laut dem sich die Rechenleistung von Computern alle 18 Monate verdoppelt, werde nun auch bei Handys Einzug halten, prophezeite er. Mobiltelefone hätten derzeit gerade einmal die Rechenpower eines PC aus dem Jahr 1982. Schon 2005 werde Intel aber Prozessoren herstellen, die Handys die "Leistung eines Pentium III-Chips" (mit hundertfacher Rechenkapazität) geben würden, so der Intel-Mann. Als Vorgeschmack auf die schöne neue Mobilfunkwelt hatte Otellini gleich zwei Demo-Objekte mit im Gepäck: Ein Handy-Prototyp, mit dem man nicht nur in den gebräuchlichen GSM-Mobilfunknetzen sowie per WLAN auf Empfang ist. Das Gerät dient auch als Musikbox, die Songs in bester Stereo-Tonqualität liefern kann. Der gezeigte Taschencomputer-Prototyp erlaubt sogar noch mehr: Über das Gerät lassen sich selbst Videos und aufwändige Computerspiele in hoher Auflösung übertragen. Schon 2008, glaubt Otellini, würden zudem Besitzer solcher Geräte von unterwegs aus überall Zugriff auf drahtlose Datendienste haben, die das Empfangen von Videos, Musik oder Software ermöglichen. Stationäre PC und Telefone im Büro, ja selbst Notebooks würden damit für viele Menschen überflüssig. Die Amerikaner begnügen sich aber keineswegs damit, die Chips für solche Geräte anzubieten. Sie wollen auch die Standards für die Übertragungstechnologien von morgen setzen. So will Intel zwar die maßgeblich in Europa entwickelten GSM- und UMTS-Handy-Normen in seine Chips integrieren. Insgeheim favorisieren die Computerleute aber vor allem zwei von der Computerindustrie entwickelte Standards: Die preiswerte WLAN-Technik sowie deren Fortentwicklung Wimax, mit der in einigen Jahren selbst über zehn Kilometer Distanz bis zu zehn Millionen Datenimpulse pro Sekunde gefunkt werden sollen - 26 Mal so viel, wie es UMTS ermöglicht; genug, um Spielfilme gestochen scharf zu empfangen.Auch auf das Brot-und-Butter-Geschäft der Mobilfunkriesen, die Telefonie, läuft der Angriff der Computerbranche. Der US-Internet-Rechner-Bauer Cisco sowie der kanadische Netzwerkausrüster Nortel stellten erste WLAN-Handys vor, mit denen sich per Internet Gespräche führen lassen.Gefahr für NokiaSolche Entwicklungen drohen vor allem dem größten Handy-Bauer der Welt, Nokia, gefährlich zu werden. Die Finnen, erfolgreich mit kleinen und stromsparenden Mobiltelefonen, müssen ihr Können nun bei extrem leistungsfähiger Rechnertechnologie unter Beweis stellen - jenem Terrain, auf dem die Computerkonzerne zuhause sind. Hart kann es auch Netzbetreiber wie Vodafone treffen. Bislang stellen zwar WLAN-Zellen, deren Reichweite selten mehr als 300 Meter beträgt, keine Konkurrenz für große Handynetze dar. Doch das könnte sich ändern. In Mexiko, Neuseeland und den USA wollen erste Anbieter ganze Landstriche mit Wimax-Sendern überziehen, die zuerst WLAN-Zellen miteinander verbinden und später zu Mobilfunk-Netzen ausgebaut werden können.Doch auch die Computerindustrie wird sich wandeln. So galt Intel lange als enger Partner von Microsoft. Die Konzerne stimmten Chips und Software aufeinander ab. Für die mobile Welt von Morgen setzt Intel nun andere Prioritäten. Man wolle, heißt es bei Intel, Prozessoren für alle wichtigen Betriebssysteme mobiler Geräte liefern. Windows Mobile von Microsoft zählt auch dazu - als eines unter fünf Betriebssystemen.IM WANDEL // Der weltweite Mobilfunkmarkt gilt als ein Wachstumstreiber für die globale Wirtschaft. Rund eine Milliarde Menschen nutzen inzwischen Handys, die auf der europäischen Mobilfunknorm GSM basieren. Monatlich kommen laut Schätzungen 15 Millionen neue Kunden hinzu.Mit der um Jahre verzögerten Einführung der GSM-Nachfolgetechnik UMTS hat Europas Mobilfunkbranche jedoch einen Teil ihres weltweiten Vorsprungs verspielt. Hinzu kommt, das auf absehbare Zeit die im Start befindlichen UMTS-Multimedia-Netze nur in den Städten funken werden - auf dem Land lohnt sich der teure Ausbau wegen der geringeren Kundennachfrage vorerst wohl nicht.Erfolgreich sind derzeit eher Anbieter von Geräten für so genannte Wireless Local Area Networks (WLAN). Die Sendezellen, die zunehmend auch öffentlich in Cafés und Flughäfen zugänglich sind, erlauben das Surfen im Internet mit einer Datenübertragungsgeschwin-digkeit, die deutlich höher sein kann als die stationärer DSL-Anschlüsse.Vorteil von WLAN ist der geringe Preis. Schon für unter 100 Euro gibt es kleine Basisstationen zu kaufen, 50 Euro kostet eine Sendekarte für tragbare Computer. Leicht lässt sich auch ein Sprachtelefonie-Dienst in WLAN einbauen. Nachteil der Technik ist ihre geringe Reichweite. Mehr als 300 Meter weit funken WLAN-Sender selten außerhalb von Gebäuden.Diesen Nachteil soll die WLAN-Fortentwicklung Wimax wett machen. Per Wimax sollen große Datenmengen von 2005 an selbst über zehn Kilometer Distanz schnell versandt werden können.Grafik: Öffentliche Wireless-LAN-Zugangspunkte.Foto: Nokia-Präsentation von Internet-fähigen Handys in China: neue Konkurrenz durch Computer-Branche.