Bayreuth für Zuhause

Heute abend beginnt in Bayreuth der "Ring des Nibelungen" - inszeniert von Tankred Dorst, dirigiert von Christian Thielemann, und wie immer längst ausverkauft. Für alle, die schon ein Jahrzehnt auf Festspiel-Karten warten, mag es ein Trost sein, dass jetzt, nach einem halben Jahrhundert, ein Bayreuther "Ring" in die Plattenläden gefunden hat: Es handelt sich um die erste Stereo-Produktion des "Ring des Nibelungen" überhaupt, von der Decca 1955 in Bayreuth mitgeschnitten und dann aufgrund widerstreitender Vertragsrunen zugunsten der klassischen Studio-Produktion von Georg Solti (1958-65) in den Archiven begraben. Es gab sie bisher nur in Raubpressungen."Die Walküre" und "Siegfried" liegen bereits vor. Dieser "Ring" ist vor allem ein Ereignis, weil er die dirigentische Leistung von Joseph Keilberth im Lichte der ausgezeichneten Klangtechnik präsentiert (die freilich das Orchester nicht so überpräsent inszeniert wie bei Solti, sondern eben bayreuthtypisch gedämpft, dafür gibt es viel polternde Bühnenatmosphäre).Keilberth, immerhin einst ernstzunehmender Konkurrent Herbert von Karajans um den Chefposten der Berliner Philharmoniker, dirigiert dem Klischee der Restaurationszeit entgegen: ein lakonischer, durchsichtiger, in sehr schnellen Tempi attackierender Klang, den man als Äquivalent der Wieland Wagner'schen "Entrümpelung" der Bühne hören mag - der aber mehr mit dem schlanken Ansatz früherer Wagner-Interpretationen teilt als mit dem Breitwand-Sound späterer Jahrzehnte.Der Scherzo-Charakter des ersten "Siegfried"-Akts ist vielleicht nie mehr mit so trockenem Witz ausformuliert worden. Und dass diese Schlankheit nicht zum neusachlichen Selbstzweck gerinnt, zeigt sich etwa in der "Walküre", wenn die Liebe Siegmunds und Sieglindes erwacht. Das Wort "kammermusikalisch" drängt sich auf in jenen lyrischen Aphorismen einer halbbewussten Leidenschaft; aber das Kammermusikalische gewinnt hier nur sein Gewicht, weil jederzeit der Horizont der orchestralen Ausbrüche bewusst bleibt.Sängerisch zeigt die Produktion, dass eine "Ring"-Besetzung auch schon vor fünfzig Jahren kein Spaß war. Drei Hauptpartien haben dieselbe Besetzung wie bei Solti: Hans Hotters wabeloherndes Wotan-Vibrato wirkt über weite Strecken neutral. Wolfgang Windgassens jugendlich-enger Siegfried hat als Rollenporträt eines kindischen Helden doch seine Überzeugungskraft, und sein wenig stämmiger Gesang fügt sich gut zu Keilberths Ansatz; freilich gelingt ihm der Lyrismus des Waldwebens am besten.Großartig düster hier wie dort Gustav Neidlingers Alberich. Astrid Varnay als Brünnhilde schneidet mit ihrem stählernen Klang durch das Orchester wie Nothung durch jeden Amboss. Gre Brouwenstijn verleiht der Sieglinde ein faszinierendes dunkles Timbre, singt aber zu schwerflüssig, um diese junge Frau glaubhaft erscheinen zu lassen, und auf Ramon Vinays dumpfes Gebrüll als Siegmund hätte man gern verzichtet.Der Wagner'sche Heldentenor gilt eben seit dem Tod von Lauritz Melchior als ausgestorbene Spezies. Was es an Siegfrieden und Tristanen in den letzten Jahrzehnten auf der Opernbühne zu hören gab, war allermeist ernüchternd. Auch über die Leistungen des Kanadiers Ben Heppner konnte man neben viel Lob schon manch Hässliches lesen. Sein Wagner-Recital aber - eine geraffte Übersicht des Rings aus Tenor-Perspektive - kann regelrecht begeistern, zumal sich die Dresdner Staatskapelle unter Peter Schneider wieder als herrliches Wagner-Orchester erweist. Heppner, der sich vom lyrischen Tenor zum Heldentenor durcharbeitet, ist zwar sichtlich noch nicht am Ende seines Weges angekommen, aber seine bei aller baritonalen Festigung zu strahlenden Tönen fähige Stimme ist, zumindest unter Studiobedingungen, eine überzeugende, oft berückende Verkörperung zumal des Siegmund. Ob Heppner seinen Weg (noch hat er die Partien nicht auf der Opernbühne gesungen) vollenden wird? Wisst ihr wie das wird?Kühn und unbesonnen wie Parsifal hat sich Placido Domingo immer wieder in Richard Wagners Tenorpartien gestürzt; diese langjährige, von manchem Auf und Ab bewegte Liebe hat sich nun im Herbst seiner Karriere erneut in einer Darstellung ebendieser Partie niedergeschlagen, in einem Live-Mitschnitt aus der Wiener Staatsoper von 2005. Und diese aventiure besteht Domingo, einmal mehr, ohne Beulen. Der unheldischste aller Wagner'schen Heldentenöre kommt Domingos dunkler gewordener Stimme entgegen, die Textverständlichkeit ist meist exzellent, und über Vorzüge und Nachteile dieses Tenors als Wagner-Sänger braucht hier nicht noch einmal gehandelt werden - sie sind identisch: Domingos große Routine und Sicherheit im "Belcanto", die aber eben auch nicht anders klingt als sein Verdi oder Puccini.Ein Lob auch der Aufnahmetechnik, die den Wiener Staatsopernchor weit in den Hintergrund gerückt hat, wo seine verwaschene, wabernde Leistung auch hingehört. Dieser "Parsifal" erregt keinen Anstoß, keine Diskussion über das Verhältnis von Religiosität, Kunst und Erotik: Christian Thielemann - der auch heute abend in Bayreuth dirigiert - produziert mit dem Wiener Staatsopernorchester seidigsten Wohlklang, alles zergeht auf der Zunge; an den herben, heiligen Grimm eines Knappertsbusch darf man freilich nicht denken. Wie ja die öffentliche Stilisierung Thielemanns zum deutschen Meister im emphatischen Sinn sachlich ungefähr so weit trägt wie etwa die Titulierung von Anna Netrebko als "neuer Callas": ein glatteres, gefälligeres, international verträglicheres Dirigieren ist schwer vorstellbar."Die Walküre", "Siegfried", Bayreuth 1955, Joseph Keilberth, Dirigent Testament/Note 1.Ben Heppner, Heppner - Wagner, Staatskapelle Dresden, DG/Universal"Parsifal", Christian Thielemann, Dirigent DG/Universal.------------------------------Den "Ring" zu besetzen, war schon vor 50 Jahren kein Spaß.------------------------------Foto: Bayreuther Büste: Richard Wagners Kopf - von Arno Brekers Hand.