New York, saubere Stadt

Der Kreuzzug des New Yorker Bürgermeister Rudolph Giuliani gegen die "Sensation"-Ausstellung im Brooklyn Museum hat die Kunstszene, aber auch große Teile des Publikums ins Mark getroffen. Für die meisten New-Yorker ist die Stadt wegen ihrer liberalen Aufgeschlossenheit, dem ethnischen Gewusel und dem vielfältigen kulturellen Angebot trotz der horrenden Lebenskosten überhaupt der einzige Ort, wo sie in den USA leben möchten. Die Affäre mit der "Sensation"-Ausstellung, diesem provokanten Aufgebot junger britischer Künstler, das schon in London und Berlin Aufsehen erregte, hätten die New-Yorker überall im Land erwartet, nur eben nicht in Manhattan. Eine Bundesrichterin hat Giuliani nun in seine Grenzen verwiesen und verfügt, die Streichung der städtischen Mittel an das Brooklyn Museum zurückzunehmen. Doch der Bürgermeister kündigte bereits Berufung an; er weiß, wie medienwirksam sich in Amerika über Sinn und Unsinn der zeitgenössischen Kunst streiten lässt.Wer dieser Tage als Ausländer durch New York streift, wundert sich bald kaum mehr über den Streit um die Ausstellung. Überall erwarten einen Verbote und einschränkende Warnhinweise. Man genießt als Gast zwar, dass man heute durch fast alle Teile Manhattans auch nachts ohne Gefahr laufen kann, wird aber zugleich von dem unangenehmen Gefühl ergriffen, dass man hier besser kein Stück Papier fallen lässt oder gar im Central Park hinter einem Baum verschwindet. Frechen Einspruch gegen Staatsbeamte erlebt man erst wieder bei der Passkontrolle auf dem deutschen Flughafen. Es ist vielleicht der tiefste unter den vielen Widersprüchen, die jeder Amerika-Reisende erlebt, dass der Freiheitsgedanke wie nirgendwo hervorgehoben wird, die Bürger aber zugleich staatliche Eingriffe in ihr Privatleben, ja bis in die Sexualität hinnehmen. Wer sich aufmacht, New Yorks legendär hemmungsloses Nachtleben zu erforschen, stößt allerorten auf Giulianis Verbotstafeln und auf Rituale voller Prüderie und Doppelmoral. Da zehren auch die Schwulen, traditionell Vorkämpfer unkomplizierten Geschlechtslebens, nur noch vom Glanz vergangener wilder Zeiten. Berlin muss einem New-Yorker, je nach Einstellung, heute wie ein Sündenpfuhl oder ein Sexparadies vorkommen.Es ist in Deutschland vor allem unter Wirtschaftsführern und Bildungspolitikern Mode geworden, die amerikanischen Verhältnisse zur Nachahmung anzupreisen. Jetzt werden die Kehrseiten dieses Systems offenbar. Was für ein Vorbild gibt ein Land ab, in dem sich selbst die unbändigste Stadt kaum noch gegen religiösen und moralischen Fundamentalismus wehren kann?