Nichtstun ist manchmal das Beste

Claus Broja nimmt seine Kekse aus der Kunststoffverpackung und legt sie in eine Blechdose. "Wenn es irgendwie geht, verstaue ich die Lebensmittel in wieder verwendbaren Behältnissen", sagt der Techniker, "Umweltschutz fängt zu Hause an." Auf die heimische Mülltonne wirkt sich Brojas ökologisches Bewusstsein jedoch nicht aus - ihm ist vielmehr daran gelegen, während eines Aufenthalts in der Antarktis keinen Abfall zu produzieren. Der Müll im ewigen Eis wird zunehmend zum Problem, und die Entsorgung ist oft sehr schwierig.Seit 1991 besucht Claus Broja jedes Jahr für zwei Monate die antarktische Forschungsstation GARS (German Antarctic Receiving Station), wo er im Auftrag des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt für die Infrastruktur der deutschen Basis zuständig ist. Schon vor zehn Jahren musste er feststellen, dass der Südkontinent nicht mehr so weiß und unberührt war, wie er ihn sich vorgestellt hatte. An vielen Stellen fand er rostige Kanister, ölverschmierte Gummireifen und Müllhalden vor. Das sei jetzt anders, sagt Broja. Man bemühe sich, die Basen sauber zu halten. Mit gutem Beispiel voran gehen etwa die Australier. Erst kürzlich starteten sie einen großen Frühjahrsputz: In 240 riesigen Containern soll der seit vierzig Jahren auf der Antarktis zurückgelassene Müll wieder nach Australien gebracht werden. Rund dreitausend Tonnen Abfall wird man einsammeln müssen. Schätzungen der ASOC (Koalition für die Antarktis und die südlichen Ozeane) zufolge befinden sich mehr als dreihunderttausend Tonnen Müll auf dem sechsten Kontinent: Benzintanks, Baumaterialien, Metalle, Batterien, Plastik, Glas und Gummi, Essensreste und andere organische Abfälle zählen dazu. Oft sind Böden und Wasserläufe in der Nähe der Forschungsstationen verseucht mit Benzin, Abwasser oder Chemikalien, die giftige Schwermetalle enthalten. Bei den anhaltenden Minusgraden kann der Abfall nur sehr langsam oder gar nicht verrotten. Ende der 1980er-Jahre schlug Greenpeace Alarm. Die Umweltschutzorganisation befürchtete, die Antarktis könne zur Bohrinsel werden. Anlass dafür boten die Vermutungen vieler Forscher, am Südpol seien Rohstoffe zu finden. Gemeinsam mit der ASOC hatten es sich die Umweltschützer zum Ziel gesetzt, einen "Weltpark Antarktis" zu errichten, um das ewige Eis in seiner Ursprünglichkeit zu erhalten. 1998 schließlich wurde die von Greenpeace geforderte Umweltschutzvereinbarung, das "Madrid-Protokoll", von allen Antarktis-Vertragsstaaten unterzeichnet. Sie verpflichteten sich damit zum umfassenden Schutz der antarktischen Umwelt. Greenpeace bezeichnete den Vertragsabschluss als "Meilenstein für den globalen Umweltschutz".Seit der Unterzeichnung des Protokolls haben sich die meisten Länder an die Spielregeln gehalten. Es wurden kluge Systeme entwickelt, zum Beispiel spezielle Müllpressen und Kläranlagen, um weitere Verschmutzungen zu vermeiden. Einige Staaten mit Forschungs- und Wetterstationen in der Antarktis sind jedoch säumig. Sie haben ihren Unrat noch nicht weggeräumt, wie ASOC-Mitarbeiter Scott Altman kürzlich kritisierte.Die "Müllabfuhr" in der Eiswüste ist kompliziert und teuer. Die einzelnen Regionen sind nur mit dem Schiff oder per Hubschrauber zu erreichen. Und ist der Müll erst einmal auf das Schiff verfrachtet, zeigt sich schon bald das nächste Problem - er taut auf und beginnt zu tropfen, faulen oder stinken. Hinzu kommt: Um den "historischen Abfall" zu entsorgen, reicht es nicht aus, die Eisflächen gleichsam besenrein zu hinterlassen. Denn es kann passieren, dass durch eine Bergung, etwa von brüchigen Ölfässern, Schadstoffe austreten. Bevor also der Müll weggeräumt werden darf, muss vorher genau geprüft werden, um welche Art von Abfall es sich handelt und welche Schäden dessen Entfernung mit sich bringen könnte. Manchmal ist es besser, das verrostete Autowrack einfach liegen zu lassen. "Viele Länder können sich die kostspielige Müllabfuhr nicht leisten", sagt ASOC-Mitarbeiter Altman. Zudem fehle es an einer übergeordneten Kontrollinstanz für alle Länder. Ist das Umweltschutzprotokoll also nichts wert? Greenpeace-Mitarbeiter Jörg Siepmann verneint: "Wir sind mit dem Vertrag zufrieden."Auch das Umweltbundesamt (Uba) beschäftigt sich mit dem Müll im Eis: Als federführende Behörde des "deutschen Umweltschutzprotokoll-Ausführungsgesetzes" muss das Uba alle von Deutschland ausgehenden Antarktisaktivitäten genehmigen und die Einhaltung des Gesetzes überwachen. "Das ist nicht immer ganz einfach, denn wir sind weit weg von der Antarktis und müssen auf diesem Gebiet noch Erfahrungen sammeln", sagt Siegfried Kalmbach, am Uba für den Bereich Abfallwirtschaft zuständig. Beim Uba müssen alle Unternehmen, die von Deutschland aus eine Antarktis-Reise planen, eine Genehmigung beantragen. "Neben der Forschung gewinnt der Tourismus dabei zunehmend an Bedeutung, zumindest was die Zahl der Anlandungen betrifft", sagt Kalmbach.So muss etwa auch das Alfred-Wegner-Institut für Polar- und Meeresforschung ankündigen, was für die nächste Antarktis-Expedition benötigt wird: Ausrüstungsgegenstände, spezielle Messgeräte, Treibstoffmengen oder der Bedarf an Bohrflüssigkeit, wenn Eiskerne geholt werden. Außerdem müssen die Antarktis-Forscher während ihrer Reise ein Mülltagebuch führen. Dort wird eingetragen, was wann und wo angefallen ist und wann es wo entsorgt wurde; zurückbleiben darf nichts. "Aber letztlich", so Kalmbach, "hängt es von der Ehrlichkeit jedes einzelnen Expeditionsmitgliedes ab." Selbstkontrolle ist das Prinzip. Allzu viel scheint Kalmbach nicht davon zu halten: "Was nützt ein Tempo-50-Schild, wenn niemand damit rechnen muss, kontrolliert zu werden?"BERLINER ZEITUNG/KARL-HEINZ DÖRING Die Australier machen auf ihren Stationen Frühjahrsputz. EU-Forscher ergründen derweil bei den "Epica"-Bohrungen das frühere Klima.