Kurze Liste unerledigter Aufgaben

BERLIN, 18. Oktober. Für den letzten Teil seines mühsamen Aufstiegs wählte Nicolas Kiefer eine ungewöhnliche Gangart. Wo andere sich nur langsam vorwärtsschleppen, machte Kiefer einen Hüpfer. Von Stufe elf der Weltrangliste hopste er auf acht und hat damit am Montag jenes Hochplateau erreicht, von dem aus bislang nur Boris Becker und Michael Stich auf die Tennisniederungen Deutschlands blickten. Schöne Aussicht, befand Nicolas Kiefer, als er oben angekommen war: "Ich brauche mich vor niemandem mehr zu fürchten. Ich kann alle besiegen."Den Finalsieg in Wien gegen den Briten Greg Rusedski gab Kiefer am Sonntag noch aus der Hand, aus dem Feld geschlagen aber hatte er bis dahin Jewgeni Kafelnikow und Richard Krajicek. Viele Tennisprominente sind nicht übrig geblieben, die der 22-jährige Kiefer noch besiegen muss, zwei Finger reichten ihm bei der Aufzählung. Die Namen Andre Agassi und Pete Sampras fielen ihm ein, als er über unerledigte Aufgaben nachdachte. Dass nur noch die beiden Amerikaner, derzeit die Weltbesten, auf Kiefers Liste stehen, entbehrt nicht einer gewissen Logik. "Er hat den Durchbruch geschafft", glaubt Stephan Holthoff-Pförtner, Anwalt und Gesellschafter der Agentur Sportmarketing Ruhr, die Kiefer betreut.Der Klügere ruft anZumindest setzte sich der junge Mann aus Hannover einen Schritt ab von seinem Kollegen Thomas Haas, mit dem er sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen um Punkte in der Weltrangliste und in der Publikumswertung des beliebtesten deutschen Spielers nach Boris Becker lieferte. Das Duell schien für Kiefer bereits verloren. Haas erreichte die Top Ten vor ihm, im September nur, um sofort wieder zurückzuschlittern auf Rang zwölf. Der pflegeleichte Haas stellte sich zudem willig in den Dienst von Boris Becker, der im Auftrag der Tennisnation über das Daviscup-Team gebietet. Durch derlei Wohlverhalten fiel Nicolas Kiefer selten auf. Als im September der Daviscup-Abstieg in der Partie gegen Rumänien verhindert werden sollte, hatte er sich wegen der Querelen in der Tennis-Nationalmannschaft nach Taschkent abgesetzt. Kiefer siegte lieber im Einzel bei einem ATP-Turnier statt in einem Team mit Becker.Holthoff-Pförtner, in dessen Agentur der ehemalige Daviscup-Spieler und Becker-Freund Eric Jelen arbeitet, hält Kiefers Alleingang auch im Nachhinein für richtig: "Der Entschluss hat ihm Ruhe gebracht." Der von Bob Brett trainierte Kiefer gewann drei Turniere in diesem Jahr. Er ist auf dem besten Weg, sich erstmals für die ATP-WM im November in Hannover zu qualifizieren, und die Absage an das Daviscup-Team sei, so Holthoff-Pförtner, nur temporär. In künftigen Verhandlungen mit den Daviscup-Verantwortlichen wird Kiefer demnächst wohl selbstbewusster auftreten können. Noch aber wurde kein Gespräch geführt. "Der Klügere", sagt Holthoff-Pförtner, "wird wohl zuerst anrufen." Bleibt die Frage, wer der Klügere ist. "Das", sagt der Anwalt, "kann ich erst sagen, wenn ich weiß, wer angerufen hat."