Zur rechten Zeit am rechten Platz

Norbert Nieroba sieht nicht gewinnend in die Runde. Norbert Nieroba doziert nicht darüber, wer wann wie lange vor ihm weggelaufen sei. Norbert Nieroba sitzt nur still da auf dem Podium. Ein bißchen deplaziert, verloren. Schüchtern auf jeden Fall. Winfried Sauerland hat nicht weniger als 19 Mann und eine Frau aufgeboten, um die einbestellten Journalisten davon zu überzeugen, daß sich ein ganz wichtiges Ereignis anbahnt. Am Sonnabend kämpft Axel Schulz zum vierten Mal seit seinem verlorenen Weltmeisterschaftskampf gegen Michael Moorer, um seine fortschreitende Reife zu demonstrieren. Und Norbert Nieroba boxt um den Meistergürtel im Halbschwergewicht der World Boxing Union (WBU).Brav hocken sie alle da, die Vorkämpfer, Haupt- und Nachkämpfer, ihre Trainer, Manager. Zwei mehr, und es hätte für zwei komplette Fußballteams gereicht. Norbert Nieroba sitzt links neben Winfried Sauerland, dem Macher, dem Promoter, dem Boß. Er sollte die Hauptattraktion sein, sein Titelfight ist der höchstrangigste Kampf des Abends. Doch eigentlich interessieren sich alle nur für Axel Schulz, den sanften Riesen, der die großen Duelle immer verliert und den doch alle mögen. Aber wenn man 33 Jahre alt ist, zu den besten Amateuren in Deutschland gehört hat, inzwischen bei den Stadtwerken Ahlen Gas und Wasser installiert, während Feierabend und Urlaub elf Profikämpfe bestritt, macht man sich keine Illusionen. "Ziel war eigentlich ein Europameisterschafts-Kampf", sagt Nieroba, "daß es so gut klappt, damit habe ich nicht gerechnet."Natürlich weiß er, daß es ganz so nun auch nicht war. Es hat nicht gut geklappt, sondern Nieroba war einfach zur rechten Zeit am rechten Platz. Er sollte ohnehin am Sonnabend in der Berliner Max-Schmeling-Halle (Beginn: 18.45 Uhr) boxen, im Vorprogramm zum Titelfight zwischen dem Berliner Herausforderer Graciano Rocchigiani und Champion Frank Tate (33, USA). Doch der Sohn eines sardischen Eisenbiegers war sich zu fein für den Weltmeister der mäßig beleumundeten WBU und bekam rechtzeitig Rückenbeschwerden. Sauerland jedoch hatte Tate verpflichtet. Vertrag ist Vertrag. Und bevor das Geld kampflos an den US-Amerikaner ginge, so dachte sich Sauerland, solle er doch lieber gegen den Nieroba kämpfen. Der erbat sich, gerade aus dem Urlaub auf Fehmarn zurückgekehrt, einen Tag Bedenkzeit ­ und griff zu. "Wir haben nichts zu verlieren", sagen Boxer und Trainer Günther Radowski unisono. Außer Nieroba vielleicht die Gesundheit, aber die kann auch ohne die Chance auf den großen Titel auf einen Schlag hinüber sein.Nieroba wäre ohnehin nie Profi im Nebenjob geworden, wären Boxer in der Nach-Maske-Ära nicht so rar wie schwarze Zahlen in Theo Waigels Bilanzen. Weil das aber so ist, hat er einen zunächst auf zwei Jahre befristeten Honorarvertrag mit dem Sauerland-Stall. Seine bürgerliche Existenz jedenfalls wird Nieroba nicht gegen das Fulltimeboxen tauschen, egal, wie der Test gegen Tate ausgeht. "So einen Job gibt man nicht auf", sagt er, das klingt nach 37,5-Stunden-Woche, Weihnachtsgeld und Rentenversicherung. Außerdem schlägt das Herz von Nierobas Chef für den Faustkampf: "Der rollt mir den roten Teppich aus." Also sagte der Herr der Gas-Wasser-Installateure in Ahlen, unser Norbert bekommt Sonderurlaub, damit er sich vernünftig auf die zwölf Runden in Berlin vorbereiten kann. Und wenn der erste Gong ertönt, sitzt er am Ring und beobachtet, wie Nieroba statt Kupferrohre den Gegner bearbeitet.