Nur wenige finden den Weg zum Arzt

Menschen mit Winterdepression vernachlässigen ihre sozialen Kontakte. Das kann schwerwiegende Auswirkungen auf die Kommunikation und die zwischenmenschlichen Beziehungen haben. Wir fragten Dieter Kunz, Chefarzt der Abteilung für Schlafmedizin an der Psychiatrischen Universitätsklinik der Charité im St. Hedwig Krankenhaus, wie Angehörige von Menschen mit Winterdepression die Betroffenen unterstützen können.Herr Kunz, wie geht man mit Menschen um, die unter Schwermut und Traurigkeit leiden?Man sollte sie zuerst und vor allem ernst nehmen, zuhören und auffangen. Auf der anderen Seite kann die Schwermut auch in anklagendes Jammern kippen, dann macht der Patient seiner Umgebung Vorwürfe. Das ist der schwierigste Moment für den Angehörigen, in dem viel Feingefühl und Geduld gefordert wird.Welche Strategien empfehlen Sie gegen Winterdepression?Die Therapie heißt Licht, insbesondere in den Morgen- und Abendstunden. Das heißt, man sollte soviel Licht wie möglich in die Wohnung lassen und den Betroffenen dazu animieren, tagsüber spazieren zu gehen. Auch an einem grauen Tag hat das Tageslicht wesentlich höhere Lichtstärken als die hellste Raumbeleuchtung. Zudem gibt es im Handel spezielle Lampen. Spätestens wenn das nicht hilft, sollte man einen Experten, das heißt Psychiater oder Schlafmediziner, aufsuchen.Wie motiviert man Betroffene, ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen?Das ist häufig schwierig, da der Patient die Symptome zumeist als normal ansieht. Häufig glaubt er, selbst an seiner misslichen Lage schuld zu sein. Er macht sich Vorwürfe. Diese negative Einstellung darf man keinesfalls unterstützen. Im Gegenteil sollte der Helfer darauf hinweisen, dass diese Symptome Ausdruck einer behandlungsbedürftigen Erkrankung sein können, die die Hilfe eines Experten erfordern. Es ist schon beeindruckend, wie wenig Menschen mit Depressionen den Weg zum Arzt finden. Im Notfall muss man sich auch über den Willen des Patienten hinwegsetzen und selbst einen Termin beim Nervenarzt oder Psychiater vereinbaren.Wie hilft man den Angehörigen?Bei den Angehörigen kann eine Depression zu Erschöpfung, Überforderung und Verzweiflung führen. Nicht selten entstehen aufgrund der Sorge um den Betroffenen Schlafstörungen und Selbstzweifel. Hier kann es ratsam werden, auch für sich professionellen Rat einzuholen.Wie sieht es mit dem Suizidrisiko aus?Es gibt saisonale Schwankungen in der Häufigkeit von Suiziden, die häufigsten erfolgen im Mai und August. Es ist demnach eher unwahrscheinlich, dass die Winterdepression mit einem diesbezüglich wesentlich erhöhten Risiko einhergeht.Wo bekommen Angehörige und Patienten Rat und Hilfe?Wenn jemand nicht mehr weiter weiß, ist es sinnvoll, den Berliner Krisendienst anzurufen. Der kann rund um die Uhr sowohl telefonisch beraten, als auch im Notfall einen Psychiater vorbeischicken. Oder man meldet sich bei uns unter 23 11 29 02.Interview: Stephanus Parmann------------------------------Foto: Dr. Dieter Kunz, Chefarzt