Ölpreis führt zu Rekord-Inflation im Euro-Raum

Schock für die Konsumenten in Europa: Die Verbraucherpreise sind im Euro-Raum im Juni um 4,0 Prozent im Vergleich zum Vorjahresmonat gestiegen - das ist der höchste Wert seit Einführung der Statistik im Jahr 1997. Damit wurde der erst im Mai erreichte Rekord von 3,7 Prozent noch einmal überboten.Als Gründe nannte das Statistikamt Eurostat die gestiegenen Öl- und Nahrungsmittelpreise. Ein Fass Rohöl der Nordseesorte Brent kostete gestern zum Monatsende zeitweise mehr als 143 Dollar, fast doppelt soviel wie vor einem Jahr. Das Ölkartell Opec erwartet im Sommer Preise zwischen 150 und 170 Dollar. Ökonomen rechnen deshalb mit einem weiteren Anstieg der Teuerungsrate auf 4,2 oder 4,3 Prozent in den kommenden Monaten.Deutschland kommt mit einer Teuerungsrate von 3,3 Prozent unter den 15 Euro-Ländern noch vergleichsweise günstig davon, auch wenn dies die höchste Preissteigerung seit Dezember 1993 bedeutet. In Belgien lag die Inflationsrate mit 5,8 Prozent auf dem höchsten Stand seit fast 24 Jahren. Spanien verzeichnete mit 5,1 Prozent die bislang höchste Preissteigerungen.Wegen der anhaltend hohen Inflationsraten wird erwartet, dass die Europäische Zentralbank auf ihrer Sitzung am Donnerstag den Leitzins - derzeit bei 4,0 - auf 4,25 Prozent erhöhen wird. Die EZB sieht Preisstabilität nur bei Raten von knapp zwei Prozent gewährleistet - die Inflationsrate in der Eurozone ist aber derzeit doppelt so hoch. Bei höheren Zinsen wird es für Banken teurer, sich bei der Notenbank mit frischem Geld einzudecken. In der Folge steigen die Kreditkosten für Unternehmen und Verbraucher, was Investitionen und Konsum und damit den Preisauftrieb dämpft.Notwendigkeit und Wirkung einer Zinserhöhung sind umstritten. Der Direktor des gewerkschaftsnahen Instituts für Makroökonomie und Konjunkturforschung, Gustav Horn, sagte der Berliner Zeitung, er rate von einer Zinserhöhung ab. Die Preissteigerungen seien auf Rohstoffprodukte und Nahrungsmittel begrenzt und würden nicht im Euro-Raum erzeugt: "Diese Preisentwicklung bekommt man nicht mit einer Zinserhöhung unter Kontrolle", sagte er. "Dagegen wäre eine Zinserhöhung eine schwere Bürde für die europäische Wirtschaft, weil sie die ohnehin schwächer werdende Konjunktur dämpft."Der Wirtschaftsweise Wolfgang Franz plädierte dagegen dafür, die "Zinsen in absehbarer Zeit anzuheben". Den allein aus der Erhöhung der Rohstoff- und Nahrungsmittelpreisen resultierenden Effekt sollte die EZB nicht mit einer Zinserhöhung bekämpfen - "wohl aber die immer sichtbarer werdenden Zweitrundeneffekte". Damit ist ein starker Anstieg der Löhne in Reaktion auf den Verbraucherpreisanstieg, also die sogenannte Lohn-Preis-Spirale, gemeint. Franz, der auch Präsident des Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung ist, sagte, die Risiken für die Konjunktur "liegen eher bei dem starken Euro und einer abflauenden Weltkonjunktur" statt der erwarteten Zinserhöhung. "Einen leicht dämpfenden Effekt einer Zinserhöhung auf unser Wachstum würde ich in Kauf nehmen", betonte er: "Denn mit Inflation sichert man kein Wachstum, sondern mit Preisniveaustabilität".------------------------------Grafik: Leitzins-Entwicklung in der Euro-Zone (2004-2008)