Ohne Knall: USA wollen zivile Überschallflüge über dem Festland wieder erlauben

Die US-Luftfahrtbehörde FAA hat einen Regelvorschlag vorgelegt, mit dem zivile Überschallflüge über dem Festland der Vereinigten Staaten wieder möglich werden sollen. Ein pauschales Flugverbot aus den 1970er Jahren soll durch einen lärmbezogenen Standard für zivile Überschallflüge ersetzt werden. Das teilten die FAA und das US-Verkehrsministerium am Dienstag in Washington mit.

Nach Angaben der Behörden legt der Vorschlag fest, welchen Lärmstandard Betreiber im Reiseflug einhalten müssen, damit sie zivile Überschallflüge durchführen dürfen. Eine zweite Regelung mit Grenzwerten für Start und Landung will die FAA noch in diesem Jahr vorlegen. Beide Vorschriften will die FAA bis Mitte 2027 abschließen.

Ende eines Verbots aus den 1970er Jahren

Zivile Überschallflüge über US-Territorium sind seit den 1970er Jahren untersagt. Grund waren die durch den Überschallknall verursachten Lärmbelastungen am Boden. FAA-Chef Bryan Bedford erklärte, Fortschritte in Luftfahrttechnik, Werkstoffen und Lärmreduzierung ermöglichten es inzwischen, den klassischen Überschallknall zu vermeiden. Damit könne das Verbot aufgehoben werden, ohne Anwohner entlang der Flugrouten und in der Nähe von Flughäfen stark zu belasten.

Als eine Möglichkeit nannte die FAA die sogenannte Mach-Cutoff-Technik. Dabei wird der Überschallknall durch ein Zusammenspiel von Flugzeugkonstruktion, Geschwindigkeit, Flughöhe und Wetterbedingungen so nach oben abgelenkt, dass er den Boden nicht erreicht. Verkehrsflugzeuge fliegen laut Behörde üblicherweise mit rund 880 bis 970 Kilometern pro Stunde. Überschallflug beginnt oberhalb von etwa 1235 Kilometern pro Stunde.

US-Verkehrsminister Sean P. Duffy sagte, mit dem Vorschlag werde die nächste Stufe der Luftfahrttechnologie ermöglicht. Michael Kratsios, Direktor des Büros für Wissenschaft und Technologie im Weißen Haus, erklärte, überholte Vorschriften hätten Ingenieure und Hersteller bislang gebremst.

Grundlage des Vorhabens ist nach Angaben der FAA eine Präsidialverordnung mit dem Titel „Leading the World in Supersonic Flight“ (Weltweit führend beim Überschallflug).