Murmeltierforscher wollen auf OnlyFans Mittel für die Forschung sammeln. Der Biologe Daniel Blumstein von der University of California, Los Angeles (UCLA) hat auf der vor allem für sexuelle Inhalte bekannten Plattform ein Konto eröffnet, wie BBC und die New York Times berichten.
Dort werden harmlose Videos von wild lebenden Murmeltieren gepostet. Der Grund: Blumstein sorgte sich laut BBC angesichts von Kürzungen bei Bundesmitteln für Universitäten um die finanzielle Zukunft seiner Feldstudie. Mit den Einnahmen will das Team die Forschung unterstützen.
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Von einer Fernsehserie zu „OnlyMarms“
Die Idee kam Blumstein laut BBC im Juni auf einer Wiese, während er auf ein Murmeltier wartete. Ihm gingen Gedanken über die fehlende Finanzierung durch den Kopf – und die Fernsehserie „Margo's Got Money Troubles“.
In der Serie eröffnet eine alleinerziehende Mutter ein OnlyFans-Konto. Blumstein übertrug den Gedanken auf seine Murmeltiere. „Die Murmeltiere haben Geldprobleme“, habe er gedacht.
Zurück im Labor stellte er die Idee seinen Kollegen vor – mit gemischtem Echo. Dann habe ein Student den Namen OnlyMarms ins Spiel gebracht. „Es wird jugendfrei sein, und wir werden das Ganze nicht sexualisieren“, sagte Blumstein laut der New York Times.
Worum es bei der Murmeltier-Forschung geht
Das sogenannte Marmot Project läuft laut BBC seit mehr als 60 Jahren. Es ist demnach die zweitlängste Studie an individuell erkennbaren Säugetieren weltweit – nach Jane Goodalls Schimpansen-Studie in Tansania. Untersucht wird das Gelbbauch-Murmeltier. Die Tiere sind weder bedroht noch gefährdet. Das ermöglicht Forschern, Faktoren zu untersuchen, die Populationsveränderungen beeinflussen.
Blumstein zufolge sind solche Langzeitstudien besonders aussagekräftig. Sie helfen zu verstehen, wie Tiere und Menschen sich verhalten und entwickeln. „Man kann nicht nur Menschen studieren, um zu verstehen, wie und warum wir Menschen sind“, sagte er laut der New York Times.
Auf OnlyMarms sind nun Videos wild lebender Tiere zu sehen: Murmeltiere, die herumhuschen oder aus ihren Bauen lugen. Die Tiere bekommen bewusst keine menschlich klingenden Namen, um Verzerrungen in der Forschung zu vermeiden. Stattdessen heißen sie laut BBC etwa „dans_hat“, „open_kite“ oder „Citroën“. Etwa 5000 US-Dollar sind dem Bericht zufolge bereits zusammengekommen.
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