ORTE DES FORSCHENS

Wie hocheffizient nervenzellen Sinnesreize verarbeiten, konnten Wissenschaftler des Bernstein-Zentrums Berlin und der Humboldt-Universität jetzt am Beispiel von Feldheuschrecken zeigen. Die Forscher untersuchten, wie das Hörsystem dieser Heuschrecken die artspezifischenBalzgeräusche erkennt, und stellten fest, dass dafür nur drei zelluläre Verschaltungen notwendig sind. Die Balzgeräusche zeichnen sich durch einen Wechsel von Silben und Pausen aus. Während die Aktivität der Sinneszellen, die in den Ohren am Hinterleib der Tiere sitzen, noch zeitlich sehr präzise an die Reizmuster gekoppelt war, zeigten die nachfolgenden Zellen ein Aktivitätsmuster, das nur einen Bruchteil der Informationen weiterleitete. Die Ausgangssignale entsprachen eher einer Ja-Nein-Antwort. Auf dem Weg ins Gehirn der Heuschrecke wurden die Reizesomit so gefiltert, dass die relevante Information, ob der Balzgesang von einem arteigenen oder artfremden Männchen stammt, einfacher zur Verfügung stand.