Ursprung bislang unbekannt: Parasitäre Durchfall-Erkrankung erfasst USA

Ein Ausbruch der parasitären Darmerkrankung Cyclosporiasis hat sich in den USA auf 31 Bundesstaaten ausgeweitet. Nach Angaben der US-Gesundheitsbehörde CDC vom Freitag wurden seit dem 1. Mai 843 Fälle bestätigt, weitere mehr als 1500 Verdachtsfälle würden derzeit überprüft. 86 Menschen mussten stationär behandelt werden, Todesfälle wurden nicht gemeldet. Der US-Sender NBC News zählte auf Basis von Daten der Bundesstaaten insgesamt rund 2900 Erkrankte.

Am stärksten betroffen ist der Bundesstaat Michigan mit 1562 gemeldeten Fällen, wie das Gesundheitsministerium des Bundesstaates mitteilte. Das seien rund 31 Mal so viele Erkrankungen wie üblicherweise im gesamten Jahr, so die Behörde. Weitere Schwerpunkte sind laut den zuständigen Landesbehörden New York mit rund 470 Fällen sowie Ohio mit 364 Fällen. Auch aus Illinois und Florida wurden jeweils mehr als 100 Erkrankungen gemeldet.

Was ist Cyclosporiasis?

Cyclosporiasis wird durch den mikroskopisch kleinen Parasiten Cyclospora ausgelöst, wie die CDC auf ihrer Website erläutert. Eine Ansteckung erfolgt durch den Verzehr von Lebensmitteln oder Wasser, die mit Fäkalien kontaminiert sind. Eine direkte Übertragung von Mensch zu Mensch ist nach Angaben der Epidemiologin Caitlin Rivers vom Johns Hopkins Center for Health Security nicht möglich, da der Erreger im Körper noch nicht ansteckungsfähig sei.

Typisches Symptom ist laut CDC wässriger Durchfall, teils begleitet von Übelkeit, Bauchkrämpfen, Appetitverlust und Müdigkeit. Erste Beschwerden treten meist etwa eine Woche nach der Ansteckung auf. Unbehandelt könne die Erkrankung mehrere Wochen andauern. Zur Behandlung wird das Antibiotikum Trimethoprim-Sulfamethoxazol eingesetzt.

Quelle bislang unbekannt

Die Ursache des aktuellen Ausbruchs ist nach Angaben der CDC noch nicht identifiziert. Ob die Fälle in den verschiedenen Bundesstaaten zusammenhängen, sei unklar. Frühere Ausbrüche in den USA und Kanada wurden laut CDC mit frischem Obst und Gemüse in Verbindung gebracht, darunter abgepackte Salate, Himbeeren, Basilikum, Koriander und Frühlingszwiebeln.

Natasha Bagdasarian, oberste medizinische Beamtin Michigans, bezeichnete den Anstieg gegenüber NBC News als „höchst ungewöhnlich“. Laboratorien versuchten nun, das Erbgut des Erregers zu entschlüsseln, um Rückschlüsse auf eine mögliche gemeinsame Quelle zu ziehen.

Dianna Blau, kommissarische Leiterin der Abteilung für parasitäre Erkrankungen bei der CDC, sagte NBC News, die Rückverfolgung sei schwierig, weil zwischen Verzehr und Symptomen mehr als eine Woche liegen könne.

Die US-Arzneimittelbehörde FDA erklärte, sie arbeite eng mit den Bundesstaaten zusammen. Produktrückrufe gab es bislang nicht. Die Gesundheitsbehörde Michigans empfiehlt, Blattsalate gründlich zu waschen, äußere Blätter zu entfernen und Himbeeren nach Möglichkeit vor dem Verzehr zu erhitzen.