Die USA verringern die Zahl ihrer in Europa stationierten Kampfbrigaden von vier auf drei. Damit werde der Stand aus dem Jahr 2021 wieder erreicht, teilte das US-Verteidigungsministerium am Dienstag in Washington mit. Eine Kampfbrigade (Brigade Combat Team) umfasst zwischen 4000 und 4700 Soldaten. Die Entscheidung sei das Ergebnis eines „umfassenden, mehrstufigen Prozesses“ zur Überprüfung der US-Truppenpräsenz in Europa, hieß es in der Erklärung.
Als Folge komme es zu einer „vorübergehenden Verzögerung“ der Entsendung von US-Streitkräften nach Polen, erklärte das Pentagon. Über die endgültige Stationierung dieser und weiterer US-Kräfte in Europa werde zu einem späteren Zeitpunkt entschieden. Eine „starke Militärpräsenz“ in Polen werde beibehalten. US-Verteidigungsminister Pete Hegseth habe mit dem polnischen Vize-Ministerpräsidenten Władysław Kosiniak-Kamysz gesprochen.
US-Vizepräsident JD Vance bestätigte am Dienstag, die Verlegung von rund 4000 Soldaten nach Polen sei lediglich „verschoben“, nicht gestrichen. Die Soldaten könnten jedoch auch an anderen Orten in Europa stationiert werden. Die polnische Regierung erklärte, es handle sich um logistische Entscheidungen, die die Abschreckungsfähigkeit nicht beeinträchtigten.
Kritik aus beiden US-Parteien
Im Streitkräfteausschuss des Repräsentantenhauses hatten sich Abgeordnete beider Parteien zuvor verärgert über das Vorgehen des Pentagons gezeigt. Der republikanische Abgeordnete Don Bacon sagte laut dem polnischen Sender TVP World, Polen sei nicht vorab informiert worden: „Das ist ein Schlag ins Gesicht Polens“.
Der Ausschussvorsitzende Mike Rogers kritisierte zudem, der Kongress sei nicht ordnungsgemäß konsultiert worden. Der demokratische Abgeordnete Eugene Vindman sieht laut TVP World einen möglichen Gesetzesverstoß, da der Kongress eine Mindestpräsenz von US-Streitkräften in Europa festgelegt habe.
Weitere Reduzierungen geplant
US-Präsident Donald Trump drängt die europäischen Verbündeten seit langem, mehr für ihre eigene Verteidigung aufzuwenden. Anfang Mai hatten die USA angekündigt, binnen eines Jahres 5000 Soldaten aus Deutschland abzuziehen. Trump erklärte später, Washington werde die Zahl „noch deutlich stärker reduzieren“.
Nach Informationen der Nachrichtenagentur Reuters plant das Pentagon zudem, den Umfang der Streitkräfte zu verringern, die es der Nato im Rahmen des sogenannten Nato Force Model im Krisenfall zur Verfügung stellen würde. Drei mit dem Vorgang vertraute Personen sagten Reuters, eine entsprechende Ankündigung sei für ein Treffen der Verteidigungspolitik-Chefs am Freitag in Brüssel vorgesehen.
Pentagon-Politikchef Elbridge Colby hatte zuvor erklärt, die USA würden ihre nuklearen Sicherheitsgarantien für Nato-Mitglieder aufrechterhalten, während die europäischen Partner bei konventionellen Streitkräften die Führung übernehmen sollten.
Trump hatte sich zuletzt wiederholt darüber beschwert, dass sich andere Nato-Staaten nicht an der Sicherung der Straße von Hormus im Iran-Krieg beteiligten. Scharfe Kritik äußerte er dabei auch an Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU), der den USA eine fehlende Strategie im Iran-Krieg vorgeworfen hatte.
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