Nach knapp sieben Jahren Bauzeit ist der umstrittene Potsdamer Garnisonkirchturm am Donnerstag mit einem Festakt eröffnet worden. Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier betonte bei der Feier, vor rund 120 geladenen Gästen, der Weg bis zum Wiederaufbau sei lang und kompliziert gewesen und bleibe umstritten. „Lassen Sie uns zusammen daran arbeiten, dass dieser Ort etwas wird, was er über lange Strecken seiner Geschichte nicht war: ein Ort der Demokratie“, sagte Steinmeier. „Das ist die historische Verantwortung, die wir haben. Und das ist die Aufgabe, die wir hier alle zusammen als Gesellschaft haben.“
In der 1968 von der DDR abgerissenen Kirche hatten die Nationalsozialisten 1933 den „Tag von Potsdam“ gefeiert. Wegen der Vergangenheit als preußische Militärkirche und Treffpunkt rechter Organisationen wenden sich mehrere, auch christliche Initiativen gegen den Wiederaufbau. Die Gegner sehen in dem historischen Bau ein Symbol des Militarismus und einen Treffpunkt rechtsnationaler Bewegungen in den 1920er- und 1930er-Jahren. Die historische evangelische Garnisonkirche brannte 1945 nach einem Luftangriff aus.
Das Projekt des Wiederaufbaus hatte für viel Kritik gesorgt. Der Turm rufe dazu auf, zu erinnern, zu differenzieren, aber keinesfalls zu vergessen, so Steinmeier. „Jedem Versuch, deutsche Verantwortung zu leugnen, unsere Erinnerungskultur als Schuldkult zu diskreditieren, stellen wir uns entschieden entgegen. Ich sage bewusst: wir!“ Steinmeier ist Schirmherr des umstrittenen Wiederaufbauprojekts.
Pfarrer Kingreen: „Keinerlei Anknüpfungspunkte für Rechtsradikale“
Gegenüber dem Kirchturm protestierte die Bürgerinitiative „Für ein Potsdam ohne Garnisonkirche“ mit mehr als 100 Menschen gegen den Bau. Sie sieht in der Kirche ein „Wahrzeichen des Terrors“ und ein Symbol des Militarismus. Auf einem Transparent stand: „Nazikirche gegen Bürger*innenwillen“. Auch der „Lernort Garnisonkirche“ der christlichen Martin-Niemöller-Stiftung kämpft gegen das Projekt.
Der Programmvorstand und Pfarrer der kirchlichen Trägerstiftung, Jan Kingreen, wies die Bedenken der Bürgerinitiative zurück. „Es gibt in der Kirche selbst keinerlei Anknüpfungspunkte für Rechtsradikale“, sagte Kingreen dem RBB-Inforadio. „Es ist ja gerade das Gegenteil, das wir machen, wir arbeiten schonungslos die Geschichte auf. (...) Das gefällt eigentlich keinem, der rechtsradikal ist.“ Es gebe zudem strenge Regeln, was in der Kirche und im Außenbereich erlaubt sei. „Diese Geschichte gehört dazu und damit müssen wir uns auseinandersetzen.“ Man diskutiere das fortwährend mit Jugendlichen und anderen Menschen.
Potsdamer Garnisonkirchturm: 42,5 Millionen Euro Baukosten
Ab Freitag soll der Turm mit einer Dauerausstellung zur Geschichte für die Öffentlichkeit zugänglich sein. Das Bauwerk soll laut Kingreen, zugleich Kirche, Aussichtspunkt, kritisches Museum und Bildungsort sein. Die Stiftung Garnisonkirche hofft auf jährlich 80.000 bis 90.000 Besucher im Turm. Eine 30 Meter hohe Haube soll nach Angaben der Stiftung 2026 auf das Bauwerk kommen. Dann wäre es mit 90 Metern Potsdams höchstes Gebäude.
Der neue Turm wurde nach Stiftungsangaben aus rund 2,4 Millionen Ziegelsteinen errichtet und folgt in der äußeren Gestalt weitgehend der Architektur des historischen Barockbaus. Die Innenräume wurden modern gestaltet. Die Kosten von rund 42,5 Millionen Euro wurden laut Stiftung mit rund 25 Millionen Euro Bundesmitteln, fünf Millionen Euro kirchlichen Mitteln sowie Spenden und anderen Zuschüssen finanziert. Um die Finanzierung hatte es auch Querelen gegeben.
Die Bauarbeiten laufen seit Herbst 2017. Die vollständige Fertigstellung des derzeit knapp 60 Meter hohen Bauwerks, wird für 2026 erwartet.
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