Der deutsche Patient

War Hitler Vegetarier? Warum gibt es in Deutschland Kannibalen? Das sind Fragen, die die britischen Gemüter in den vergangenen Wochen mehr bewegten, als die Reformdebatte oder das Hickhack um den künftigen Bundespräsidenten. Wenn man mit britischen Politikern und Journalisten dann doch mal über die politische Lage Deutschland zu sprechen kommt, erntet man meist mitleidige Blicke. Während die Briten mit einer Arbeitslosenquote von fünf Prozent und mehr als 500 000 offenen Stellen protzen können, werden in Deutschland die Schlangen in den Arbeitsämtern länger und länger. Deutschland wird auf der Insel als Krisenland gezeichnet. Selbst Ärzte, die sonst über ihr eigenes Gesundheitssystem National Health Service klagen, sprechen deutsche Patienten gelegentlich auf die Krise an. "Was ist bei Ihnen nur los? Sie brauchen wohl unsere Frau Thatcher?"Als Schatzkanzler Gordon Brown im vergangenen Jahr erläuterte, warum Großbritannien auf absehbare Zeit nicht der Euro-Zone beitritt, wurde die wirtschaftliche Lage in Deutschland als Schreckensszenario dargestellt. Die Argumentation: Deutschland wäre ein blühendes und gedeihendes Land, wenn man nicht den Euro eingeführt hätte, der die nationale Geldpolitik versklavte und zu Rezession und Arbeitslosigkeit führte. Das mag ökonomisch umstritten sein und ein bisschen nach Pub-Theorie klingen, wird aber in Leitartikeln und Talkshows gerne wiederholt.Andere, wie der Times-Journalist Roger Boyes, halten die Krise für hausgemacht. Die Schlappe der SPD in der Hamburg-Wahl, schrieb er, könnte den Anfang vom Ende von Kanzler Gerhard Schröder markieren. Die Reformen der Sozialsysteme seien zwar mehr als überfällig, aber der Kanzler schaffe es nicht mehr, das Volk dafür zu begeistern. Die Deutschen, von Natur aus melancholisch veranlagt, seien mürrisch, das Land in klinischer Depression. Boyes: "Die Deutschen verlangen nach Visionen, aber Schröder spricht nur über seine eigenen Gefühle."