Im finalen Getümmel

NANCY, 7. Juli. Die Nächte bei der Tour sind kurz. Schwer ist es, zur Ruhe zu kommen, der Schlaf nur leicht. Darüber hat sich Robert Förster bei seiner ersten Teilnahme am meisten gewundert. Sonst braucht sich der Radprofi nach einem harten Arbeitstag nur hinzulegen, schon ist er sanft entschlummert. Aber hier ist es anders. "Ich nehme an, dass dies an dem Stress liegt", sagt der 27-jährige Sprinter vom Team Gerolsteiner. Die nervliche Belastung bei den Massenankünften ist extrem, und wenn er hinter dem Ziel von seiner Rennmaschine steigt, geht der Trubel weiter. Dann sind es nicht die Kollegen, die drängeln. "Sofort ist eine Kamera da, man muss immer irgendetwas erzählen", sagt Förster.Am Freitag wird der Fahrer aus dem sächsischen Markkleeberg ganz besonders viel erzählen müssen. Dann erreicht die Tour Karlsruhe. Eine halbe Million Zuschauer wird erwartet. Förster will sich deshalb besonders anstrengen. "Mit einer deutschen Mannschaft in Deutschland zu fahren, ist für einen Deutschen eine fantastische Sache", sagt er und beweist mit diesem hübschen Satz schon einmal, dass er für die Interviews bestens gerüstet ist.Den Beleg seiner fahrerischen Fähigkeiten hat Förster am Donnerstag geliefert. Nach einem turbulenten Finale mit Stürzen kam er als Dritter ins Ziel. "Unter den Umständen habe ich das Optimum erreicht." Zuvor hatte er bei den drei Massenankünften Plätze zwischen vier und zehn erzielt. Am Montag wäre er in Tours sogar beinahe um den Sieg mitgefahren: Zu seinem Ärger fand er aber im Zielspurt keine Lücke. "Ich war eingeklemmt und musste ein paar Tritte auslassen."Gerolsteiners Teamchef Hans-Michael Holczer hat im Moment sehr viel Freude an seinem Pedaleur. Schon im Mai, beim Giro d'Italia, war Holczer angetan von der Vorstellung des Sprinters: "Da hat man gemerkt, dass Robert es drauf hat." Dass er den Ausfall des wegen Dopings gesperrten Danilo Hondo kompensieren kann während einer dreiwöchigen Rundfahrt. "Für mich war danach klar, dass der Junge seine Chance bekommt", sagt Holczer. Also hat Robert Förster in der ersten Woche repräsentative Aufgaben für Gerolsteiner übernommen. Da T-Mobile-Profi Erik Zabel in Frankreich diesmal fehlt, stürzte sich der Sachse als einziger deutscher Sprinter ins finale Getümmel. Förster nutzte dabei die Gelegenheit, sich beruflich fortzubilden, und er konnte feststellen, "dass die Fahrer hier noch etwas härter reingehen als anderswo". Das Prestige eines Etappensiegs bei der Tour lässt die Männer mit den schnellen Beinen auch die letzten Skrupel vergessen. "Die Konkurrenz schenkt einem nichts", so Förster. Es wird gedrängelt und gerangelt, geschubst und gestoßen bis zur Ziellinie.Eine gute Schule ist diese Tour de France deshalb für einen aufstrebenden Radprofi, findet Förster. "Sportlich, aber auch für das persönliche Leben. Man lernt, sich durchzusetzen." Gegen Ausnahmesprinter wie Tom Boonen oder Robbie McEwen zum Beispiel. "Ich habe dabei gesehen, dass ich nicht so weit weg bin von der Spitze."Das lässt Förster auch für Freitag hoffen. Wenn es in Karlsruhe wieder zur finalen Hatz kommen sollte, wird er jedenfalls zur Stelle sein. "Ich habe mir in der Fantasie vorgestellt, was passieren kann, wie es wird." So erfolgreich wie möglich soll es werden. Schließlich stehen die Sponsoren seines Teams in Karlsruhe an der Zielgeraden. Außerdem bietet sich im Badischen wahrscheinlich die vorerst letzte Möglichkeit zu einem Massensprint, denn danach geht es in die Berge. Förster wird sein Glück versuchen, und wenn es nicht klappt, dann wartet er eben weiter auf seine große Chance bei der Tour. Sie wird schon kommen, dessen ist sich der Sprinter sicher. "Irgendwann", sagt er, "zeigt der Liebe Gott auf mich und sagt: So, jetzt bist Du dran."------------------------------Foto : Der Glückliche: Lorenzo Bernucci gewinnt, Winokurow (r.) und Förster (ganz links) werden Zweiter und Dritter.