Ruhe überm Fußball-Land

Es gehört zu den Mysterien des Fußballs, dass man Triumphe an Namen festmacht, Tragödien dagegen an Orten. 1974: Hölzenbein fällt, Breitner verwandelt den Elfmeter, Bonhof flankt, Gerd Müller trifft - Deutschland ist Weltmeister. 1990: Völler fällt, Brehme verwandelt den Elfmeter - der Weltmeister heißt Deutschland. Vor den Niederlagen indes stehen Ortsschilder: Hier ist Waterloo.Die deutschen Waterloos hießen lange nur Cordoba und Gijon, aber zuletzt ist der Fußball-Anhänger mit den tragischen Orten ein bisschen durcheinander gekommen. Es sind immer mehr geworden. 1994, als Deutschland im Viertelfinale aus der WM schied, sagte noch niemand "New York". Da war ein 1:2 gegen Bulgarien noch ein 1:2 gegen Bulgarien. Aber seit den Tagen von New York hat der deutsche Anhänger ziemlich viele Lektionen erhalten, in Leidensfähigkeit und Geografie. Er weiß jetzt, wo Lyon liegt. Er weiß, wo Rotterdam liegt. In Lyon, bei der WM 1998, verlor der Deutsche 0:3 gegen Kroatien, es war wieder ein Viertelfinale, aber schlimmer war, dass Trainer Berti Vogts hinterher wilde Verschwörungstheorien erfand. In Rotterdam, bei der Euro 2000, verlor der Deutsche 0:3 gegen eine portugiesische B-Auswahl, aber schlimmer war, dass die Sportler die Niederlage widerstandslos zur Kenntnis nahmen.Es hat nicht viel gefehlt, und der deutsche Fan hätte auch das japanische Shizuoka in seiner Kartografie des Leidens verzeichnen müssen. Würde anstelle des außerirdischen Kahn ein menschliches Wesen Deutschlands Tor bewachen, hätte die Mannschaft von Trainer Rudi Völler wohl schon nach dem Kamerun-Spiel in der Vorrunde das Flugzeug in die Heimat buchen können. Wäre das eine Blamage gewesen? Ja und nein. Eine Überraschung wäre es gewesen, aber: eine erwartete.Viele Jahre ist die Sportart gedankenlos und überheblich vor sich hin verwaltet worden, und keiner der Verantwortlichen hat gemerkt, dass es nur noch die Verwaltung des Mangels war. Stolz hat man beim Deutschen Fußball-Bund die Titelsammlung inspiziert, und niemand störte sich daran, dass die eigenen Nachwuchsmannschaften längst nicht mehr konkurrenzfähig waren. 1996 war eine aus der Mode gekommene deutsche Nationalmannschaft versehentlich noch einmal Europameister geworden, danach fiel der deutsche Fußball aus der Zeit.Als der Job des Teamchefs im Juli 2000 zu Rudi Völler kam, weil er vergaß, rechtzeitig Nein zu sagen, hatte der deutsche Fußball bereits vier verlorene Jahre hinter sich. Nach dem EM-Triumph 1996 hatte den Systematiker Berti Vogts unter dem Druck der Öffentlichkeit immer mehr die Orientierung verlassen, und seine Autorität stärkte es nicht, dass Stefan Raab ein Lied über ihn sang. Den Fehler, den braven Berti nach der WM 1998 im Amt zu belassen, konterte der damalige DFB-Präsident Egidius Braun umgehend mit dem nächsten: Als Vogts zwei Monate später den Dienst quittierte, wurde Braun auf Teneriffa fündig: Der Neue, Erich Ribbeck, war ein golfspielender Pensionär und blieb es. Während der späte Vogts an schleichendem Verfolgungswahn litt, war der konzeptfreie Ribbeck von fröhlicher Gelassenheit befallen.An den Folgen leidet Deutschlands Fußball bis heute. Anstatt sich um Aufzucht und Hege zu kümmern, besetzten Vogts und Ribbeck den knapp 40-jährigen Lothar Matthäus so ausdauernd, bis die jungen Talente hinter ihm zu alten Talenten geworden waren. Als Symbolfigur für die verlorenen Jahre muss der Leverkusener Jens Nowotny gelten - so lange verkümmerte das ehemals herausragende Abwehrtalent in Matthäus Schatten, dass es die entscheidenden Jahre der Entwicklung verpasste. So war aus Deutschlands Fußball schleichend ein Jens-Nowotny-Fußball geworden. Man konnte es ganz gut, aber für die absolute Spitze konnte man s nicht mehr gut genug.Als Mangelverwalter jedoch hat Rudolf Völler einen exzellenten Job gemacht. Er hat einer beim Volk lange nicht gelittenen Mannschaft seinen guten Namen geschenkt und sachte einen Umbruch angebahnt. Jetzt hat er es mit einer eher ausbaufähigen als guten Mannschaft bis ins Finale der Weltmeisterschaft gegen Brasilien geschafft. Schon dadurch hat er etwas Wichtigeres als einen Titel gewonnen: Zeit. Niemand weiß, ob Völler die Strecke bis zur hoffnungsüberfrachteten WM 2006 im eigenen Land auf sich genommen hätte, wäre sein Team in der Vorrunde gescheitert. Jetzt liegt erst mal Ruhe überm Land. Doch Völler weiß, dass ihm, der Finalteilnahme zum Trotz, ein Problem bleibt: die Folgen der verlorenen Jahre des deutschen Fußballs.Als Mangelverwalter hat Völler einen exzellenten Job gemacht. Er hat einer beim Volk lange nicht gelittenen Mannschaft seinen guten Namen geschenkt.