Licht vertreibt Schatten

Vielen Menschen schlägt das trübe Wetter in der kühleren Jahreszeit so stark auf das Gemüt, dass sich bei ihnen aus einem "Winterblues" eine richtige Winterdepression entwickelt. Schon im Verlauf der ersten trüben Herbsttage fühlen sich Winterdepressive antriebslos und empfinden eine tiefe Unzufriedenheit. Im November und Dezember verschlechtert sich ihr Gesundheitszustand allmählich. "Rund zwei Drittel der Betroffenen klagen über verstärkte Angstzustände und Dreiviertel berichten über ein Nachlassen der sexuellen Lust. Ebenso viele zeigen sich leicht verletzlich, reizbar bis aggressiv", sagt Meryam Schouler-Ocak, Oberärztin an der Psychiatrischen Universitätsklinik der Charité im St. Hedwig-Krankenhaus. Häufig kommt es im Verlauf der Erkrankung zu einem sozialen Rückzug.An Winterdepression erkranken laut Schätzungen jährlich rund 800 000 Menschen in Deutschland, so Schouler-Ocak. Warum Frauen viermal häufiger betroffen sind als Männer, sei unklar. Bisher geht man davon aus, dass Lichtmangel die Hauptursache für den Winterblues ist. Denn im Frühjahr endet die Erkrankung abrupt. Licht hat nicht nur direkten Einfluss auf das Glückshormon Serotonin, es gilt als wichtigster Zeitgeber für die innere Uhr, den angeborenen biologischen Rhythmus des Menschen und reguliert den Schlaf-Wachrhythmus, indem es die Produktion des Schlaffhormons Melatonin zurückfährt. Fehlt Licht oder ist es, wie in der kühleren Jahreszeit sehr schwach, wird also Melatonin weniger unterdrückt. Die Folge: Der Mensch bleibt morgens müde und die Stimmung wird gedrückt.------------------------------WINTERBLUESWas ist der "Winterblues"?Man versteht darunter normale, vorübergehende und gemäßigte Stimmungsschwankungen. Sie entstehen in der lichtarmen Jahreszeit und können auch mit Lustlosigkeit, Konzentrationsstörungen und verstärktem Appetit auf Süßes einhergehen.Was hilft dagegen?In erster Linie natürliches Tageslicht. Selbst ein bedeckter Himmel verfügt über mehr Lichtstärken als künstliche Beleuchtung. Die Techniker Krankenkasse empfiehlt Magnesium, das beispielsweise in Vollkornbrot, Haferflocken und guten Mineralwässern ausreichend enthalten ist. Die Bahn-BKK rät zu Ananas, Bananen und Rosinen, die das Glückshormon Serotonin enthalten. Auch zinkhaltige Lebensmittel wie Schweine- und Kalbsleber, Eier sowie Fisch und Meeresfrüchte sollen stimmungsaufhellend wirken. Pflanzenheilmittel wie Johanniskraut wirken auf das zentrale Nervensystem und damit positiv auf die seelische Verfassung.Wie stark muss die Beleuchtung sein?Sie muss mindestens 2 500 Lux betragen, um antidepressiv zu wirken. Um aber einen ebenso großen Behandlungserfolg wie mit 10 000 Lux in der klinischen Anwendung zu erzielen, müssten Menschen schon zwei Stunden vor der Lichtquelle sitzen.Helfen Solarium und Sonnenbank?Solarium und Sonnenbank bräunen die Haut, helfen aber nicht gegen den Winterblues. Beim künstlichen Sonnenbad, das nebenbei für die Haut schädlicher ist, als dass es nützt, müssen zudem die Augen geschlossen bleiben, damit UV-Strahlen keine Schäden an ihnen hervorrufen. Bei der Lichttherapie kommt es aber darauf an, dass Licht ohne UV-Strahlen von leicht schräg oben auf das Auge trifft, sagt Zulley.Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?Ein Winterblues mit vorübergehend auftretenden depressiven oder melancholischen Verstimmungen ist nicht behandlungsbedürftig, so das "Forschungs- projekt" Kompetenznetzwerk Depression. "Wer allerdings mehr als zwei Wochen die Symptome einer Winterdepression bei sich wahrnimmt, sollte seinen Hausarzt, Facharzt für Psychiatrie oder Psychotherapeuten aufzusuchen", rät der Sprecher des Netzwerkes, Professor Ulrich Hegerl von der Universität Leipzig.Wo gibt es Informationen und Hilfe?Wer prüfen möchte, ob er an einem vorübergehenden Winterblues oder doch an einer echten Depression leidet, kann unter www.berlinerbuendnisgegendepression.de einen Selbsttest machen. Das "Berliner Bündnis gegen Depression" bietet allgemeine Informationen, hält Adressen zu Berliner Krisenzentren bereit und ist Ansprechpartner für Menschen mit Migrationshintergrund. Die Postanschrift lautet: Berliner Bündnis gegen Depression, Große Hamburger Straße 5-11, 10115 Berlin, Tel. 23 11 21 20, [email protected]. Unter www.kompetenznetzwerk-depression.de können sich Betroffene im Forum über die Erkrankung austauschen.------------------------------Foto: Die Betroffenen wissen oft nicht einmal, dass sie unter einer Winterdepression leiden. Dabei kann ihnen geholfen werden.