Unsere Forscher verstehen das

Schon in drei Monaten könnte in Moskau endlich das geplante "Deutsche Historische Institut" eröffnet werden. Er sei "ganz high", bekannte der Gründungsdirektor des Institutes, der Historiker Bernd Bonwetsch, am Montag in Berlin. Am Donnerstag hatte er unerwartet die Genehmigung des Instituts durch das russische Ministerium für Bildung und Wissenschaft erhalten. Es scheint, dass nach langen Enttäuschungen - schon vor einem Jahr sollte das Institut seine Arbeit aufnehmen - sich in der Dornenhecke der russischen Bürokratie ein Törchen gefunden hat. Das DHI Moskau wäre das jüngste einer Reihe von Zentren, die in der "Stiftung Deutsche Geisteswissenschaftliche Institute im Ausland" vereinigt sind - aber ein besonders viel versprechendes. Das älteste DHI war in Rom gegründet worden, nachdem der Vatikan 1880 sein Geheimarchiv der Forschung geöffnet hatte. Eine vergleichbare Goldgrube hat sich der deutschen Geschichtswissenschaft nun ein Jahrhundert später mit den Moskauer Archiven aufgetan. Aber so einfach ist an das Gold nicht heranzukommen - das wurde auf der Podiumsdiskussion deutlich, auf der Bonwetsch sprach. Es ging um die ersten Früchte eines deutsch-russischen Großprojektes: Eine Edition von Dokumenten zur sowjetischen Deutschlandpolitik, deren erste drei Bände - die Jahre 1941-1948 betreffend - nun auch auf deutsch vorliegen, erschienen bei Duncker & Humblot. Entstanden sind sie unter der Ägide der "Gemeinsamen Deutsch-Russischen Historikerkommission", finanziert vom Bundesinnenministerium, die Dokumente stammen aus dem Archiv des Russischen Außenministeriums, reichlich Anlass also für offizielle Grußworte. Praktisch alles geheimWelche Verrenkungen aber hatten die deutschen Historiker zu unternehmen, damit dieses Werk entstand! Der deutsche Herausgeber, Jochen Laufer, durfte nicht einmal selbst in die Findbücher des Archives schauen - er kriegte eine Auswahl von Dokumenten vorgesetzt, die er nicht kontrollieren konnte. Fast 500 Dokumente, plus weitere 800 in den Anmerkungen, enthält die deutsche Ausgabe der verdienstvollen Edition, mehr als 90 Prozent bisher unveröffentlicht. Es sind vor allem Berichte "von unten nach oben", von Mitarbeitern des Außenministeriums an ihre Vorgesetzten, kaum aber Anweisungen von oben nach unten. Auch wurde in Stalins Parteidiktatur die Deutschlandpolitik ohnehin nicht im Außenministerium gemacht - Akten des Politbüros würden da mehr Aufschluss geben, sind aber nicht zugänglich. Was den Zugang zu den Akten und deren Deklassifizierung angehe - in sowjetischen Archven war praktisch alles "geheim" - müsse "wahrlich noch einiges geschehen", sagte Kommissionsmitglied Bonwetsch, wenn die Arbeit fortgesetzt werden solle. An den Archivleiter des russischen Außenministeriums gerichtet, wollte er zu "mehr Mut und Selbstvertrauen" ermuntern. Da war er bei Alexander Tschurilin aber an den falschen geraten. Der Karrierediplomat mit Pokerface und vollem Bass, allseits bedrängt, gab den Kalten Krieger. Vom Kampf der Sowjetunion in den 1940ern "um die Wiederherstellung von Frieden und Stabilität" sprach er, davon, dass diese Arbeit "im Interesse des deutschen Volkes" geleistet worden sei, dass die russische Archivpolitik, bitteschön, Sache der Russen sei und Sicherheitsinteressen eine Geheimhaltung geböten. "Die russischen Historiker verstehen das." Bei solchen Widerständen, die unter Putin wieder größer scheinen als je, wird Bonwetsch für seine Arbeit künftig noch viel Energie brauchen. Alles andere hat er nun: Ein Institut mit festem Etat - eine Million Euro - und festem Ort. Das DHI Moskau siedelt sich unter den Fittichen des "Instituts für wissenschaftliche Information über die Sozialwissenschaften" (INION) an, dass zur Russischen Akademie der Wissenschaften gehört.