Materialfehler waren dem Land seit 1994 bekannt

BERLIN. Verantwortliche des Landes Nordrhein-Westfalen und der durch den Stromausfall im Münsterland in die Kritik geratene RWE-Konzern waren bereits Mitte der 90er-Jahre über die erhöhte Bruchgefahr eines großen Teils der Strommasten im Land informiert. Das geht nach Informationen der Berliner Zeitung aus Werkstoffanalysen hervor, die der Konzern nach Mastumbrüchen Ende der 80er- und Anfang der 90er-Jahre bei verschiedenen Instituten in Auftrag gegeben hatte. Zu den von RWE beauftragten Instituten zählte 1994 das Staatliche Materialprüfungsamt in Dortmund. Dieses Institut wurde seinerzeit im wesentlichen vom Land NRW finanziert, das mit dem Wirtschaftsministerium auch die Fachaufsicht stellte. Relevante Erkenntnisse der Materialprüfer wurden dem Ministerium gemeldet, das auch für die Aufsicht über die Stromversorger verantwortlich zeichnet."Verminderte Bruchkräfte"RWE hatte dem Dortmunder Prüfungsamt 1994 Stahlproben von bayerischen Strommasten zur Begutachtung vorgelegt. Das Ergebnis der Materialprüfer war eindeutig: Danach war der Zusammenbruch von 19 Strommasten der Hochspannungsstrecke Vöhringen/Füssen auf "verminderte Bruchkräfte des Maststahls" zurückzuführen. Offen ist, wann und in welchem Umfang die Materialprüfer das Ministerium über dieses für die öffentliche Infrastruktur so brisante Ergebnis unterrichtet haben. Verantwortliche Minister waren damals zunächst Günter Einert und dann ab Mitte 1995 Wolfgang Clement (beide SPD).Für RWE jedenfalls brachte die Dortmunder Expertise die Bestätigung anderer Versuchsberichte, welche auf "erhebliche Minderungen" der Belastungsfähigkeit von Stromleitungen hingewiesen hatten, die zwischen 1958 und 1963 errichtet worden waren. Schon diese Analysen ergaben einen zu hohen Stickstoffanteil im verwendeten Stahl - mit der Folge, dass die Bruchfestigkeit der Masten um bis zu 40 Prozent unter den Sollwerten lag. Schon damals wurde darauf hingewiesen, dass es sich um einen "systembedingten Werkstofffehler" handle, von dem potenziell mehr als 20 000 Masten betroffen seien.Offiziell hat RWE bislang erklärt, erst seit dem Jahr 2000 über solche Erkenntnisse zu verfügen. Das Wirtschaftsministerium will erst nach dem Schneechaos Ende November von den Problemen erfahren haben.