Leuchttürme in Not

BERLIN, 31. Mai. Die Botschaft kommt zur rechten Zeit: Die lange umstrittene Finanzierung der geplanten Chipfabrik in Frankfurt (Oder) ist offenbar gesichert. Der US-Chiphersteller Intel und das Emirat Dubai, so verlautete am Freitag aus Branchenkreisen, konnten endgültig als wichtigste Investoren für das Projekt in Ostdeutschland gewonnen werden. Bis Oktober 2003 soll die Fabrik fertig sein. Rund 1 300 hoch qualifizierte Arbeitsplätze sollen entstehen, weitere 1 300 Stellen im Umfeld.Gibt es ihn doch noch, den Aufschwung Ost? Fast hätte man nach all den Hiobsbotschaften der letzten Wochen und Monate daran gezweifelt: Die ehemalige Trabi-Schmiede Sachsenring Zwickau, in den letzten Jahren zu einem renommierten Autozulieferer aufgestiegen, musste am Donnerstag Insolvenz anmelden. Der Baudienstleister Mühl AG ging wenige Wochen zuvor Pleite. Nur mit Kanzlerhilfe gelang es, das letzte große Werk in Halle, den Waggonbau Ammendorf, vor der endgültigen Schließung zu bewahren. Auch die ostdeutschen Vorzeigeunternehmen der New Economy, Intershop und Pixelpark, sind kräftig ins Straucheln gekommen. Schließlich steht das spektakuläre Luftschiff-Projekt Cargolifter vor dem Aus. All dies überrascht Udo Ludwig nicht. "Der Aufschwung im Osten ist schon vor Jahren zum Erliegen gekommen", sagt der Konjunkturexperte des Instituts für Wirtschaftsforschung Halle (IWH). Zuletzt war das Wirtschaftswachstum 1996 im Osten stärker als im Westen. "Seither stagniert der Aufholprozess." Im Vorjahr war die Wirtschaftsleistung in Ostdeutschland erstmals seit der deutschen Einheit sogar rückläufig, wenn auch nur um 0,1 Prozent. Hoffen auf 2005Für Ludwig liegen die Gründe dieser Entwicklung auf der Hand: Bis Mitte der 90er-Jahre hatte der Osten "vor allem durch den Wohnungsbau und viele Infrastrukturprojekte eine Sonderkonjunktur". Danach aber habe in der Baubranche ein dramatischer Schrumpfungsprozess eingesetzt. Und der hält noch immer an. Die Rezession des letzten Jahres kommt hinzu. "Erst ab 2005 wird der Osten wieder aufholen und die Wirtschaft stärker wachsen als in den alten Ländern", prognostiziert der Konjunkturexperte. Bis dahin, so hofft Ludwig, werde die Talfahrt in der Baubranche zum Erliegen kommen und werde der Industriemotor so richtig brummen. "Ich denke, wir haben dann eine Wachstumsrate von etwa 3,5 Prozent." Die Firmenzusammenbrüche in den letzten Monaten würden eine kleine Wirtschaftsregion wie den Osten "besonders hart" treffen. Einen Trend will Ludwig daraus aber nicht ableiten. "Es wird keine Welle geben", sagt er. Bereits im zweiten Halbjahr werde es wieder "aufwärts" gehen. Das Bruttoinlandsprodukt im Osten könnte im gesamten Jahr "um 0,5 Prozent wachsen".Dabei erweise sich vor allem die Industrieproduktion trotz einer leichten Wachstumsschwäche im Vorjahr als "der Motor der Wirtschaft". Das kommt nicht von irgendwoher. Vielmehr sind in den vergangenen Jahren zahlreiche hochmoderne Industriebetriebe in Ostdeutschland entstanden: Opel und Volkswagen errichteten neue Autofabriken in Eisenach, Dresden und Mosel. BMW und Porsche bauen derzeit jeweils ein Werk bei Leipzig. Jenoptik hat sich zu dem Hightech-Konzern des Ostens entwickelt. In Dresden werden heute gleich in mehreren neuen Chipfabriken Halbleiter produziert. Der Bau eines weiteren Werkes ist geplant. Bayer und BASF stiegen in den ostdeutschen Chemieregionen groß ein. Und die Rotkäppchen-Sektkellerei schluckte vor einigen Monaten gar einen großen westdeutschen Konkurrenten.Den Tiger gesichtetEs gebe also keinen Grund, die Hoffnung auf den Aufbau Ost aufzugeben, sagt Ludwig. Rückschläge gehören zur Marktwirtschaft dazu. Der Aufschwung Ost werde damit aber nicht außer Kraft gesetzt. Der Automobilbau, die Chemieindustrie, die Brauereien und einige wenige Unternehmen wie Jenoptik hätten inzwischen Westniveau erreicht. "Erstmals waren die Lohnstückkosten in der ostdeutschen Industrie im Vorjahr sogar niedriger als im Westen", sagt Ludwig. Auch das sei ein entscheidender Wettbewerbsvorteil."Dennoch", kritisiert der Konjunkturexperte, reiche dies alles für ein schnelleres Wachstum nicht aus. Die Verkehrsinfrastruktur in den neuen Ländern "ist noch immer nicht ausreichend genug ausgebaut". Der Arbeitsmarkt müsse weiter dereguliert werden. Zwischen der Entwicklung der Produktivität und den Löhnen gebe es "gesamtwirtschaftlich immer noch ein Missverhältnis". Die Ostlöhne würden schneller auf Westniveau steigen als die Produktivität. Zudem gebe es noch "zu wenige industrielle Leuchttürme mit Sitz in den neuen Ländern". Gerade dort, wo die Konzernzentralen mit ihren Forschungsabteilungen sitzen, biete sich ein attraktives Umfeld für innovative Firmen. "In Dresden, Leipzig, im mitteldeutschen Chemiedreieck oder im Berliner Umland gibt es bereits ein viel versprechendes innovatives Potenzial", sagt die Wirtschaftsforscherin Rebecca Harding aus Großbritannien. Sie hat gemeinsam mit Kollegen aus Holland, Polen und Tschechien die Ostwirtschaft untersucht. Ihr Fazit lautet: "Es gibt den ostdeutschen Tiger." Es fehle den Menschen in den neuen Ländern nur "die Selbstsicherheit", daran zu glauben. Und die Geduld."Ab 2005 wird der Osten wieder aufholen und die Wirtschaft stärker wachsen als in den alten Ländern. " Udo Ludwig, IWH ABSTEIGER // Der Luftschiffbauer Cargolifter war vor einigen Jahren ebenso hoffnungsvoll gestartet wie das Jenaer Software-Unternehmen Intershop. Die Jenaer schreiben seit Monaten große Verluste und mussten zahlreiche Arbeitsplätze streichen. Cargolifter braucht dringend Geld, sonst droht die Insolvenz.AUFSTEIGER // Die Autobranche in den neuen Ländern musste Trabi und Wartburg beerdigen. Dafür bauten VW und Opel neue Werke, BMW und Porsche ziehen nach. Lothar Späth, der unter einem Bundeskanzler Edmund Stoiber Wirtschaftsminister werden will, formte Jenoptik zum größten Technologiekonzern im Osten.DDP/SEBASTIAN WILLNO Das "S" für Sachsenring taugt auch als Kopfschmuck. Der Ex-Trabi-Hersteller baute nach der Wende Autoteile für renommierte Unternehmen wie VW und Daimler. Nun musste Sachsenring Insolvenz anmelden.