13 Galopper bewerben sich um den Frühjahrszuchtpreis

BERLIN, 3. Mai. Die längste Winterpause in Hoppegarten ist zu Ende. Mit dem Criterium der Zweijährigen am 29. Oktober hatten die Galopper das Jahr 2000 verabschiedet, am Sonntag erfolgt mit dem Frühjahrszuchtpreis der Dreijährigen der verspätete Auftakt der Saison 2001. Nachdem die drei April-Renntage wegen leerer Kassen des veranstaltenden Union-Klubs ersatzlos gestrichen wurden und der zeitweilige Lizenzentzug durch den Galopper-Dachverband bereits allerschlimmste Zukunftsbefürchtungen nährte, gibt es nun wieder einen Hoffnungsschimmer wenigstens für die nächsten Monate. Der vom Union-Klub am Donnerstag präsentierte Terminkalender 2001 ist zwar mit dem ausdrücklichen Hinweis "Änderungen vorbehalten" versehen, doch Präsident Karl-Heinz Oehler glaubt den Optimismus stärken zu können, dass das auf zwölf Renntage gekürzte Programm Wirklichkeit wird. Die ersten fünf Renntage bis zur Berlin-Brandenburg-Trophy am 8. Juli seien definitiv gesichert, "was die Tage darüber hinaus betrifft, haben wir uns verpflichtet, bis Ende Mai Sicherheit zu schaffen". Einschließlich der beiden Gruppe-Rennen am 28. Juli (Preis von Berlin) und am 19. August (Europa-Championat), für die noch Sponsoren gefunden werden müssen.Viel mehr Zeit hat der Berliner Rechtsanwalt, der im Oktober 1998 zum Präsidenten gewählt worden war, auch nicht. Denn auf der Generalversammlung des Union-Klubs am 16. Juni wird er sich vor allem "aus gesundheitlichen Gründen" nicht zur Wiederwahl stellen. "Ich bin 70 und ich hoffe, Sie verstehen, dass ich das Amt an einen Jüngeren weitergebe", beugte Oehler Verdächtigungen vor, er wolle sich in schwieriger Zeit davonstehlen. Als möglichen Nachfolger nannte der Union-Klub-Präsident den ehemaligen Wirtschaftsminister Günter Rexrodt, "eine Zusage aber gibt es noch nicht". Auf jeden Fall aber sei an einen Mann "mit überregionaler Ausstrahlung" gedacht. Der Auftakt am Sonntag (erster Start 13.55 Uhr) ist alles andere als eine Notlösung. Für die neun Rennen sind 105 Pferde gemeldet; "ein solches Feld hatten wir im vergangenen Jahr nur ein einziges Mal", unterstreicht Hoppegartens Renntechnischer Leiter Günter Brand und setzt darauf, dass der alte Zuschauerstamm trotz der langen Pause den Weg auf die Rennbahn vor den Toren Berlins findet. Um den mit 51 000 Mark dotierten Frühjahrszuchtpreis der Dreijährigen bewerben sich gleich 13 Galopper. Der Kölner Trainer Peter Schiergen, einst Europas Champion-Jockey, schickt den Hengst Bergum aus dem Gestüt Schlenderhan ins Rennen. Hoppegartens Vertreter sind Call me Big (Trainer Eckhart Gröschel), Komago (Harald Franke) und Rektor Skinner (Martin Rölke).Für internationalen Flair am Sonntag werden Amateurreiterinnen aus neun Ländern sorgen. Hoppegarten erlebt den Auftakt des diesjährigen WM-Wettbewerbs, der 18 Stationen umfasst. Die deutsche Championesse Elke Schütz aus Köln darf sich durchaus gute Chancen auf den Gesamtsieg ausrechnen. Einen prominenten Namen trägt sie schon: Ehemann Andreas Schütz ist Deutschlands erfolgreichster Galopp-Trainer.FRANK SORGE Auf los, gehts los: Am Sonntag beginnt in Hoppegarten die Galopp-Saison.