Nie wieder Klinken putzen

BERLIN, 2. Februar. Beim Rechtehändler Sportwelt, der Tochterfirma der Kinowelt Medien AG, haben die Verantwortlichen dieser Tage festgestellt, welch lohnenswertes Geschäft doch der DFB-Pokal ist: Rund 13 Millionen Mark haben die 13 Vereine aus dem Fußball-Portfolio von Firmenchef Michael Kölmel in laufenden Wettbewerben eingenommen. "Außerordentliche Erträge, mit denen bei uns keiner gerechnet hat", nennt das Sportwelt-Sprecher Jürgen Mahncke. Etwa ein Fünftel davon fließt zurück an den Konzern.Ein Kinowelt-Verein wird in jedem Fall das Endspiel erreichen, denn am Dienstag (20.30 Uhr, live in der ARD) stehen sich Union Berlin und Borussia Mönchengladbach im Halbfinale gegenüber. Und egal, wie es ausgeht, Union ist bereits der große Sieger des Pokaljahres. Nicht nur, weil der Regionalligist selbst knapp vier Millionen Mark im Pokal kassiert hat, Präsident Heiner Bertram kann auch auf einen Imageschub verweisen: "Früher haben wir bei großen Firmen die Klinken geputzt, keiner hat uns angehört, weil wir nur Drittligist waren. Jetzt wollen einige dieser Unternehmen bei uns als Werbepartner einsteigen."Der Traum vom EuropacupFünf neue Sponsorverträge stehen vor dem Abschluss, darunter sind bundesweit operierende Firmen. Bisher war der Verein fast ausschließlich für lokale Firmen interessant, Union erwirtschaftete aus dieser Quelle mit über fünfzig Partnern bereits über zwei Millionen Mark. Nun ergaben sich durch die Fernsehpräsenz im DFB-Pokal neue Perspektiven. Und es kann noch besser kommen, im Falle eines Sieges über Mönchengladbach. Träfe Union im Finale auf Bundesliga-Tabellenführer Schalke 04 (im Halbfinale gegen den VfB Stuttgart), wären die Köpenicker auch als Verlierer womöglich für den Uefa-Pokal qualifiziert. Im Europacup spielte der Verein noch nie.Als die Eisernen 1968 den FDGB-Pokal holten, kam der Prager Frühling. Und mit ihm aus Moskau der Befehl, kein Ost-Klub dürfe im Europapokal spielen. "Europacup - ich darf gar nicht daran denken", sagt Bertram, und tut es doch. Weil er Gladbach für "einen schlagbaren Gegner" hält und zwei Remis gegen ZSKA Sofia und Famagusta zuletzt im Trainingslager hoch bewertet: "Das waren auch Europacup-Teilnehmer und wir konnten mithalten. Ich glaube, wir würden uns international nicht blamieren."Träumen ist erlaubt, denn es sind erfreuliche Zeiten für den jahrelang am Rande des Konkurses wandelnden Verein, der Sinnbild für Misswirtschaft war. Dieses Image zu korrigieren, das gelang auch Bertram in drei Jahren trotz aller Mühen nur begrenzt. "Das Misstrauen blieb immer bei vielen, ob bei uns nun wirklich vernünftig gearbeitet wird. Der Pokal hat viel verändert."Der Ruf ist aufpoliert und Heiner Bertram spricht von "großem sportlichen und wirtschaftlichen Selbstbewusstsein", das sich der Klub erworben habe. Und ein Stück Unabhängigkeit habe man sich erkämpft. So nimmt Union statt der bereits zugesicherten 8,5 Millionen Mark von der Kinowelt nunmehr drei Millionen Mark weniger zur Deckung des Etats (11,5 Millionen) in Anspruch. Das müsste der Verein nicht tun, "aber wir wollen das so, aus Überzeugung", sagt Bertram.Viele Fans können das nicht verstehen, sie hätten in der Winterpause gerne mit den Pokalgeldern einen Großeinkauf von bekannten Spielern gesehen, um den Aufstieg zu sichern. Doch die Klubführung denkt weiter. Denn es ist ein weit verbreiteter Irrtum, dass die Sportwelt dem Klub Jahr für Jahr Millionen schenkt. "Wir sind kein Sponsor", stellt Mahncke klar. Nur am Anfang gab es etwa zwölf Millionen zur Entschuldung von Union - "quasi als Einkaufspreis", so Mahncke. Dafür gab es 74,9 Prozent der Anteile an den Marketingrechten des Klubs. Seitdem kam noch einmal eine ähnlich hohe Summe von Kölmels Konto hinzu. Aber nur als Darlehen, das zurückerstattet werden muss. "Sobald der Verein schwarze Zahlen schreibt", sagt Mahncke, "wollen wir das Geld natürlich wieder sehen."Klar ist eines: Das Modell Kölmel - gekauft werden marode Traditionsklubs in der Hoffnung auf Aufstieg und Rendite - trägt in Köpenick erste Früchte. "Der Verein hat uns viel Geld und Nerven gekostet in der Vergangenheit", sagt Mahncke, "heute ist er eines unserer Paradepferde." Firmenchef Michael Kölmel, der aus beruflichen Gründen am Dienstag nicht zum Spiel kommt, sagt heute: "Wie Union mit meinem Geld umgeht, ist vorbildlich." Der Klub sei "eine Herzensangelegenheit".Die Klubführung arbeitet derzeit, unberührt von der Pokaleuphorie im Umfeld, an den Lizenzunterlagen für die neue Saison: 15 Millionen Mark Etat sind vorgesehen für Liga zwei, ein abgespecktes Budget von acht Millionen für die Regionalliga. Manch teuren Profi (Nikol, Ernemann, Teixeira) will man nur im Falle des Aufstiegs halten. Das, lobt Mahncke, sei eine solide Planung für einen Verein, der aus Rückschlägen - allein elf vergebliche Anläufe zum Aufstieg in die zweite Liga - gelernt hat.Der Weg ins Pokal-Halbfinale // VIERTELFINALE Bundesliga - Bundesliga: VfB Stuttgart - SC Freiburg 2:1 n. V. (1:1, 1:1) 2. Liga - 2. Liga: MSV Duisburg - Mönchengladbach 0:1 (0:0) Regionalliga - Bundesliga: 1. FC Union Berlin - VfL Bochum 1:0 (0:0) Oberliga - Bundesliga: 1. FC Magdeburg - Schalke 04 0:1 (0:1) HALBFINALE (6. und 7. Februar) 1. FC Union - Mönchengladbach VfB Stuttgart - FC Schalke 04 Das Endspiel findet am 26. Mai 2001 im Berliner Olympiastadion statt.DPA/BERND SETTNIK Ballsicher: Daniel Ernemann (vorn), Schütze des Siegtores im Viertelfinale gegen den VfL Bochum.