Der Kanzler und die Trauer

BERLIN, 29. Dezember. Schlimmer noch als die Ungewissheit ist die sich langsam ausbreitende Gewissheit über das Ausmaß des Schrecklichen. Eine Gewissheit, die sich zwar stetig verfestigt, die aber noch lange kein Ende des Schreckens in Aussicht stellt. Die offen ist, für weiteres, zuvor kaum vorstellbares Grauen. Gerhard Schröder muss diese grausam wachsende Gewissheit empfunden haben, als er am Mittwoch im Bundeskanzleramt vor die Presse trat. Es war ein ebenso bewegter wie beherrschter Gerhard Schröder. Er sagte, etwa tausend Deutsche werden nach der Flutkatastrophe in Südasien noch vermisst, 26 tote Deutsche seien bereits identifiziert, mit einer "deutlich dreistelligen Zahl" toter Deutscher sei zu rechnen. Nach einer der, wie Schröder sagt, "schlimmsten Naturkatastrophen seit Menschengedenken".Des Kanzlers Gesichtszüge sind an diesem Mittwoch noch unbeweglicher als sonst, die tiefen Falten und Furchen wie eingefroren. Langsam und bedächtig sortiert er seine Papiere, von denen er die Bilanz des Schreckens abliest. Und auch wenn er jedes Wort noch so sorgfältig und vorsichtig wählt, wenn er noch so ruhig redet, eine flüssige Ansprache wird es nicht - kann und soll es vermutlich auch nicht werden. Kein leichter Auftritt war dies für Schröder, aber ein Auftritt im richtigen Moment. Zu Beginn der Katastrophe hätten Kanzler-Antworten auf die vielen Fragen nach dem Schicksal der Touristen den Eindruck erwecken können, die Deutschen sorgten sich zu sehr um sich selbst. Nun aber, da mit dem Ausmaß der Katastrophe auch die hohe Zahl deutscher Opfer immer mehr zur Gewissheit wird, ist der Kanzler gefordert. Wäre er nicht vorzeitig zurückgekehrt aus dem Weihnachtsurlaub in Hannover, hätte er nicht den Krisenstab des Auswärtigen Amtes besucht an diesem Morgen, dann hätten wohl viele gefragt: Wo ist Schröder? Der öffentliche Umgang mit der Trauer ist eine Gratwanderung.Zwei Meter neben Schröder steht Außenminister Joschka Fischer, die Arme nach unten gestreckt, die Hände vor dem Bauch gefaltet, finsteren Blickes. Das Bundeskanzleramt, oft gescholten für seine kühle Atmosphäre, darf vielleicht gar nicht anders wirken in diesem Moment. Denn Schröder kann keine Hoffnung verbreiten an diesem Tag. Dafür ist es zu spät. Es ist Fischer, der dann ein Bild findet für die schwindenden Chancen, selbst die Toten noch zu bergen: "Das Meer hat - ohne jeden Zweifel - manchen nicht hergegeben und wird manchen nicht mehr hergeben."